Чтение онлайн

— Теперь мне начинает казаться, что роль спутников в моем мире сильно переоценили, — пробурчала себе под нос Кира, завязывая тесемки на сумке..

— Веди ее к источнику, но не сразу. Если напали на ваш след, то там наверняка уже поджидают. И у меня все еще есть надежда на Мидору. Ели она свяжется с тобой, все еще есть шанс и не нарушить твой договор, мой мальчик, и не отдать Киру Волшебникам.

— Вот на это не стоит рассчитывать, — все так же себе тихо пробурчала девушка. Но Аргус услышал и приподнял бровь.

— Откуда такая уверенность?

Кира не хотела говорить, что великая Провидица вчера связалась с ней, и что сама сказала оставаться рядом с Аргусом.

— Так, интуиция. Если они не нашли нас до сих пор, мало верится, что в ближайшее время им это удастся.

Они вышли в холодное серое утро. Кошки уже ждали их у двери. Наверное, Марун позаботился об этом. Внезапно Кира обернулась к старику.

— А как же вы? Ведь на деревню нападут, — в ее голосе зазвучала тревога. Слишком живы были еще воспоминания о другом налете. Видения окровавленных тел и сожжённый домов преследовали ее в ночных кошмарах. Кира все еще помнила, как ужасно наблюдать за тем, как постепенно потухает взгляд, когда жизнь покидает тело. И не могла представить, что это красивое, суровое место может объять разрушительный огонь, уничтожающий все на своем пути.

— Не беспокойся, деточка, — ласково улыбнулся старик. — Ты забываешь, что здесь живут великие воины. Охранникам мало кто может противостоять. Мы — сильный, быстрый, выносливый народ.

— Но я не видела здесь много мужчин.

— Их достаточно, чтобы защитить нашу землю и наши жизни. Поезжайте! И пусть Боги-Прародители оберегают вас обоих.

Аргус склонил голову в знак глубокого уважения и признательности. Вскочил на животное и обернулся на незапертый дом. Хотя это место не было ему по-настоящему родной пристанью, здесь были его корни. Они впивались в каменистую почву, как фундамент этой небольшой, но крепкой постройки. Его связь со своим кланом, место, куда он всегда возвращался.

— Не беспокойся, твой дом будет стоять и ждать твоего возвращения, — словно прочитав его мысли, сказал Марун.

— Береги себя, — ответил Аргус и они тронули бока животных лодыжками, прижимаясь к их меховым шеям.

Ветер трепал волосы, кошки двигались быстро и мягко, отдохнув несколько дней накануне. Теперь животные с радостью неслись по подлеску, расположившемуся у подножья крутых скал. Лесные запахи били по обонянию и разжигали их древние инстинкты. Кира обернулась. Древня почти исчезла из виду. Но горизонт не нарушали ни языки огня, ни черный дым пожарища. Она надеялась, что воины смогут постоять за себя и свои семьи.

Кира украдкой взглянула на Аргуса, скачущего чуть впереди. Лицо непроницаемое, брови слегка нахмурены, челюсти крепко сжаты. Он перехватил ее взгляд. Синие глаза немного прищурились, но он ничего не сказал.

Аргус подверг риску свой клан, близких ему людей. И он сделал это ради нее. Что-то в груди у Киры сжалось, дышать стало трудно. Он знал, наверняка знал о той опасности, которую мог навлечь на свою деревню. И тем не менее привел ее в единственное место, которое показалось ему наиболее безопасным.

Кира сильнее обхватило мощную шею животного. Он давно мог выполнить условия договора. Он мог отдать ее и не переживать за собственную жизнь. Но он не делал этого. Она была зла на него. И это чувство не прошло до сих пор. Но сейчас оно не мешало ей видеть события и окружающие вещи более четко.

Стал бы мужчина, суровый наемник, оберегать пленницу, искать выход для них обоих, если бы у него не было на это причин?

Может быть, ей не показалось в ту единственную ночь, как он был нежен, когда любил ее? И в его пронзительном потемневшем взгляде она видела нечто большее, чем страсть, что-то глубокое и нерушимое? Будто он знал что-то, что было неизвестно ей.

Кира еще раз посмотрела на Аргуса. Пряди темных волос падали на лоб, частично прикрывая глаза. На нем была та единственная пара джинсов, которая уцелела в этом пути, напоминая Кире о доме, о баре и таких привычных, но таких далеких земных мужчинах. Никто и никогда не производил на нее столь сокрушительного впечатления. Сила и опасность струились по его венам вместе с кровью. А хищный, цепкий взгляд выдавал человека, живущего под постоянной угрозой, привыкшего определять своих врагов задолго до того, как они решат напасть.

Сейчас эти глаза смотрели вдаль, выискивая признаки приближающихся недругов. Кира прикрыла веки. Желание и злость создают гремучую смесь. Злоупотреблять этим коктейлем ей не хотелось. По-настоящему ей хотелось лишь одного — чтобы прошлой ночью он все же переступил порог спальни и сегодня утром не смотрел так холодно и спокойно, пока она сонная была в его постели.

Они не останавливались весь день. Животные под конец шли, высунув влажные розовые языки. Горная местность сменилась равниной. Бурая плотная трава и огромные валуны, разбросанные по ней, напоминали Кире гигантскую площадку для гольфа, созданную природой. Небо было свинцово-серым, плотные тучи неохотно пропускали солнечные лучи.

Девушка устала, проголодалась, но молчала об этом. Она оглядывалась так часто, что шея ныла от любого движения.

— Мы почти добрались, — голос Аргуса был твердым и спокойным.

— Куда добрались?

— До побережья. Наша цель — Мыс потерянных душ.

— Что это за место?

— Еще один портал. Но о его существовании знают немногие.

— Почему?

— Им нечасто пользуются из-за … неудобства. Поэтому многие уже забыли о том, что он существует.

— Что ждет на той стороне?

Кира почему-то почувствовала беспокойство. Если жители Веретена Миров не сильно стремятся пользоваться скрытым ходом, значит есть что-то, что очень настораживает или даже пугает их.

Она нетерпеливо взглянула на Аргуса, который по-прежнему хранил молчание.

— Ну? Так что там?

— Призраки ушедших, — после затяжного молчания нехотя вымолвил он.

— Умерших? — голос Киры внезапно охрип, а глаза расширились.

— Можно и так сказать. Материально они больше не существуют. По разным причинам. Но спокойные души туда не попадают.

Вдруг Аргус напрягся и вытянулся, пытаясь разглядеть что-то вдалеке. Его брови сошлись на переносице, на щеках заиграли желваки.

— Нам нужно спешить. Я знаю, кто за нами гонится.

И на вопросительный взгляд Киры ответил:

— Хораны.

Кошки плавно спускались по крутому склону вниз к песчаному побережью. Море, темно-синее и неспокойное, пенной лавиной растекалось по линии прибоя.