Чтение онлайн

Елизавета Евграфовна, — к этому времени уже почти что человеческая ипостась самой Справедливости, — скрестила руки на груди и обвела собравшихся брезгливым взглядом.

— И что мне делать? Отнять и поделить?

Опускаем качелю.

— Это плохая затея.

Поднимаем качелю.

— Но и ничего не делать по поводу вашего предательства я тоже не могу. Поэтому поступим так: с сегодняшнего дня все титулы, которые вы получили при Российской Империи будут аннулированы.

Вниз.

— Однако всё нажитое имущество останется за вами.

Вверх.

— Ну… это в том случае, если вы собираетесь остаться в городе, конечно, — с тем я начал прогуливаться вдоль столов. — На смену устаревшей системе придёт новая. Для простоты, названия останутся теми же, просто с приставкой «имперский». От младшего к старшему: имперский дворянин, имперский барон, имперский граф, имперский князь…

«И хрен кто из вас за красивые глазки доберётся хотя бы до графа», — подумал я про себя и улыбнулся.

— Однако начнём мы всё с чистого листа! Отныне все вы просто дворяне. Да, шагнуть дальше возможно, но для этого вам придётся постараться быть полезным для Империи. Без этого никак. Но помимо красивых обращений, польза будет очевидна и для вас. Больная тема для всех, господа. Деньги! И идущее с ними рука об руку налогообложение. Чем выше вы поднимаетесь в иерархии, тем меньший процент от прибыли всех ваших предприятий уплачиваете в казну. Честно?

Кто-то обрадовался, кто-то расстроился, а кто-то по-прежнему сидел с хлебалом на ноль.

— Ну же! Давайте представим, что это такая игра, — улыбнулся я. — А единственный неприятный момент заключается в том, что конкурировать в этой игре вам придётся не только друг с другом.

С тем я неспеша вернулся к своему месту и взял со стола заветную тетрадочку. Пригодилась-таки.

— Вот это я нашёл в особняке князя Садовникова, — я похлопал тетрадкой о ладонь. — Здесь содержится перечисление жителей нашего славного города, которых при желании можно притянуть к дворянскому сословию. И у меня это желание есть…

То тут, то там послышалось недоумённое покашливание.

— Понимаю-понимаю, — сказал я. — С одной стороны мы отказывается от наследия Российской Империи, с другой восстанавливаем историческую справедливость. У Владыки разыгралась биполярочка. Но вот вопрос: а чо вы мне теперь сделаете-то?

Тут потребовалась пауза. Пускай переварят.

— Я же обещал вам говорить начистоту, верно? Вот и говорю. Хитрожопость моя простирается отсюда и до аж до северных гор. Нравится вам это или не нравится, а я это сделаю, и будет в Новом Саду помимо вас ещё и новое имперское дворянство. Так я продемонстрирую народу, что нахожусь на его стороне, и вас, говнюков, не сильно обижу. Чтобы пакостить мне не задумали.

Надо было видеть лицо Гордеева в этот момент. Лыбится, зараза, явно что угорает. Да и у меня настроение по ходу спича разыгралось.

— Следующий момент. Как раз про пакости. Моя супруга Елизавета Евграфовна вызвалась учредить отдельный суд для дворян, в котором будут разбираться дела знати. Но вот какая заковыка! Никаких сводов и кодексов у нас под это дело нет, так что придётся ей, бедняжке, выносить каждый вердикт индивидуально. Руководствуясь здравым смыслом и общечеловеческой моралью.

Лиза победно кивнула.

— Что ещё? Чтобы бегство с тонущего корабля не повторилось, магически-одарённые дворянские отпрыски отныне обязаны служить в лейб-гвардии, создание которой поручено Гордееву Сергею Игнатьевичу. Замену на посту городской стражи он себе уже подготовил, так что накладок быть не должно. Мера временная, потому как в мире нынче неспокойно, а дальше посмотрим.

Добавлять ремарку про то, что нет ничего постояннее чем временное я не стал. Думаю, сами прекрасно понимают.

— Теперь к приятному. В ближайшие дни будет учреждена Дворянская Палата, которая будет заниматься вопросами сразу двух городов. Нового Сада и Большого Стояна, которые отныне неотделимы от Империи. В Палате я хочу видеть по одному представителю от каждой семьи. Чем именно будет заниматься Палата будет решено на первом заседании Палаты, так что совсем без права голоса вы не останетесь. Вот как мудр, справедлив и честен перед вами ваш Владыка. Цените меня.

Тут я обвёл взглядом всех-всех-всех и удостоверился в том, что дворяне уже начали меня ценить. Затем вернулся и сел на своё место.

— Ах да! Чуть не забыл. Первые имперские бароны: Голубицкий, Мендель, Шамурская. Вопросы есть? Вопросов нет. Приятного всем аппетита!

Стою я, значит, смотрю на эту инсталляцию и думаю — а действительно ли мы готовы к этническому разнообразию?

Музей вроде бы как музей, ничего необычного. Несколько залов и всякая всячина под стеклом: фрески, монетки, старые флаги, оружие. Но некоторые экспонаты… человечество к такому пока что не готово.

Родильное ведро гоблинов, например, я завернул сразу же. От одного названия дрожь берёт, а они ведь ещё и подробное описание выкатили. Что, зачем, да почему? Расписали всё с анатомическими подробностями, выгравировали текст на алюминиевой плашке и прикрутили к стене. И лично мою цензуру эта жесть не прошла. Пришлось экстренно убирать, ведь открытие уже через полчаса и у дверей народ собрался.

Было ещё несколько сомнительных моментов, но вот это — полный звиздец. «Логово вомбата» называется.

— Погоди-погоди, — я аж головой тряхнул. — То есть когда-то давно ваш народ жил под землёй?

— В норах, — поправил меня Батяня. — Нельзя сказать, чтобы вот прямо «под землёй».

— Ага.

Итак. В самый огромный террариум, который только нашёлся в городе, был засыпан самый обычный грунт, на который постелили куски газона. Сочная такая зелёная лужайка, посреди которой выкопана здоровенная нора. Пока что всё в пределах разумного, но дальше начинаются детали.

Во-первых, из норы торчит свёрстанная в технике папье-маше задница вомбата. А во-вторых, рядом с норой, — всё из того же папье-маше, — лежит волк с разбитой головой. И даже не с разбитой, а со сплющенной, — как будто бедняга под гидравлический пресс угодил. Реалистичный такой причём! Кровь блестит; видно и мозги, и осколки черепа.

Я трижды переспросил у батяни: а не настоящий ли это волк часом? И раз ненастоящий, то почему тогда на него садятся мухи?

— То есть когда хищник пытался залезть к вам в нору, вы разбивали ему голову?