Чтение онлайн

Я беру ключи со столика у входа и возвращаюсь на кухню попрощаться, когда вспоминаю, что наш командный врач только что приехала со стадиона.

— Кеннеди, когда ты уезжала, Риз всё ещё была на стадионе?

Она задумывается.

— Думаю, нет. На парковке осталось всего пару машин, и ни в одном из офисов наверху свет не горел.

Чёрт.

Ну вот и всё.

Но что-то в этом кажется слишком важным, чтобы ждать до завтра. Да, меня бесит, что она вдруг начала строго соблюдать профессиональные границы, но сейчас дело не в этом. Дело в том, что я был слишком жёсток с ней из-за Нейта, а она всё это время заботилась о нём, потому что в бюджете не было места, чтобы оставить его.

Чем больше я об этом думаю, тем большим мудаком себя чувствую.

Мне отчаянно нужно извиниться.

Я поднимаю телефон, чтобы позвонить ей, когда приходит сообщение. Я так давно не видел её имени в уведомлениях, что даже перечитываю, чтобы убедиться, что она действительно ответила.

Риз: Нет, я не на стадионе.

Я: Где ты?

Я прощаюсь, обнимаю дочь, немного играю с Максом и иду к двери.

Риз: На другом конце города. Сегодня на стадион уже не поеду.

Я: Где именно?

Риз: В новом ресторане Brass Fork. Сейчас собираюсь ужинать.

Я слышал о нём. Сам там не был, но знаю, что место приличное. Есть большой шанс, что в моей хенли, джинсах и бейсболке меня туда не пустят. Но попробовать стоит.

Я: Я приеду.

Риз: Ты не можешь.

Я: Это по работе. Обещаю, я не нарушу твоих границ.

Я уже выхожу из дома и сдаю назад на пикапе, когда приходит её ответ, и я тут же ставлю машину обратно на парковку.

Риз: Я на свидании.

Я перечитываю это сообщение несколько раз, и с каждым разом оно нравится мне всё меньше.

Она на свидании?

Ревную ли я? Чёрт возьми, да. Я ревную, что она едва разговаривает со мной, а теперь кто-то другой получает всё её внимание на весь вечер. Ревную, что она на публике с кем-то другим, потому что этот человек, в отличие от меня, не её сотрудник.

Но не понимаю, почему она думает, что это меня остановит. Наоборот — только подливает масла в огонь. Она вообще меня знает?

Я снова включаю заднюю передачу, но прежде чем поехать, отправляю ещё одно сообщение.

Я: Отлично. Когда это закончится? Я буду тем, кто отвезёт тебя домой.

— Большое спасибо за ужин, — говорю я, идя рядом с Майклом к выходу.

— Конечно. Я отлично провёл время.

— Я тоже.

— Еда была потрясающая.

— Очень вкусная.

Я замечаю, как мы оба стараемся поскорее добраться до выхода, при этом ни один из нас не поднимает тему второго свидания. Довольно рано стало понятно, что мы оба почувствовали друг к другу скорее дружескую атмосферу.

— Ну, э-э… — Майкл придерживает передо мной дверь ресторана. — Думаю, мы ещё увидимся на стадионе. Папа давно хочет сходить со мной на игру.

— Звучит здорово. Уверена, увидимся.

Он смотрит на меня с вежливой улыбкой, и мы оба не знаем, как закончить этот разговор, неловко стоя на тротуаре перед рестораном. Но вдруг его внимание переключается на улицу.

— Это…

Я прослеживаю его взгляд.

Да вы издеваетесь.

Я не до конца поверила Эмметту, когда он написал, что именно он отвезёт меня домой. Я решила, что это просто слова, чтобы обозначить своё «право», не делая ничего на деле.

Но вот он — прислонился к капоту своего пикапа, руки скрещены на груди, излучает абсолютную уверенность. Ждёт, чтобы забрать меня со свидания с другим мужчиной.

Я могу точно сказать, что между мной и Майклом ничего нет. Потому что за два часа разговора я ни разу не почувствовала и доли того притяжения, которое возникает сейчас, просто от того, что мы с Эмметтом встретились глазами через тротуар.

Со мной определённо что-то не так, потому что даже тот факт, что он нашёл парковку на улице в субботний вечер, кажется мне привлекательным. А если добавить чёрные джинсы, серую хенли с закатанными до локтей рукавами и бейсболку — всё, я пропала.

Просто замечательно. Ведь весь смысл этого свидания после многих лет осознанного одиночества был в том, чтобы доказать себе: моё влечение к Эмметту можно повторить с кем-то другим.

Спойлер: нельзя.

Эмметт отталкивается от капота и подходит к нам на тротуар.

— Извините, что прерываю.

Нет, не извиняется.

Он смотрит только на меня, но говорит Майклу:

— Возникла срочная рабочая ситуация, и мне нужно поговорить с моим боссом. — На секунду его взгляд скользит к моему спутнику. — Наедине.

— Понимаю, — Майкл поднимает руки, затем смотрит на меня. — У тебя всё нормально?

— Всё нормально. — Я вежливо улыбаюсь. — Хорошего вечера.

— Тебе тоже.

Он кивает Эмметту и уходит в противоположную сторону.

Я смотрю ему вслед, дожидаясь, пока он не отойдёт достаточно далеко, а потом резко поворачиваюсь к своему менеджеру.

— Что ты здесь делаешь?

Он никак не реагирует на мой тон.

— Я же сказал. Отвезу тебя домой. И вообще, что это было? Хоть немного борьбы от парня можно было ожидать. Другой мужчина только что увёл его девушку.

— Ты никого не уводил. — Я закатываю глаза, потому что это намного безопаснее, чем наброситься на него прямо на улице. А именно этого мне сейчас хочется. — И я обойдусь без поездки, — добавляю я, делая пару шагов в сторону своего дома. — Я живу в пешей доступности.

— Риз.

Эмметт делает несколько быстрых шагов и встаёт передо мной, преграждая путь.

— Ты слишком долго меня избегала, и мне нужно с тобой поговорить. Позволь проводить тебя домой.

Я оглядываюсь на его пикап.

— Я лучше пройдусь пешком.

Его челюсть напрягается, он проводит ладонью по бороде в раздражении.

— Ладно, — наконец выдыхает он и отходит в сторону. — Хорошо.

Я делаю несколько шагов, каблуки стучат по асфальту. Но он не идёт со мной, поэтому я оборачиваюсь и вижу, что он стоит в нескольких шагах позади.

— Ну так что? Ты собираешься проводить меня или нет?

— А. — Он оживляется и быстро кивает. — Да. Да, конечно.

Я едва сдерживаю улыбку, когда он почти бегом догоняет меня и замедляется рядом.