Чтение онлайн

Гарь была сильная, воздух был густой от едкого дыма, обломки обугленных домов торчали из земли. Но не всё сгорело. Только несколько крайних домов.

Люди были на улице.

Но это совсем не волновало меня, нет. Главное — найти её. Мой внутренний волк выл, требуя её.

— Разделитесь и бегите в разные стороны, чтобы точно обезвредить, смотрите в оба! — мысленно приказал я своим волкам, и они тут же откликнулись, рассыпаясь по горящим улицам.

Сам же ускорился, игнорируя всё, кроме единственной цели.

Я добежал до дома Захария, дом, на удивление, был целый.

Он стоял, словно окаменевший, его лицо было бледным, глаза метались по мне, полные волнения и глубокой обеспокоенности.

Я тяжело дышал, лёгкие горели, каждая клеточка тела была на пределе. Мой волк внутри выл от предвкушения и ужаса одновременно.

— Где она? — мой голос прозвучал глухо, сдавленно, сквозь рычание. Захарий лишь качнул головой.

— Слишком рано произойдёт ваша встреча. Ты ещё не готов, — пробормотал он, его слова были полны мистического смысла, но меня они только бесили, лишь усиливали мою ярость. Сейчас не время для загадок!

— Где она?! — повторил я, сделав шаг к нему, угрожающе надвигаясь.

Мой взгляд упал на женщину, стоявшую рядом с Захарием. Она плакала, прижимая к себе грязный, опаленный платок, её плечи дрожали.

— Убежала, мы велели бежать, — выдавила она сквозь рыдания, её голос был едва слышен.

— За ней это пришли.

Я оскалился, закрывая глаза на миг, пытаясь сдержать дикий, первобытный вой, который рвался из груди. Вся кровь прилила к голове, пульсируя в висках.

Не говоря больше ни слова, я вновь перешёл в обличье волка.

Сейчас ничто не имело значения, кроме неё. Я бежал сквозь дым и разрушения, молясь чтобы она была жива, чтобы я успел, чтобы не опоздал.

Мой нос улавливал десятки запахов — гарь, кровь, страх.

Я осматривал всё, каждое укрытие, каждый закоулок, чтобы заметить её, хоть какой-то след.

Не могла она далеко убежать, не могла! Забежал в лес, туда, где деревья ещё стояли неприкосновенно, нетронутые огнём. Мой волк рычал, его ярость нарастала.

Глаза наполнились кровью, когда я услышал голос. Её голос. Голос, который я ни спутаю ни с чем на свете.

— Помогите! Это был крик, её крик, такой отчаянный, такой болезненный, полный ужаса, что он пронзил меня насквозь. Каждый мускул напрягся, каждый нерв затрепетал.

Я направился на его зов, еле сдерживая себя, чтобы не сорваться в безумный, неудержимый бег, готовый разорвать любого, кто посмел её тронуть.

.Вдали, сквозь пелену дыма и ночной мглы, я увидел то, чего не ожидал.

Ужасная картина предстала перед моими глазами.

Мышка, Мэди.

На неё надвигались люди Верховной, их темные фигуры шли прямо на нее.

Они медленно, методично, загоняли её к краю болота. Она отступала шаг за шагом, её тело было напряжено, глаза расширены от ужаса, неотрывно следя за своими преследователями.

Измученная, испуганная, заплаканная – её вид разорвал меня на части.

Мой рык раздался сам по себе, дикий, первобытный, полный ярости и боли.

Он был неконтролируемым, вырвавшимся из самой глубины моей волчьей сущности. Рывком, молниеносным и беспощадным, я прыгнул на первого мужчину, который уже был готов схватить её.

Мои когти вонзились в плоть, разрывая её.

Мышонок медленно успела увернуться, инстинктивно, хромая шагая прочь, дальше в чащу.

Я же стал атаковать остальных приспешников Верховной, чтобы добить, чтобы заставить их пожалеть, что вообще сунулись на мою территорию, что посмели тронуть её.

Мои клыки и когти работали без промаха, ярость вела меня, и каждый удар был наполнен чистой, неистовой ненавистью.

Крики боли смешивались с моим рычанием, и я не чувствовал ничего, кроме желания уничтожить.

Закончив с ними, я увидел убегающий силуэт мышки.

Её волосы развивались на ветру.

Я нагнал её сразу же, когда она оступилась, и упала. Уже почти утопала в вязкой, чавкающей грязи болота.

Она прижимала к себе потрёпанный свёрток.

Я сглотнул, и наши глаза встретились.

В этот момент я понял – попал. Снова попал, окончательно и бесповоротно.

Моё сердце пропустило удар. Из её глаз хлынули слезы, они катились по её испачканным щекам, оставляя мокрые дорожки.

Она поджимала губы, пытаясь сдержать рыдания, а в глазах, полных страха, читалась боль и ужас.

Я оскалился, непроизвольно, когда она отступилась, схватившись за тонкую ветку, пытаясь выбраться из болота.

— Не нужно, уходи, волк, прошептала она своим дрожащим голосом, полным мольбы и страха.

Я сглотнул, чувствуя, как ком подкатывает к горлу, обжигая изнутри.

Слышать её голос, такой дрожащий и напуганный, видеть её саму, такую хрупкую и измученную, это было выше моих сил.

Я мгновенно перевоплотился. Вспышка боли, привычная, но сейчас почти не ощущаемая, и вот я уже стою перед ней в своём человеческом обличье.

Увидел удивление в её глазах, которое сменилось на что-то неразборчивое — возможно, ещё больший страх, возможно, облегчение.

Я часто дышал, лёгкие всё ещё горели после бешеного бега, но я не мог отвести от неё свой взгляд.

Мир вокруг замер, словно время остановилось.

Мы смотрели друг на друга, не замечая ничего вокруг. Целый год не видел её, целый год не слышал.

Изменилась. Моя мышка, как же она изменилась.

Она стала другой, повзрослевшей, но только краше, даже сейчас, в заплаканном, испачканном виде.

Её волосы, растрёпанные и тёмные, стали длиннее, прилегали к её лицу.

Она изучала меня, её взгляд был полон вопросов и отчаяния, и она сильнее прижимала к груди этот старинный свёрток, который сразу же привлёк моё внимание.

Её медленно, но неумолимо засасывало в вязкую, холодную трясину болота.

Паника снова кольнула меня.