Чтение онлайн

Харлампий со всхлипом упал за гребцовскую скамью, перевернулся на карачки. С громким воем вскочил, метнулся к борту и прыгнул в темную ледяную бездну...

Рассвет был тих, насколько может быть тихо на берегу никогда не смолкающего моря-океана. Восход подрумянил укрощенные волны и скалы на другой стороне пролива. А остров покрылся к утру белым инеем.

Поп Василий растолкал спутников, лишь недавно забывшихся сном после ночного бдения. Втроем, согревая дыханием заиндевевшие руки, стряхивая льдинки с волос и не веря глазам, смотрели на свой блудный карбас, прибившийся к берегу.

Вперегонки побежали к нему — от радости и чтобы согреться.

Карбас оказался пуст. Тюки с сушеной рыбой лежали на месте, стоял в подпорках котелок с остатками вчерашнего варева, а человека не было.

— Где же Харлампий? — не разумел Иона, оглядывая берег. Но и там ночного беглеца не нашлось. — Переплыл на матерую землю и пустил карбас в море, авось его пригонит к нам ветром?

Сам же не поверил в такую небывальщину. Трифон тоже покачал головой.

— А ведь ты, отец Василий, нынче ночью крепко озлил мурманскую нечисть.

Иона, перекрестясь, зашептал молитву об упокоении грешной Харлампиевой души. Поп же Василий запел хвалу Богу, спасающему своих людей.

10

Запертая дверь сотрясалась от ударов кулака.

— Открой, Афанасий!

Васюк недоумевал — заснул там Афоня, что ли? Или чем так занят, что родному брату, вернувшемуся из-за моря, не хочет отпереть?

— Полдня как Афанасий Иваныч заперемшись, — громким шепотом поведал слуга. — Не выходит, не зовет. К обеденной трапезе пожаловать не изволил.

Васюк безнадежно подергал дверь за рукоять.

— Ну не хочешь отворять, так слушай, Афанасий Иваныч, — с обидой в голосе крикнул он. — Соловецкий игумен Филипп благословил меня службу и мир оставить, обеты иноческие принять. А того, что ты мне наказывал, я не исполнил. Никого из отцов тех не привез. Не допустил мне Бог сотворить насилие над людьми, кои в святости подвизаются. Неприкаянный-то поп вовсе чудотворцем оказался...

За дверью раздался грохот. Васюк отшатнулся и посмотрел на бледнеющего слугу. Тот молча показал пальцем на щель для подглядываний. Младший Палицын не побрезговал. Однако тотчас распрямился, переменившись в лице.

— Ломай!

Немедленно званый со двора мужик ломом вынул дверь. Васюк в ужасе встал над телом Афанасия, разметавшимся на полу с удавкой вокруг шеи. Глаза были выпучены, рука мертвой хваткой держала золотую гривну на груди. Цепью этой гривны он и был задушен. Васюк коснулся лица покойника — холодного, затвердевшего. Рядом лежал опрокинутый стул.

Столпившиеся слуги боялись зайти в клеть.

— Свят, свят!..

— Осподи, что ж творится... За запором... убили... боярина-то...

— Сатанинско дело!..

Васюк и сам был готов поддаться страху, но удерживал себя.

— Попа зовите! — резко крикнул он челяди.

Потом прошелся по клети, поднял с пола икону в тяжелом окладе, упавшую с кивота ликом вниз. Не она ль грохнула? Васюк приложился к образу и поставил на место. В последний черед рассмотрел книгу, что лежала раскрытой на столе, где читал ее Афанасий. «Ключ Соломонов. Книга волшбы и тайного учения мудрейшего, все познавшего царя иудейского Соломона...»

Васюк в отвращении отдернул руку от книжицы. «Брат мой сроду книжным не был...»

Точно обухом оглушенный, он пошел из клети. Спустился в нижний ярус. Ничего не видя перед собой, толкал какие-то двери, не понимал, куда идет. Наконец попал на крыльцовую сень, где его обдало сырым ветром и косой осенней хлывенью. Холодные капли дождя на лице были как жгучие слезы...

* * *

Последние часы тихим ходом, на одной паре весел, пробирались сквозь туман, дырявым одеялом завесивший Кандалажскую губу. Здесь на каждой версте встречались подводные скалы, отмели и каменистые луды, порой только вблизи различимые среди волн.

Гребцом трудился поп Василий. Трифон с Ионой сидели в самом носу карбаса, пристально всматриваясь в белесую муть.

— Будто голос какой, слышите? — встревожился Иона.

В тумане не понять было, откуда выплывают звуки. Опять им чудился тот же голос, что на Кильдине — ребячий, жалобный, отчаянный.

— Снова морок?

Трифон встал. За ним Иона. Голос казался то ближе, то совсем далеко. Иона уловил обрывок молитвы и расчувствовался:

— Ангел будто плачет.

Поп Василий вздел кверху весла, прислушался. За три года плаваний в туманах он навык не обманываться в сторонах света и морских звуках. Молча снова опустил весла и мощными гребками развернул карбас вбок. Вскоре за полупрозрачной марой обрисовался на воде земляной горб.

Карбас выплыл к луде и тихо ткнулся в нее носом. Круглыми испуганными глазами на Трифона с Ионой взирала девочка-подросток, упиравшаяся коленками в голый камень.

— Святые Зосима и Савватий, спасите мя!.. — со страхом взмолилась она и, закрыв глаза, повалилась оземь.

Вылизанная морем до блеска луда имела полдесятка саженей в поперечнике. Наверняка у нее даже имени не было. Отцы недоумевали, как могло занести сюда бедное дитя. Трифон спрыгнул на камень, легко поднял отроковицу и передал на борт Ионе. Более никого и ничего на островке не нашлось.

Девочку уложили в карбасе, постелив овчину. Она была горяча и запекшимися губами звала в забытьи соловецких преподобных Зосиму с Савватием. Иона наполнил водой кружку и влил немного ей в рот. Не приходя в чувство, девочка стала жадно глотать.

— Лихорадит ее. Застыла на камне-то, ослабела, — жалел отроковицу Иона.

Поп Василий подсел ближе, обеими руками взялся за голову девочки.

Она открыла глаза и остановила на нем ясный взор. Вдруг ухватила его за руку, прижала к губам, к щеке.

— Тепло как, отче Варлааме!

— Отец Василий я, деточка, — с лаской поправил он.

Отроковица удивилась.

— А мне же сказал кто-то сейчас, будто ты Варлаам из Керети.

Иона отдал ей кружку с водой и, пока девочка пила, озадаченно взирал на нее.

— Может, и впрямь, отче Василий, примешь постриг с именем Варлаама, — предположил Трифон.

— Кто ты, откуда? Как здесь очутилась? — стал выспрашивать Иона.

— Евдошка я, а мамка моя Марья Басенцова. В Умбе живем, в дедовом доме, а отец мой Богу за нас в чернецах молится. Я намедни порыбачить удой в лодке поплыла, да не заметила, как на лове задремала. Тут и погоду нагнало. Лодку-то взводнем в море потягнуло, заливать стало, а мне черпать нечем, плицы нету. Так и потонула посудина возле этой луды. Я на нее вскарабкалась и молиться стала. Два дни тут сидела. — Девочка посмотрела на Иону с Трифоном. — И вам благодарствую, батюшки, за спасенье. Как лодка ваша на меня из тумана выплыла, а на ней инока два стоят — помстилось мне, будто сами Зосима с Савватием на мои мольбы откликнулись.