Чтение онлайн

– Теперь идите и передайте, что мы с мужем прибыли, – приказала она. – Но предупредите всех, что это известие не должно выйти за стены Замка.

– Будет исполнено!

На этот раз я успел вовремя прикрыть ладонями уши и от того не оглох.

– Да! И пусть нас никто не беспокоит, пока либо я сама, либо милорд не позовут! Чтобы никто сюда не входил.

Лица хорошо вымуштрованных солдат сохраняли бесстрастное выражение. Но озорной блеск, появившийся в глазах, выдавал их мысли. Чего уж непонятного, словно говорили они, молодая Королева желает остаться наедине со своим супругом в спальне. Дело житейское.

– Так точно! – с этими словами оба чётко развернулись через левое плечо и, умудрившись не столкнуться в нешироком дверном проёме, покинули помещение.

На самом деле нам, конечно же, было не до любовных утех. Не стоило просто пока никому из обитателей Замка видеть, как следом за нами из портала появился отряд Тигра. Собираясь наказать верхушку Земного Альянса, мы сами сейчас нарушали закон, протащив в отсталую параллель огнестрельное оружие.

Сравнительно небольшая спальня быстро заполнилась. Люди Рыжего Демона с любопытством разглядывали обстановку, боясь, лишний раз до чего-нибудь дотронутся. Пожалуй, на их месте мне бы показалось, что я каким-то неведомым образом очутился в историческом музее.

Нам же с Изабелл предстояло решить, как и где в Замке разместить весь отряд так, чтобы бойцы Тигра не слишком бросались в глаза слугам. Кроме того мы в скором времени должны будем принять здесь же и остальных Вестников. Если они, конечно, решат к нам присоединиться. В чём я лично не сомневался. Однако то, что меня теперь знает в лицо почти два десятка свидетелей, вовсе не означало, что стоит их знакомить и с остальными членами нашего клана. Братья этого не одобрят. А значит, и Тигр и его мстители будут безоговорочно обречены на смерть. И наше с супругой особое мнение в таком случае никак на ситуацию повлиять не сможет. Следовательно, надо изначально разделить Вестников и наших союзников так, чтобы избежать даже случайной встречи между ними.

Отключив терминал, Изабелл взяла меня за руку и отвела в угол комнаты, где ещё сохранялся клочок свободного пространства.

– Я пойду распоряжусь, чтобы подготовили покои для Вадима и его людей, – сообщила она. – Заодно разгоню слишком любопытных. А ты пока объясни нашим друзьям основные правила проживания в средневековом Замке и обращения с местными обитателями.

– Короче, чтобы сидели тихо, к служанкам не приставали и со стражей не задирались, – улыбнулся я в ответ.

– Примерно так, – согласилась она и направилась к двери.

В коридоре, как оказалось, её ждали. К выходу Королевы собрался весь «малый двор». Здесь были комендант Замка, начальник стражи, казначей с писарем, дворецкий, конюший, старший повар и камеристка. Лишь только Её Величество появилась в дверном проёме, все дружно согнулись в поклоне. Правда, не у всех он вышел достаточно глубоким. Так начальнику стражи согнуться мешала надраенная до зеркального блеска парадная кираса, а повару внушительных размеров живот. Но и они очень старались. При этом одновременно пытаясь хоть на миг заглянуть сквозь распахнутую дверь в глубину королевской опочивальни. Но этому намеренно мешал я, расположившись прямо за спиной Изабелл.

Когда она, наконец, удалилась, сопровождаемая своей небольшой свитой, я провёл среди наших гостей краткий ликбез по правилам средневекового дворцового общежития. К моему удивлению, они радовались как дети, впервые собирающиеся в поход. Их восхищало, что спать придётся на полу, в лучшем случае, подстелив под рёбра охапку соломы. Как забавную экзотику восприняли они сообщение о том, что посуда и столовые приборы для приёма пищи подаются только хозяевам Замка, а им предстоит, есть руками из общего блюда, скорее напоминающего таз для белья. Не вызвало неприятия и другое неудобство. Бродить по замку после наступления темноты запрещено. Поэтому, ввиду отсутствия отхожего места в большинстве помещений за исключением королевских и гостевых спален, справлять нужду им придётся в огромное ведро прямо там же, где их разместят.

– Это же, как путешествие во времени! – заявил один из них.

Будто им не хватало трудностей и неудобств в их собственном погибающем мире, глядя на восторженный блеск в их глазах подумал я.

Парни всё ещё продолжали восторженно обсуждать особенности средневекового замкового быта, когда вернулась Изабелл. Вместе с ней пришёл комендант. Слегка поклонившись мне, что напоминало скорее небрежный кивок, он уставился Тигра и его бойцов. В его глазах появилась тревога. С вопросом во взгляде он обернулся к Королеве.

– Всё в порядке, Георг, – успокоила его она. – Это наши друзья.

Коменданта можно было понять. Затянутые с ног до головы в армейский камуфляж, с автоматами в руках эти пришельцы отчётливо напомнили ему наёмников Стивена и Генри Монтгомери – братьев Изабелл. Такие же солдаты штурмовали столицу, а после захватили и разграбили этот Замок. Они тогда перебили порядком стражей и надругались над женщинами, не успевшими убежать, или спрятаться. Произошло всё это совсем недавно, прошло каких-то пару лет. Поэтому память о тех событиях была ещё очень свежа. И тут вдруг он вновь видит солдат. И видит не где-нибудь, а в покоях Королевы.

– Не суди по одежде, старик, – посоветовал я ему.

За что в ответ оказался удостоен нарочито высокомерного взгляда. В котором читалось, мол, «мне достаточно заверения Её Величества, что эти люди – друзья. И ни в каких дополнениях я не нуждаюсь». Я лишь хмыкнул. Вообще-то, Георг был славным малым (если так можно говорить о пожилом человеке). Он служил в Замке очень давно и помнил Леди ещё юной девушкой. Да и ко мне он относился вполне лояльно. Однако, как я уже говорил, для всех местных я оставался пришельцем, «наложником» Королевы. И как следствие, на её фоне мой авторитет естественно сильно проигрывал.

– Вы уже решили, кто отправится на встречу с посредником? – обратилась Изабелл к старшине.

Вадим подал знак, и один из бойцов сделал шаг вперёд. Судя по всему, Тигр рассудил по принципу, чем старше, тем мудрее. Посланнику на вид было лет пятьдесят. Он выглядел значительно старше своих товарищей. Те в основном являлись молодыми людьми где-то от двадцати до тридцати лет.

– Хорошо, – кивнула Королева, – вы с ним остаётесь, – распорядилась она, обращаясь к старшине, – а остальные следуют за Георгом. Он отведёт вас в предназначенные для вашего пребывания комнаты.

– Господа, прошу за мной, – произнёс комендант, поворачиваясь обратно к двери. – И пожалуйста, соблюдайте тишину. Её Величество не желает излишне афишировать ваше появление в Замке.

– Без шуток, парни, – добавил я, – последние, кто здесь побывал в такой же форме и с оружием, изрядно тут напакостили.

Меньше чем через минуту королевская спальня опустела. Остались только мы четверо. Я с Изабелл, и старшина с потенциальным смертником. По предложению хозяйки мы сдвинули немногочисленную пригодную для сидения мебель. Таким образом, вокруг так же выдвинутого на середину комнаты столика с хрустальным графином на нём, оказались расставленными два кресла, пуфик и стул, до того занимавший место перед трюмо. В кресла, само собой, уселись мы с Леди. Стул достался Тигру. А наш посланец, немного помявшись, опустился на неудобный при его высоком росте пуфик.