Чтение онлайн

Никакого отдыха и никакой передышки.

События понеслись вскачь.

Судя по докладу наших разведчиков, они героически схлестнулись с разведчиком бабуинов, — а он и есть разведчик, я в этом практически уверен, — около полудня. Пока схлестнулись, пока победили, пока дотащили эту тварь до стоянки, прошло два часа.

А уже в половину третьего в лагере царил хаос. Настоящий, уже не смешной. Гоблины резво перебирались со своих плотов под защиту стен, люди графа Голубицкого как могли готовились к осаде, а мы с Менделем изучали тело неведомой твари.

Что ж… действительно, у зверушки было два набора костей; внутри и снаружи. И назвать это бронёй действительно можно. Дырявой и несплошной, но всё-таки. В ближнем бою угодить промеж «внешних» рёбер не есть проблема, а вот отстреливаться со стен будет уже не так эффективно.

Дальше — разговоры. Много-много разговоров. Около трёх часов я отпустил разведчиков, после того как выяснил всё что хотел. А именно, что твари неразумны. В бою бабуин никаким оружием не пользовался, членораздельных звуков не издавал, и в целом вёл себя как животное. И это хорошо; это явно в нашу пользу.

После в большой зал я пригласил Портака. Общение с толпой — куда дольше и утомительней, поэтому недавние выборы лидера пришлись как раз в тему. Так вот. Наверняка городские гоблины были в восторге от того, что стоило им дойди до Большого Стояна, как вдруг началось что-то непонятное. Так что пришлось мне объяснять Портаку, что за неведомый враг прёт сейчас прямо на нас, а также зачем и почему с ним надо сражаться.

— Понял?

— Понял.

— Тогда передай своим и начинайте готовиться.

— Хорошо, Владыка, — Портак поднялся на ноги.

— Стоп! Ещё раз: это не моя прихоть. На кону само существование вашей расы, так что постарайся быть подоходчивей. Всё. Батяня! Заходи!

Беседа с вомбатом имела мотивационный характер. Что-то из разряда «большая сила — большая ответственность». Я прогнал Батяне спич о том, что сегодня мы сможем победить только с его помощью, и даром что он маг всего лишь несколько часов, выложиться придётся по полной. Бафать лучников, бафать магов, бафать тех, что наносит или может нанести хоть какой-то урон.

— И особенно Жреца.

— Это который Додя?

— Именно.

— Понял.

Ну красота же! Как только когтистый палец смерти начал игриво царапать нас по кромке очка, все вокруг сразу такие понятливые стали. Всегда бы так.

Следующий разговор случился с Менделем, но Вадим Евграфович и без моих ценных указаний уже понимал, что ждёт от него племя. Если стена где-то рухнет, лекарь его формата станет просто незаменим. Будем стоять, как грёбаные триста спартанцев и держать прореху.

— Слушай, Харон, — барон поправил очки. — Не знаю, как ты это делаешь, но-о-о… может быть ты и Лизе какой-нибудь дар сможешь организовать?

— Смогу, — кивнул я. — Но позже. А сегодня за сестру не переживай. Клянусь, я буду с ней рядом.

На этом личные аудиенции закончились, и большой зал превратился в штаб. Лиза, Женёк, Голубицкий со своими главными, а также чета Карякиных расположились за столом и по очереди набрасывали осадные идеи. Как-то, например, горячая смола. На слух — круто, да только где её взять-то?

Началось это бессмысленное заседание около четырёх, и уже в четыре двадцать нас прервали.

— Владыка, — вождь открыл двери. — К нам гости, — и пропустил вперёд себя незнакомого мне гоблина.

С учётом объединения кланов и прибытием на стоянку городских, знать всех в лицо я не мог чисто физически, — это же невозможно! — но магов помнил наперечёт. Так вот не было у меня такого. Я бы запомнил.

Дело в том, что следом за этим морщинистым старичком с песчаной, почти что жёлтой кожей, семенил пенёк. Страшный такой. Дупло в форме зубастого рта и пустые, нахмуренные глазницы. Пень ловко перебирал корешками и как будто бы выполнял команду «рядом». Природа плюс призыв, сомнений быть не может. Хорошая штука, базовая.

— Владыка? — спросил гоблин и начал попеременно осматривать всех собравшихся.

— Слушаю, — ответил я, поднялся с места и для эффектности призвал весло.

— Клан Пучеглазой Лисицы просит защиты, — старик стыдливо опустил глаза. — Прошу, разреши нам укрыться за твоими стенами.

Чуть было по привычке не предложил старику встать на колени, но от этой практики мы ведь совсем недавно отказались. И надо бы присягу какую-нибудь придумать… о! А заставлю-ка я его прилюдно флаг целовать.

А если серьёзно, то:

— Конечно, — ответил я.

Мы ведь хотели и дальше объединять кланы, верно? А костяные бабуины, как каноничное худо с добром, выступили в качестве катализатора. И даже без кровопролития обошлось.

— Но с условием, — добавил я.

— Понимаю, Владыка. Если получится пережить этот день, то мы готовы стать частью твоего клана.

— Помимо этого вам придётся уверовать и молиться. Причём сегодня. Сейчас. Незамедлительно. Согласен?

— Согласен.

— Тогда Верховный Жрец введёт вас в курс дела.

Старичок с пеньком поклонился и двинулся на выход. Ха! Самое простое пополнение паствы в моей жизни! Весьма довольный собой, я уже собирался присесть обратно, но тут Жабыч крикнул:

— Следующий!

Гоблины забились в избы, гоблины сидели на крышах, гоблины заполонили собой всю площадь. Несколько квадратных километров гоблинов сбились в кучу. Итого пять кланов, названия которых я даже не старался запомнить, бежали с севера под защиту стен Нового Стояна.

Не могу даже примерно прикинуть насколько увеличилось Разящее Весло, но по самым скромным прикидкам как минимум вдвое. Вся суматоха улеглась примерно к шести часам вечера, и в половину седьмого мост поднялся окончательно. Когда теперь опустится — хрен знает.

Что ж…

Будем как-то отбиваться. Ров, частокол, лучники и магия — вряд ли бабуины когда-нибудь встречали такой жёсткий отпор. К тому же, у нас есть я. И мне сейчас как никогда необходима божественная энергия, — в этот раз на усиление себя любимого.