Чтение онлайн

– Нет. Я это слышал. Но надо же хоть с чего-то начать? Как вы думаете, каковы могут быть цели мёртвого мага? – Странник пристально посмотрел в глаза бывшей стражницы, словно так пытался прочесть её мысли.

– Это неизвестно, – ответил Тибор. – Известно лишь, что некромагия – это один из видов чёрной магии. А зачем обучаются этой магии? Ради власти. Вот только зачем мертвецам власть?

– Возможно ли, чтобы тёмный маг, познавший путь некроманта не желал власти, друзья? – туманно изрёк Оракул. – Над этим стоит поразмыслить.

– Да-а-а-а... Это вопрос, – Странник призадумался. – Действительно некоторым не нужна власть – они могут обучаться исключительно ради обретения абсолютной силы, знания или чего-то в этом роде... Фанатики.

– Так или иначе – архивы Совета в вашем распоряжении. Сообщите нам, если что-либо найдёте, – с этими словами Оракул покинул зал, а Странник в сопровождении Галенор отправился в архив Совета Кандрокара...

Прошло довольно много времени – почти две недели – прежде чем Игорь мог с полной уверенностью согласиться с магами Кандрокара – архив не содержал той информации, которая могла бы подсказать, с кем им пришлось столкнуться. За это время Игорь успел ознакомиться с сотнями древнейших фолиантов, изучить – пусть и поверхностно – азы теории стихийной магии, прочесть о деяниях великих магов прошлого, о создании волшебных артефактов и многом другом – архив Совета и содержал очень много крайне интересной информации. Но последняя запись о проявлении некромагии в Меридиане, которую сумел найти Странник, относилась ко времени расцвета Гильдии магов, а это было почти триста лет назад. Все эти две недели Игорь жил в Предвечной цитадели. Вернее в своём корабле, который парил над крепостью магов, исправно приходя в архив ровно к девяти утра по местному времени и уходя ближе к полуночи.

– Как вы думаете, где мне ещё стоит поискать информацию? – обратился Игорь к Галенор, с уставшим видом откладывая в сторону ещё один увесистый книжный том – на столе их уже скопилось свыше десятка. Сам же архив представлял собой цепь хранилищ, уставленных стеллажами, выстроенных вокруг центрального Большого зала, где хранились книги, которыми пользовались чаще прочих. Сейчас Странник был как раз в зале – ему нравились простор, сводчатый потолок, а так же прекрасные витражи и мозаики, украшавшие зал.

– Возможно, в бывшей библиотеке Фобоса вы сможете найти что-нибудь... Или в Академии, – ответила волшебница, поразмыслив.

– В Академии? – переспросил Игорь, поднявшись со стула, потягиваясь и разминая шею – послышался характерный треск.

– Да. Академия магии. У них, насколько мне известно, самая обширная библиотека в Меридиане, – ответила Галенор, снисходительно посмотрев на собеседника – было странно, но почему-то этот юноша вызывал у неё уважение. Он так рьяно взялся помогать Совету, даже не помышляя о цели, на самом деле приведшей его сюда… Впрочем, что именно это за цель, Галенор могла лишь предполагать, но догадывалась, что он здесь не только из-за просьбы стражниц.

– Хм... Академия. Кажется, мне действительно надо туда наведаться. Как туда добраться? – спросил Игорь.

– Вам ведь это не нужно – вы же можете создать портал, – не поняла Галенор.

– Когда-то я уже объяснял стражницам – если не знать точных координат места, куда надо переместиться, то вектор выхода будет случайным. Это опасно. И этим научно-техническое перемещение отличается от магического.

– Хм. Понятно. Смотрите, – Галенор взмахнула рукой и в воздухе возникла светящаяся сфера – внутри неё сразу же стали проявляться горы, реки и иные особенности рельефа, – это карта Меридиана. Академия находится здесь, – один из участков глобуса засветился, стремительно увеличился в размерах – теперь можно было различить большой город, в центре которого величественно возвышалось здание Академии, которое кроме всего прочего занимало несколько гектаров казённой городской земли. Здание было выстроено наподобие крепости – со стенами, охранными башнями и рвом. Внутри немаленького огороженного участка находились корпуса этого учебного заведения с высокими остроконечными башнями.

– Впечатляет. К кому в Академии я могу обратиться за помощью? – спросил Странник, оправив плащ.

– К ректору Академии – архимагу Магнусу мудрому, – ответила Галенор. – Просто скажите ему, что вас прислал Совет – он поймёт, мы с ним часто консультируемся.

– Если он настолько мудр, то почему не состоит в Совете? – спросил Игорь сощурившись.

– Он отказался от предложения войти в состав Совета, – неохотно ответила Галенор. Было понятно, что она не хочет развивать тему.

– Благодарю вас за помощь, – поблагодарил Странник. – В таком случае, пожалуй, я сейчас же направлюсь в Академию.

– Удачи вам, – попрощалась Галенор.

– Нам. Она всем нам нужна, – ответил Игорь, выходя из помещений архива Совета...

Портал высадил Игоря прямо во внутреннем дворе Академии – за стенами. Надо сказать, что двор этот по своим размерам, а что ещё важнее – растительному наполнению скорее напоминал нью-йоркский Центральный парк. Обширнейшее пространство, над которым умело и с изяществом поработал гениальный садовник, стало домом для множества видов растений – от внушительного размера деревьев, между которыми петляли мощёные камнем дорожки, до прекраснейших цветов, радовавших взор уставших от зубрёжки студентов. На Странника тут же уставились множество пар глаз – многие студенты прогуливались в этом парке, который назвать двором язык не поворачивался, пока у них было свободное время.

– Здравствуйте! – обратился Странник к удивлённому студенческому сообществу. – Мне нужно поговорить с архимагом Магнусом. Как я могу его найти? – никто ему не ответил. Очевидно молодёжь не часто сталкивалась с человеком, вышедшим из портала прямо посреди всячески защищённых от подобного рода проникновений земель Академии. Но внезапно из ниоткуда раздался голос:

– А он сам тебя нашёл, уважаемый гость, – прямо перед Странником из воздуха появился высокий пожилой мужчина, облачённый в красную мантию, расшитую золотыми нитями, складывающимися в различные магические символы. Он чем-то напоминал Гендальфа… в первую очередь своей седой бородой, опускавшейся до пояса, и кустистыми бровями. Волосы его были длинны и седы, а лоб покрыт глубокими морщинами. Однако, несмотря на общую седоволосость, брови волшебника были чёрными. В пронзительно-синих глазах старика читались мудрость и сила.- Ты хотел поговорить со мной?

– Да. Я здесь по поручению Совета, – Игорь не договорил.

– А-а-а-а... Старые прохвосты... Наверняка опять что-то затеяли... Ну что ж. В таком случае лучше поговорить в моём кабинете, – маг зашагал по одной из дорожек, в направлении главного здания Академии, своим величием затмевавшго замки многих земных правителей прошлого, а Странник последовал за ним...

– Ну, так что же стряслось? – спросил маг, когда они, наконец, поднялись в кабинет, находящийся в одной из башен Академии – это было небольшое помещение, заставленное книжными шкафами, на полках которых, наряду с книгами, лежали или стояли различные предметы магического характера. Также здесь имелся письменный стол с аккуратно уложенными документами, чернильницей и пером, и пара кресел.

– Их беспокоит кто-то, обученный некромагии, – ответил Странник, осматриваясь.

– Некромант? Хм. И что же он сделал? – осведомился Магнус, усаживаясь в кресло и жестом приглашая Странника сделать то же самое – Игорь сел.

– Пока ничего особенного. Он лишь поднял из могил несколько тысяч мертвецов по всему Меридиану. Совет не видит логики в его действиях. Я же полагаю, что он собирает армию... или хочет что-то защитить.

– Хм. Тысячи мертвецов? Если так, то он силён. Очень силён. Насколько я помню, ещё ни один некромант не обладал силой, достаточной, чтобы поднять тысячи мертвецов – им приходилось объединяться для этого, – задумчиво проговорил Магнус, отхлебнув какой-то напиток из внезапно появившейся у него в руке чашки.

– Честно говоря, я удивлён, что слухи об этом не доходили до вас, – устроился в кресле поудобнее Странник.

– Наш город – особый случай. Он защищён магическим барьером для безопасности учащихся – с одной стороны, а с другой – для безопасности внешнего мира. Выйти отсюда непросто, случайные люди в город не попадают, а ведь только с людьми и передаются новости и слухи, – ответил маг. – Вести о событиях в мире мы получаем от наших представительств в крупных городах Меридиана. Но сеансы связи проходят в строго определённое время – не более пары раз в неделю – когда мы ослабляем барьер над городом.