Чтение онлайн

– Признаю, есть еще одна причина, из-за которой я приехал сюда. Мне хотелось извиниться за то, что произошло вчера вечером. Я воспользовался твоей слабостью. Извини. И я хочу компенсировать тебе это, Саванна. Прошу тебя.

Она подумала о том, какое понимание он проявил, когда она рассказала ему о Кейте. Если забыть об их шуточной помолвке, ей было приятно его видеть. Зачем отрицать? Зачем себя обманывать?

– Каким образом?
– осторожно спросила она.

Он улыбнулся.

– Приготовив тебе завтрак.

– Мне из принципа следовало бы тебя прогнать.

– Но ты же этого не сделаешь, - уверенно усмехнулся он.

Не сделает.

– О, ты ведешь себя просто невозможно!
– она вздохнула с нарочитым негодованием, но ее раздражение быстро улетучилось.
– Я не способна ни с кем спорить, пока не выпью свой утренний кофе.

– Это да или нет?
– тихо спросил он, наклоняясь ближе и проводя пальцем по ее губам.

Как ей бороться с ним, если он преследует ее на такой захватывающей дух скорости?

– Ты можешь остаться, но только на этот раз, - решительно заявила она. И сразу же задумалась, правильно ли она поступила.

– Превосходно, - он взглянул мимо нее на камин.
– У тебя есть дрова?

Она равнодушно кивнула.

– Они сложены позади дома.

– Я принесу.

Он отпустил ее и бодро вышел через французское окно кухни. Саванна понесла вслед за ним корзину с едой, потом вернулась в спальню и закрыла дверь. Она провела щеткой по волосам, умылась, почистила зубы и порылась в шкафу, пока не нашла там теплые пушистые шлепанцы. На мгновение она подумала, не переодеться ли, но потом решила этого не делать. Пусть не думает, что его присутствие хоть чуть-чуть вывело ее из равновесия. Ей нужно лишь сохранять дистанцию. В любом случае, им обоим необходимо к девяти быть в своих офисах, а значит надолго он у нее не задержится.

К тому времени, когда она проскользнула обратно в гостиную, Брендон уже вернулся с дровами. Она наблюдала, как он разжигает камин, восхищаясь свободой его движений, а потом прошла на кухню, чтобы поставить кофе. Через несколько секунд он присоединился к ней. Он снял пиджак и закатал рукава рубашки по локоть.

– В мое отсутствие ты тут хорошо устроился, - холодно отметила она. Не зная, радоваться или сердиться, она испытывала оба эти чувства одновременно. Это была ее жизнь, ее дом, ее утро, а он вломился сюда и ведет себя так, словно оказывает ей милость.

– Ты тоже уютно выглядишь. Я рад, что ты не переоделась во что-нибудь более официальное, - он усмехнулся и начал доставать продукты из корзинки, раскладывая на кухонном столе яйца, бекон, рогалики и апельсиновый сок.
– Думаю, я привез все, что может мне понадобиться, - он сделал паузу, словно производя учет запасов.

– Будем надеяться, - резко бросила она в ответ, - потому что, если тебе придется выйти из моего дома, то не думаю, что я впущу тебя обратно.

Он негромко рассмеялся.

– О, а я думаю, что мне удалось бы тебя уговорить, - и он лукаво посмотрел на нее.

– Давай не будем об этом спорить.

Услышав ее тон, он поднял брови, но ничего не сказал. Он спокойно оглядел ее шкафы в поисках инструментов и начал готовить завтрак. Она наблюдала, как он взбивает в чашке яйца, восхищаясь и злясь одновременно. Он безусловно набирал очки за счет упорства. Если бы ей только удалось еще внушить ему, что не следует так неожиданно появляться у нее. Мгновение спустя она засмеялась и прошептала:

– Не могу поверить, что в шесть утра у меня в кухне совершенно посторонний мужчина готовит завтрак.

Он налил им обоим кофе и протянул ей чашку.

– После того, что произошло вечером, мы вряд ли остались чужими, - сказал он.

Она глотнула обжигающий кофе.

– Считается, что мы помолвлены. А я даже не знаю, был ли ты женат раньше.

– Нет, - он положил бекон на сковородку.

– Почему?
– Она повернулась к плите и поставила рогалики греться.

Брендон вытер руки кухонным полотенцем и молча выпил глоток кофе.

– Первой и самой главной причиной было то, что ни одна женщина меня не заинтересовала, - посмотрев на нее, он уточнил, - до недавнего времени. Во-вторых, - он пожал плечами и снова повернулся к плите, - я был слишком занят работой в своей компании. Это было моей главной заботой.

– И ты собираешься остаться в Чарльстоне?
– спросила она.

Он решительно посмотрел на нее.

– О да.

Брендон выглядел очень уверенным в себе. Она глотнула.

– А ты останешься здесь?
– спросил в свою очередь Брендон.
– Ты говорила, что твоя мать живет в Европе.

– Да.

– Ты не собираешься поехать к ней туда, хотя бы провести отпуск?

– Нет. Мы с ней не очень ладим, - Саванна опустила глаза.
– Я ее разочаровала, - ей почему-то было приятно откровенничать с ним.

– Чем?
– он прищурился.

Она скорчила гримасу.

– Она хотела, чтобы я стала современной Скарлет О'Хара, первой красавицей шести графств. А я была серьезной студенткой, пуританкой, и не пользовалась особым успехом. Она так и не простила мне, что я отказалась от местной благотворительности и благородного времяпрепровождения ради надежного строительного дела, хотя это и семейная традиция.

– А твой отец?
– он внимательно разглядывал ее.

– Мои родители разошлись вскоре после моего рождения. Похоже, папа тоже был для мамы слишком серьезным человеком. Он работает в фирме, занимающейся электроникой, и живет в Японии.

– Ты его когда-нибудь видела?

– Нет, с тех пор как мне исполнилось двенадцать.

– Похоже, я допустил бестактность, - прошептал он.

Она снова отпила кофе, спокойно поясняя:

– Поэтому дедушка всегда покровительствовал мне. Он обычно вмешивался в мои столкновения с матерью. Ей это не нравилось, и, когда я окончила колледж, обстановка в семье накалилась. Мама хотела, чтобы я вышла замуж. Эмерсон тоже этого хотел, но еще он хотел дать мне возможность попробовать себя в семейном деле. Моя мама утверждала, что никто не захочет жениться на деловой женщине и запретила Эмерсону вмешиваться. Естественно, это его не остановило. После недолгой борьбы, я решила, что пора самой за себя решать, и категорично заявила, что уезжаю в Калифорнию. Мама плакала, дедушка беспокоился, но я все-таки уехала, - она улыбнулась, вспоминая об этом.
– Это было моим первым по-настоящему независимым поступком. Я очень собой гордилась.

– И тебе было чем гордиться, - лопаточкой он перекладывал кусочки бекона на бумажные полотенца.

– Там я добилась профессиональных успехов безо всякой помощи деда или его влиятельных друзей, но чувствовала себя очень одиноко, - призналась Саванна, - я очень скучала по дому.

– И там ты вышла замуж?

Она кивнула.

– Кейт родился в Атланте. У нас было сходное происхождение. Мы даже оба обожали мамалыгу, если ты можешь в это поверить. Естественно, нигде в Калифорнии ее было не достать, так что мы готовили ее сами. И у нас никогда не получалась. Она всегда была какой-то непропеченной и по вкусу походила на обычное тесто.