Чтение онлайн

– Да, дочка, надеюсь, не зря...
– кузнец ревниво вздохнул, - Тигиль рассчитывал увидеть вас на королевских концертах, разве вы не по этому случаю едете в Алъерь?

– На королевских концертах?!
– послышалось из-за двери.
– Кто здесь говорил о королевских концертах?
– Это Эрик застрял в проходе, потому что зацепил головой дверной фонарь. С полной котомкой всяческой снеди он и его гордая подружка стояли на пороге.
– Вот те раз! Мы их ищем по всему Хвосту, а они тут расселись, как на мамкиных именинах!

– А вот и мой вежливый брат, - представил Эмиль, - познакомьтесь, Зиул, это - Эрик, а это - Зиул Талески!

– Талески?
– за последнюю луну Эрик, видимо, еще не разучился удивляться, и сделал это от всей души.

– Отец Тигиля.

– Что ж ты, хитрая твоя натура, не сказал, что отец Тигиля в Курьем Хвосте живет?

– Да не знал я, - весело ответил Эмиль.

– Ври!

– Что и говорить, вы, и впрямь, похожи! Чудеса, и только!
– Зиул пожал Эрику запоздало протянутую руку.
– Проходите, и смело садитесь к столу. Как зовут твою красавицу?

– Ив!
– покраснел Эрик.

– Зиул сообщил нам потрясающую новость, - сказала я, - садитесь, не то упадете. Сели? Тигиль сделал предложение Атаи, и осенью у них свадьба!

Новость, как я и предполагала, впечатление произвела. Ив вспыхнула и была вынуждена нарушить молчание.

– Не может быть!
– всплеснула руками она.

– Ну, зря это он, - тут же вмешался Эрик, - мог бы еще пару лет проканителить. Глядишь, за это время Атаи стала бы кроткая, словно юная овечка...

– Оооо...
– выдохнул Эмиль, и вид его означал только одно: Эрик вляпался по самые уши, и на этот раз совершенно самостоятельно. Разумеется, Эрик пошутил, но пошутил, прямо скажем, не очень удачно. Ив вонзила руки в боки и сверкнула глазами.

– Вот как?!
– грозно спросила она, и ее маленький курносый носик многообещающе побелел.

– Видите?!
– развел длинными руками Эрик.
– Как тут решишься?

Зиул, Эмиль и я расхохотались.

– Да пошутил я, - сокрушенно вздохнул Эрик, сел к столу, и я поспешила отодвинуть свою чашку, иначе бы она полетела на пол.
– Слышал, вы говорили о королевских концертах...

– Все верно, говорил. Да ты, поди, толкуешь в этом лучше меня. Тигиль сказал - братья Травинские наверняка будут там, ведь королевские лютнисты всегда собираются в Алъере четырнадцатого мая.

– А сегодня?
– Эрик взволнованно встал и зачем-то полез в карман.

– Одиннадцатое, а то не знаете?
– удивленно ответил Зиул.
– Поспеете, если подлечим вашу лошадку. Уж постараюсь. Конь то хороший, сразу видно - с королевских полей. Небось, дорого отдали?

– Дорого, - кивнул Эмиль, - Зиул, а что еще говорил Тигиль? Ну, о работе, например, или о службе?

– Он сказал, что работы очень много. Кахлы, мол, совсем не переносят треску, а чтоб кормить их налимом, надо перестраивать весь питомник в пресноводный. А что на счет службы, то, вроде, ничего. Вы же знаете, Тигиль говорит мало. В этом деле он пошел в свою мать. Строгая была женщина, светлая ей память. Ну да ладно об этом, сейчас накроем стол и хлопнем по чарочке за знакомство. Не откажетесь?

– Не откажемся, - улыбнулся Эмиль.

Я боялась, что Зиул спросит о тумане беспамятства, но, видимо, туман прошел стороной от Курьего Хвоста, и кузнец ничего не знал.

Мы отобедали на славу, признаться, с самого Молочного Хутора мы так не объедались. После обеда Зиул взялся за работу, а мы пошли искать озеро. Хотелось искупаться с дороги, а заодно остудить разгневанную Ив.

Отец Тигиля оказался отличным мастером и к вечеру нашему жеребцу полегчало, его перековали и подлечили. Хорошо что копыто не успело загноиться, иначе лошадке пришлось бы несладко, да и одним днем мы бы не отделались.

Зиул Талески оставил нас ночевать в доме, но ни мне ни Эмилю не хотелось выступать арбитрами в поединке наших друзей; чуть зажглись звезды, мы сбежали на сеновал.

Было тепло, но я знала, что завтра в Курий Хвост придут дожди, а мы ускользнем от них и по дороге в Алъерь вспомним, что так и не спросили Зиула, когда именно и у Тигиля свадьба.

– Королевские концерты! Эй! Нам надо поторопиться!
– Эрик ворвался на сеновал совсем не вовремя, но что поделать - мы давно к этому привыкли.

– Опять!
– Эмиль натянул майку.
– Опять ты орешь спозаранку!

– Ничего себе спозаранку! Время обедать! Зиул ждет вас, мы собрались...

– Ну, и как Ив?
– спросила я.

– Ай, темная дева!
– хвастливо приосанился Эрик.
– Или ты в меня не веришь?

– Ну-ну!
– засмеялась я.

– И все-таки тебе досталось, братишка, к ведьме на поклон не ходи, досталось!
– отряхнулся от сена Эмиль.
– Пойдем завтракать, Итта!

Мы распрощались с Зиулом как со старым другом. Он вручил нам суму с провиантом и записку для сына на тот случай, если мы встретим его в столице. Ив, и вправду, оттаяла, и по дороге мы, наконец, рассказали ей про туман беспамятства. Она долго молчала, а затем произнесла:

– Знаете, вы молодцы, несмотря на то, что порядочные свиньи...

На следующий день показались башни Алъеря. Они выросли в туманной утренней дымке и теперь до столицы было уже рукой подать. Кобылица Эрика трусила рядом с нашим повеселевшим конем, и мы строили планы на завтрашний день. Завтра было четырнадцатое мая, и это означало, что мы успели на музыкальный праздник. Эрик пребывал в отличном расположении духа и поэтому не умолкал ни на секунду.

– Если Улен действительно там, нам не составит труда его найти. Все, все без исключения, а уж тем более Улен, будут завтра в королевском зале. Клянусь башкой, Рирр-Ключник из Озерья вновь заберет Кубок Солнца. Его лютня поет чище моря, в его музыке нет ни слова о вечной тьме. Он сорвиголова, это так, но слава лютнистов не обходит как раз таких.

– Это ты о себе?
– полюбопытствовала Ив.

– Это он о себе, - сказал за Эрика брат, - ты, знаешь, Ив, он не так уж неправ. Лютнисты всегда славились пылким нравом, и мало кто может сказать, что наш малыш не из таких.

– Спасибо, братишка, - рассмеялся Эрик, - так авторитетно обо мне не говорили давно. Особенно ты!

– Не стоит, - серьезно сказал Эмиль, - это только половина правды, а вторая половина заключается в том, что если бы ты хоть немного занимался на инструменте, то Кубок Солнца взял бы ты, а не Рирр-Ключник.