Чтение онлайн

Она шумно выдохнула, переводя дух. Ну, хоть не язычница. Я не стала выдавать своё "нестоличное" происхождение, но улыбнулась, видимо, совсем натянуто.

– Нет-нет, мы что-нибудь придумаем, - рыжеволосая барышня красиво прикусила губу, - современные девушки должны поддерживать друг друга... О! Любезная, подойди к нам!
– она махнула рукой, подзывая невесть откуда взявшуюся девицу.
– Будь добра, сходи в костюмерную, найди самую страшную тёмную мантию, шаль и очки. А, и корзину цветочную принеси с окна!
– и уже мне: - Это школа искусств для девочек. Наша княжна покровительствует им... ах да, я не представилась. Баронесса Марьяна из рода Вересковых, фрейлина её высочества. А вы?..

– Графиня Ксения из рода Сириновых, - оторопело произнесла я. Встретить целую фрейлину княжны во второй день перебывания в столице... Не знаю, это почти как нищей графине во дворец попасть!..
– Можно просто Сена, моё домашнее имя.

Господи, зачем фрейлине княжны моё домашнее имя?!

– В таком случае, можно просто Марьяна, - она довольно мне подмигнула, - надо же, Сена из рода Сириновых... вы случайно не пишете пьесы и сценарии?..

– Случайно пишу, - вздохнула я, - и кажется, уже опаздываю в театр. Новый директор точно устроит мне показательную казнь.

Она рассмеялась, даже захлопала от избытка чувств:

– О, я безмерно рада знакомству, Сена! С высочайшего разрешения я собираюсь на пробы в твою постановку! Не переживай, уж как-нибудь доставлю тебя в театр!

Я растерялась окончательно. Меж тем, Марьяна развела бурную деятельность. Когда девочка принесла мантию, меня укутали в эту пыльную тряпку, а ветхую шаль повязали на голову, на манер старых лавочниц. Очки я надела свои, а корзину с цветами фрейлина пихнула мне прямо в нос.

– Теперь сгорбись и пошаркай ногами!
– приказала она.
– Замечательно! Главное, не забывай, как себя вести. В мантии на тебя никто не посмотрит. Ну что, бабушка, пойдёмте в театр?..

* * *

Кареты на площади не было. Отодвинув корзинку, я закрутила головой. Мелкие травинки лезли в нос и закрывали обзор, но даже сквозь цветы я видела, что Елизар уехал.

Шумно перевела дух. Всё-таки его языческие замашки меня, привыкшую к свободе, немного пугали. С другой стороны, кое-кому стоило лучше работать над легендой. Например, маменьку позвать, говорить уверенно и не выбегать из кареты как оглашенная. Я же занервничала и сыграла паршиво.

Будет мне уроком...

– Бабушка, вы не спешите особо, день сегодня жаркий!
– ласково пропела Марьяна. Я изумлённо вытаращилась на "внученьку".
– Наш кучер такой сообразительный, в тень спрятался, чтобы карета не нагрелась. Умный мерзавец, не правда ли?..

Крепкое ругательное слово вырвалось у меня само собой. Ну Елизар, ну засранец! Получишь ты языческую невесту - да такую, что ещё дядюшке приплатишь, чтобы обратно забрал!

– Бабушка, вы где обороты такие витиеватые услышали?..
– ехидно зацокала языком "внученька".
– Вроде при дворе никогда не служили, и профессия у вас приличная имеется! Сейчас мы у театра на скамейке посидим - всё мне расскажете!

Прозвучало почему-то крайне угрожающе.

Не знаю, поверил ли Елизар в старушку, но до театра мы добрались без приключений. Марьяна постоянно что-то щебетала под нос - и вскоре я разобрала диалог из своей постановки. Щёки и нос аж покраснели от смущения!.. Кстати, вопросов к Марьяне у меня было не меньше. Фрейлина княжны - и вдруг актриса!.. Довольно редкий случай, хотя, конечно, не исключительный. Если уж княжна дозволила, то грех не попробовать.

Однако последствия у этого решения были - и, как водится, самые неприятные. Во-первых, о выгодном браке придётся забыть - актрис неохотно брали замуж мужчины высшего света. Во-вторых, с возвращением во дворец тоже имелась загвоздка. Строгий отец Юлианы вполне мог выдворить блудную фрейлину вон, не взирая на обещания княжны.

Я настолько погрузилась в свои мысли, что очнулась лишь с окриком Марьяны:

– Всё, дорогая бабуля, пора выходить из образа!

Двери театра гулко хлопнули за моей спиной. Этот звук эхом пролетел по этажу, привлекая к нам ненужные взляды. Поёжившись, я отдала мантию и шаль-тряпку подоспевшей гардеробщице. Затем скрутила волосы в узел, поправила сползающие очки и с независимым видом достала мамину чистую шаль.

Марьяна удивлённо покосилась на меня.

– Сена, ты вроде писательница, а не актриса, - потянула она, - зачем так наряжаться?..

– Думается мне, ради нового директора, - медово-тягучим голосом хмыкнули за Марьяной. Такой голос не пугал, наоборот, вызывал озорные мурашки по телу. Я бы дала Нику главную роль за одну манеру говорить!..

Только реакция у Марьяны была прямо противоположная - она побледнела, отшатнулась и зачем-то вцепилась в мой локоть. Ник отследил эту реакцию приподнятой бровью. Мол, с барышней всё в порядке?..

– Ой, напугали!
– по-глупому рассмеялась фрейлина.
– А я вас знаю! Вы сын Анастасии Ореховой! Анастасия - любимая актриса нашей матушки-императрицы, - объяснила Марьяна, - но она уже не играет, кажется?..

– Не играет, - кивнул Ник и посмотрел на меня, - Сена, тебя Ясинский с директором обыскались. Я уже на поиски отправился. Так что оставляй компанию и пойдём быстрее.

Я немедленно оскорбилась за Марьяну. Значит, с недалёкой Жани он мурлыкал вовсю, а бедной фрейлине откровенно грубил, выставляя дурочкой!..

Девушка резко выпрямилась - как струна натянутая стала.

– Увы, господин Орехов. От "компании" вы легко не избавитесь! У меня пробы на главную роль - и я её получу! А, Сена?.. Скандальная разрушительница стереотипов - это про меня!

– Да неужели?..
– ирония Ника аж плескалась через край.
– Впрочем, нам всё равно надо бежать. Если барышня желает, может следовать за нами, - и он направился к лестнице. Мы с Марьяной, переглянувшись, посеменили за ним.

В какой-то момент Ник оттеснил меня от Марьяны и взял под локоть. Тягуче-медовый голос превратился в свистящий раздражённый шёпот.

– Княжна сошла с ума! Фрейлину в актрисы!.. В страшном сне не приснится!

Определённо, я что-то упускала.

– Она модная, шикарная, уверенная в себе, - возразила, - не хуже твоей Жани.

– Да к упырям Жани! Она фрейлина, Сена! Там же кругозор: мужчины-интриги-наряды!

– А у Жани, можно подумать, кругозор пошире?!

Ник с подозрением скосил глаза в мою сторону:

– Подожди, ты что, рассматриваешь её всерьёз?! На главную роль?!..

– Она идеальная Айнетта!
– выпалила.
– Если Ясинский не против, я хочу её на главную роль!

Фрейлина, идущая впереди, повернулась и подмигнула мне. Естественно, на таком расстоянии она прекрасно нас слышала. Ник тотчас расфыркался.