Чтение онлайн

Я встал и потянулся с тихим рыком и хрустом в позвонках. Самое главное выяснил: отец не полезет в бутылку, предъявляя Мстиславским за возню, происходящую за его спиной. Действительно, цесаревич мог бы позвонить моему родителю и всё рассказать о случившемся в «Скандинавском экспрессе». Может, ещё позвонит? Не хочу становиться посредником в их взаимоотношениях, чтобы потом не выглядеть виноватым. В конце концов, я преследовал свои цели в этой охоте на «Корсаров» и убедился, что стал сильнее.

3

Лида, к моему удивлению и удовольствию, подъехала ровно в десять на чёрном «Хорсе» с солидным сопровождением. Выскочивший наружу охранник в гражданском костюме распахнул заднюю дверь и замер, мазнув по мне взглядом. Я к тому времени уже стоял возле машины, и как только из салона показалась рука в тонкой перчатке, аккуратно взял её, помогая Лиде выйти наружу.

Сегодня Великая княжна была в элегантном приталенном пальто и в шляпке-клош бежевого цвета. Из-под неё на плечи струились русые волны густых волос. Умелый макияж, в котором чувствовалась рука мастера, позволил создать «весенний» образ молодой девушки, романтичной и желанной.

Губы Лиды дрогнули в улыбке, заметив мой ступор.

— Мы так и будем стоять? — посверкивая глазами, спросила она.

— О, прости! — я склонился над рукой, не касаясь губами тонкой кожаной перчатки. Мог бы и поцеловать в щёчку, но молчаливая охрана, рассредоточившаяся вдоль улицы, сдерживала мой порыв. — Ты великолепно выглядишь! Кажется, на меня напал столбняк.

Лида негромко рассмеялась и уверенно взяла мой локоть в цепкий капкан.

— Узнаю Андрея Мамонова! Если шутит, значит — всё у него в порядке!

— Теперь — да, теперь всё прекрасно, Лидия Юрьевна! — я неторопливо повёл девушку через распахнутые ворота. — Ты приехала и жизнь заиграла всеми красками!

Мстиславская зарделась, на миг прижалась ко мне, а потом задержала шаг и обернулась.

— Оставайтесь на месте, — приказала она, глядя на охранника, ехавшего с ней в «Хорсе». — Андрей Георгиевич любезно предоставил мне свою защиту.

— Как скажете, Ваше Высочество, — покладисто склонил голову телохранитель.

— Пойдём сразу к Источнику, или зайдём домой, чайку попьём?

— Чай потом, — Лида прижалась ко мне, постукивая каблучками сапожек по дорожке. — Меня, если честно, всю трясёт. Хочу побыстрее всё это дело провести.

— Спешка тоже вредна, — предупредил я. — Не переживай, процедура не занимает много времени.

— Ой, а собачки какие большие стали! — воскликнула Лида и потянула меня к вольеру, где носилась троица будущих сторожей. Увидев девушку, они запрыгали, упираясь передними лапами в сетку, басовито загавкали. — А что с их глазами?

— А что не так? — сделав вид, что перепугался, я присел рядом с княжной и протянул руку, которую тут же взялась облизывать шершавым языком Алиса.

— Цвет! Ярко выраженный голубой цвет радужки! — пояснила Лида, почёсывая за ухом Джоя. — Если бы он был человеком, я бы сказала, что передо мной одарённый.

— Возможно, сказывается их проживание рядом с Источником, — приоткрыл я завесу тайны. — Элементали, хоть и привязаны к Алтарю, но могут свободно «путешествовать» на определённое расстояние. Наверное, посетили щенков, воздействовали на них…

— Ты серьёзно? — Лида выпрямилась и пристально поглядела на меня, пытаясь понять, шучу ли я. — Да ну, не может такого быть!

— Конечно не может, — я рассмеялся и настойчиво повёл девушку к гостевому дому. Такими темпами до Источника долго добираться будем.

— А ты не подаришь мне щеночка, у которого красная радужка? — тон Лиды стал просящим, как у ребёнка. — Он явно к «огневикам» тяготеет.

— Вообще-то щенков дрессируют для охраны усадьбы, — я хитро улыбнулся. — Но если хочешь заботиться о понравившемся тебе питомце, переезжай ко мне и хоть обо всех заботься.

— Какой ты коварный! — рассмеялась княжна. — Я подумаю над твоим предложением!

Провернув в замке ключ, я распахнул дверь и дал войти Лиде в прихожую.

— Нужно будет снять пальто, — предупредил я. — Давай, я тебе помогу.

Лида не возражала. Она с любопытством вертела головой по сторонам, разглядывая интерьер, тёмные панели на стенах, лестницу, ведущую на второй этаж, пока я снимал с неё пальто и шляпку.

— Как-то всё старомодно, — заметила девушка.

— Ремонт провели только на втором этаже, завезли мебель, — пояснил я, нисколько не обижаясь на эти слова. — Как станет теплее, работы продолжатся. К следующему году здесь уже ничего не будет напоминать об Ушатых… Эх, забыл я тебя предупредить, чтобы ты какую-нибудь кофточку надела. В подвале не жарко.

Лида была в джинсах и тёмно-синей блузке, и я всерьёз беспокоился, как бы княжна не простудилась.

— А для чего крепкие мужские объятия, в которых девушка может согреться? — поинтересовалась Лида, глядясь в зеркало. Заметив, что я подошёл ближе, обернулась.

И попала в мои руки. Мы целовались упоённо и долго, не замечая ничего вокруг, хотя присутствие чего-то постороннего ощущалось. Элементали и отрезвили меня, сначала взъерошив мои волосы, а затем игриво запутались в густой гриве моей избранницы.

Лида ойкнула и отпрянула от меня, озираясь по сторонам. Я рассмеялся. Настолько милой и забавной выглядела раскрасневшаяся княжна.

— Это стражи Источника, — таинственно прошептал я и взял Лиду за руку. — Говорю же, они любят своевольничать. Но ты не бойся. Они тебя признали. Думаешь, зря твои волосы Источнику подарил?

— Ни за что бы не поверила, что так можно, — поёжилась Лида, спускаясь по лестнице в подвал, и крепко держась за мою руку. — Ты уверен, что Источник меня примет? Мне что-то жутковато, Андрюш…

— Примет, — уверенно ответил я, открывая тяжёлую дверь. — Ты просто будь рядом, чтобы я видел тебя. Не беги впереди, но и за спиной не прячься. Мне так легче контролировать ситуацию. Когда подойдём к Алтарю, скажу, что делать дальше.

И всё же Мстиславская очень боялась. Разговоры о своенравности Источников стали притчей во языцех. Хотелось бы своими глазами увидеть, как они расправляются с чужаками. Выпивают их энергию? Прошивают насквозь магическими молниями? Понятно, что шутить с такими вещами никто не станет. Да и я готов в любой момент прикрыть Лиду, если мой Источник начнёт показывать норов.