Чтение онлайн

— Как раз от них возвращаюсь.

— Ну и… как?

— Их Высочества дали согласие на брак.

— Поздравляю!

— Мне показалось, ты вздохнула с сожалением?

— Если честно, ждала отказа, — призналась Нина. — Лида мне жаловалась, что её мама побаивается тебя, вернее — твоего Дара. Вдруг Алёна Николаевна сказала бы своё слово…

— Чтобы одной конкуренткой стало меньше? — пошутил я.

— Почему бы и нет? Видишь, я искренна перед тобой. Но обещаю, что не стану применять нечестные приёмы, когда мы будем жить все вместе. Только благородное соперничество за сердце мужчины. Да-да, дорогой, как бы ты ни хотел уравнять шансы, этого не произойдёт.

— Имя вам — женщины, — я усмехнулся, поняв, о чём намекнула Нина.

— Да, мы такие, — девушка вздохнула. — Андрюша, я не стала тебя грузить проблемой, когда ты вернулся. Тем более, к Мстиславским собирался.

— Что случилось? — я напрягся, силясь понять по голосу Нины, насколько всё серьёзно.

Нина снова вздохнула и рассказала о своих приключениях, от которых у меня на макушке волосы зашевелились. С трудом сдержался, чтобы не выругаться. Да и было из-за чего. Привлекательная боярышня поступила безрассудно, поехав совершенно одна в место, где постоянно собирается огромное количество молодёжи, где встретить нетрезвого можно на каждом шагу. Нужно ли удивляться, что всё завершилось так, а не иначе? Захотелось ещё больше разразиться потоком непечатных слов. Какой-то Лукомский — кстати, надо Петровичу дать задание, пусть соберёт по нему всю доступную информацию — вздумал мою невесту, как какую-то гулящую девку, в машину затащить и увезти в свою нору! А ведь ещё и княжич! Удивительно, что я о Лукомских впервые услышал!

— Молодец, что догадалась захватить чонбон, — похвалил я Нину. — Теперь постоянно его с собой носи! Поделом этим гамадрилам, по заслугам получили.

— А если я и вправду ключицу одному из них сломала? — жалобно спросила девушка. — Вдруг придут за вирой? Батюшке ещё и этого не хватало.

— Никто не придёт, — мой уверенный голос должен был успокоить Нину. — А если придут, сразу же сообщи мне. Я разберусь с этим… княжичем.

— Спасибо, Андрюша! — голос девушки стал бодрым.

— А теперь послушай меня, милая… Если даже Лукомский и не заявится с претензиями, то сделать пакость сможет. Например, даст приказ своим «бычкам» следить за тобой или ещё что-нибудь придумает. Я с такими людьми уже сталкивался, — мягко, чтобы не пугать Нину лишний раз, предупредил я. История с Куракиным научила меня очень внимательно относиться к конфликтам подобного рода. Судя по описанию, княжич Виктор — себялюбивый мажор, развлекающийся тем, что разъезжает по Москве в поисках приключений и развлечений. Сколько у него в руках побывало девчонок? Поразвлёкся, заплатил необходимую в таких случаях виру, и пошёл дальше рыскать по столице, аки голодный волк?

— И что мне делать?

— Всё, как обычно. За исключением индивидуальных поездок по городу, — усмехнулся я. — Если захочешь в какой-нибудь магазин за новым платьем съездить, лучше мне позвони. Я обеспечу охрану.

— Правда? — обрадовалась боярышня. — Ну… так-то я могу с мамой съездить и с дядьями.

Захарьиным, как и многим другим боярским родам, потерявшим влияние после прихода к власти Мстиславских, запрещалось иметь боевое крыло, от силы — три-четыре телохранителя. Вот и уходило русское боярство под крыло сильных княжеских кланов. Кстати, надо этот вопрос продумать. Если я захочу создать клан, мне никто не сможет официально запретить воспользоваться древним правом. Разве только император в гости наведается и по-родственному посоветует не выпячиваться. Мой Род так и так под защитой альянса будет, зачем лишний раз дразнить гусей, то бишь Булгаковых, Куракиных, Корибут-Воронецких и прочих «Гедиминовичей». Но создать сильную прослойку из лояльных боярских семей, которые смогут обеспечить меня бойцами — идея, стоящая того, чтобы её обдумать и претворить в жизнь. Например, Кочубеи. Чем не первые кандидаты? Мишка очень даже не против перейти ко мне в свиту. Род боевой, многие его мужчины служили или служат в армии. Когда я официально обрету родовой герб, попытаюсь встретиться с Мишкиным отцом. Ведь есть же разница, когда к тебе приходит сопливый мальчишка и что-то о служении княжичу блеет, с тем, когда об этом же говорит князь, женатый на высокородных леди?

— Можешь, но лучше попроси меня, — не поддался я на милую провокацию. — С этого дня ты под моей протекцией. А с Лукомским я вопрос решу, не переживай.

— Спасибо, Андрюша! Я люблю тебя!

— Я тебя тоже, — не удержавшись, улыбнулся я. — Ну, всё, милая. Я уже к дому подъезжаю. Спокойной ночи!

— И тебе тоже! Только больше не исчезай никуда надолго! — Нине, кажется, хотелось выговориться, — Всё! Целую много раз! Пока-пока!

Она отключилась первой, а я, вздохнув, стал обдумывать неожиданно возникшую проблему. И когда «Фаэтон» остановился возле крыльца родного особняка, я сказал встречающему меня Эду позвать Петровича для важного разговора.

Я даже не успел войти в гостиную, как примчался комендант с горящими глазами. Бывалый «волкодав» Петрович почувствовал, что назревает какое-то дельце.

— Звал, княжич? — спросил он сходу, даже не запыхавшись.

— Присаживайтесь, — предложил я Петровичу и Эду, а сам занял место в хозяйском кресле. — Дело такое… Нужно собрать всю имеющуюся информацию по княжескому роду Лукомских, проживающих в столице. Меня интересует княжич Виктор. Кто она такой, чем занимается и как развлекается. Кто его родители, какое место в аристократической иерархии занимают? В общем, обычная процедура сбора разведданных. Если накопаете что-то интересное, связанное с этим Родом, буду только рад.

— Сделаем, Андрей Георгиевич, — оскалился Петрович. — Всё в лучшем виде. Вопрос можно?

— Задавай.

— С чего такой интерес?

— Он мою будущую жену обидел, — спокойно пояснил я. — Нину Васильевну.

— В таком случае будем копать очень глубоко, — твёрдо заявил Петрович. — Укорот стервецу надо дать обязательно.

1

Лесной схрон, который в планах «Корсаров» предназначался для «передержки» важного пленника, начинал действовать Тесаку на нервы. Он часами расхаживал вокруг маленькой избушке, срубленной из лиственницы, о чём-то размышляя и нещадно куря, словно табачная зараза перешла на него от покойного Каспера. Остальные пятеро, сумевшие вместе с командиром ускользнуть от преследования хирдманов, занимались своими делами. Хотя… какие дела могут быть в глуши, на берегу небольшого озерка? Разве что рыбу ловить, да пилить загодя кем-то заготовленный сухостой на дрова? Уже четвёртый день «корсары» ждали проводника, который должен был вывести их к побережью залива, к шхерам. Там, в строгом соответствии с планом, на рассвете и на закате их будет ждать человек с лодкой. Он должен перевезти команду Тесака на рыболовецкое судно. На всю эту операцию с возможностью неудачи отведено восемь дней. Четыре уже прошло.

Хлопнула дверь. Тесак вернулся с очередного «перекура».

— Если до обеда проводник не появится, пойдём сами, — объявил он своё решение.

Остальные вздохнули с облегчением. Для деятельных, привыкших к риску и бродячей жизни боевиков находиться в бездействии было сродни пытке. Тесак оглядел своих бойцов. Ханс, единственный чародей, который выжил в бойне, устроенной проклятым мальчишкой, Эстер, Холан, Матс, Юнас — вот и все люди, с которыми он попытается прорваться через кордоны, выставленные от Лахти до Гельсингфорса. Что случилось с Друидом, командир группы не знал. Роланд — опытный телепортатор, знает, когда уйти, когда дело жареным пахнет. Если до сих пор не нашёл Тесака… значит, уже пирует в Вальхалле.

— Но мы не знаем местности, — возразила Эстер, единственная девушка-наёмница. — Идти вслепую опасно. Армия раскинула такую сеть, что попасться в неё куда реальнее, чем дойти до залива.

— В рыболовной сети всегда найдётся дырка или ячейка покрупнее, — аллегорией ответил Тесак, присаживаясь на топчан, застланный лежалым прошлогодним лапником. — Карта у нас есть, сориентируемся. Я предлагаю обойти Лахти с северо-востока, оставив кордоны справа. Шансы, что нас обнаружат, существенно уменьшатся.

— И сколько километров топать? — спросил заросший густой бородой Матс. Он беспрерывно все эти дни разбирал и собирал своё оружие — пистолет и автомат — словно не мог найти для рук иного занятия.

— Не меньше ста тридцати километров, учитывая обходной путь, — развернув карту, прикинул Тесак. — Возможно, проводник знает более короткую дорогу, но я бы не надеялся на его помощь. Где его черти носят?

— Сто тридцать километров, — задумчиво проговорил Матс. — У нас осталось три с половиной дня. Если выйдем сегодня сразу после полудня, то километров тридцать, а то и больше, нужно пройти кровь из носу. А с завтрашнего дня придётся проходить все пятьдесят. Возможно и успеем. Нужно учитывать незнакомую местность, тяжёлый ландшафт, обходные пути, если вдруг наткнёмся на патруль… Тогда не уложимся в срок. А проводник может быть на машине. Глядишь, существенно сократим путь. Предлагаю всё-таки ждать до завтрашнего утра. Если не придёт — тогда на рассвете уходим.

— А пятьдесят километров в сутки вытянешь? — усмехнулась поджарая и лёгкая Эстер.

— Надо будет — вытяну, — в тон ей ответил Матс. — Световой день сейчас приближается к тринадцати часам, это я навскидку говорю, может — и меньше. В среднем на марш выделяем десять часов, остальное — на отдых и поесть.

— Я не лось, пятьдесят километров за день — не для моего здоровья, — буркнул чародей, всё время пытавшийся нащупать связь с Друидом. Он не верил, что опытный боевой маг погиб. Вероятно, тоже где-нибудь отсиживается или, ещё лучше, ушёл через портал. Но вот куда? Даже в астрале не появляется.