Чтение онлайн

— Из чего ты её сделала? — поинтересовался Кель’рин вслух.

Хотелось узнать даже не столько тайну «раздробленной» искры, сколько причины небывалой эмоциональности и, видимо, разумности подарка. За свою жизнь ему случалось видеть предметы, на изготовление которых пошли искры самых разных животных, от призрак-крысы до настоящего василиска, и даже одарённых-людей, но все они были другими. Изготавливавшие их мастера-анимисты, как правило, калечили искры до неузнаваемости, убирая лишние способности и стремления, чтобы заставить полученный в итоге обломок как следует выполнять одно предназначение. Они говорили, что самый лучший результат получался при совпадении назначения предмета с прижизненными склонностями существа, ставшего его основой.

— Всех и не вспомню. Да и какая разница? — пожала плечами Исан’нэ. — Главное, суммарный запас сил у неё раза в два-три больше твоего, скорость восстановления тоже. Контроль практически идеальный. Могу помочь опробовать защитные способности, если хочешь.

— Благодарю за предложение, но лучше в другой раз, — счёл благоразумным отказаться Кель’рин. — Ещё не установил контакт как следует.

«Опробовать защитные способности» подразумевало, что браслет должен попытаться защитить его от настоящего нападения. Не то чтобы он не доверял его создательнице, но при её неоднозначной репутации…

А подарок и впрямь великолепен! Амулет-«сторож», который он заказал за четыре золотых лика сразу по приезде в Столицу, наверняка окажется просто хламом по сравнению с этим. Интересно, сколько такая вещь может стоить? Двадцать ликов? Пятьдесят? Сто? Ирония ситуации в том, что вещь, признающую только одного владельца и защищающую себя от всех остальных, даже случись такая нужда, попросту невозможно продать.

Зато заявленные возможности просто восхитительны! Если всё, что было обещано, будет работать, браслет стоит телохранителя-одарённого. Пусть зачарованный предмет и уступает живому магу умением, но он никогда не спит, всегда настороже и его невозможно подкупить. Интересно, всем ли вступающим в их, точнее уже наш, круг дарят что-то подобное? Если так, то не будь он тайным, туда должна была бы выстроиться немалая очередь добровольцев.

В любом случае, нужно будет выразить признательность и Регенту и Исан’нэ.

— Не стоит того! — отмахнулась соратница от его благодарности. — Считай это вкладом в наше дело. Оно пострадает, если тебя убьют или вроде того. Если с этим делом закончили, давай перейдём к следующему. Возьми! — из скрытого под складками белого балахона кармана она извлекла футляр для свитка и небольшой серебряный диск на цепочке. — Здесь приказ Регента о твоём назначении комиссаром тайной стражи, полномочия и всё такое. И медальон. На его искру не обращай внимания, он не умеет ничего. Просто защита от попыток изготовить поддельный.

— Тайная стража, это что? — Кель’рин никогда раньше не слышал этого названия. — Какой-то новый отряд? Или старый, но действительно настолько «тайный»?

— Новый. Решение о его создании принято всего неделю назад. Но он ещё толком не сформирован, в составе кроме тебя пока что только капитан и интендант.

— И что я должен делать? Представиться командиру?

— Нет. Во-первых, капитан тайной стражи и так прекрасно тебя знает, а во-вторых, стоит перед тобой.

Всё-таки правду говорят, что гвардейцы бывшими не бывают — мозг ещё только переваривал услышанное, а тело уже вытянулось и приложило кулак к груди.

— Госпожа капитан!

— Опять? Я же говорила, как ко мне обращаться в нашем кругу.

— Виноват. Слишком привык за время службы в гвардии. Разреши вопрос? Какова задача отряда, и что означает моё звание?

— Разрешаю и отвечаю, — Исан’нэ коротко рассмеялась. — Сначала про отряд. Как ты и сам заметил, мятеж четыре месяца назад застал нас врасплох. Мы проиграли.

— Проиграли? Но ведь гвардия…

— Гвардия отомстила за убийство Высшего Совета, но предотвратить его не смогла. Лояльное элитное войско хорошо против врага, открыто выступающего с оружием в руках, но не против заговорщиков, шпионов и клятвопреступников. Так что, официально, тайная стража будет заниматься борьбой с тайными же врагами Державы. А вообще, будет делать всё, что понадобится для блага государства. Каким его видит Тай, естественно. Разумеется, это когда она будет сформирована. Теперь о твоих полномочиях. В свитке, который я тебе отдала, сказано, что ты являешься специальным представителем Регента. От его имени ты можешь отдавать приказы главам всех городов Державы и капитанам гарнизонов, а наместники провинций, полковники и генералы армий обязаны оказывать тебе всяческое содействие. Ты имеешь право своей властью обвинить и арестовать любого подданного Державы рангом не выше того же генерала или наместника и доставить его на суд Регента. Кроме того, теперь тебя самого имеет право судить только Регент лично. Твой новый статус, — подчёркивая важность своих слов, Исан’нэ торжественным жестом ткнула пальцем вверх, — есть знак большого доверия и большая ответственность!

Ещё бы, про доверие — это всякому дураку понятно. Фактически, заключённый в футляре документ ставит его обладателя выше любых законов, кроме воли подписавшего его человека. Оговорка относительно высших чинов — просто формальность. Если он поднимет руку на действительно виновного в мятеже генерала, Регент, несомненно, это только одобрит. Так что вперёд, господин комиссар тайной стражи, несите мир и порядок Державе любой ценой! Вот только, ох и многим же не понравится, что правом распоряжаться их судьбами наделили пусть и одарённого, но вчерашнего простого гвардейца, человека из ниоткуда…

— Это честь для меня! — сказал Кель’рин вслух. — Но это право на обвинение и арест… Оно нарушает как минимум привилегии Гильдии Магов. Да и не их одних…

— Если кто-то из Гильдии действительно будет виновен, мы заставим их смириться. Конечно, тебе лучше не убивать «при попытке сопротивления аресту» их гильдмастера. То же относится и к управляющему совету Морского Союза или другим шишкам из торговых гильдий. Но если всё же решишь сделать что-то в этом роде, лучше позови для этого меня! — последнюю фраза, судя по сопровождавшему её смеху, следовало принять за шутку.

— Понимаю. Постараюсь оправдать доверие. Ещё вопрос! Должен ли я хранить в секрете то, что состою в этой тайной страже?

Уже закончив говорить, Кель’рин понял, что спросил глупость. Кто будет выдавать медальон, указывающий на членство в тайной организации, если об этом никто не должен знать?

— Как ты сможешь использовать свои полномочия, если будешь скрывать ото всех факт их существования? — ответила вопросом на вопрос Исан’нэ. — Просто не кричи об этом на каждом углу. Это не приказ Тай’нина или мой, тебе же так будет легче действовать.

— Каковы будут задачи на ближайшее время?

— Хочешь узнать, каких именно тайных врагов Державы нам предстоит победить сегодня или завтра? Понятия не имею! — госпожа капитан тяжело вздохнула. — Хель’рау на моём месте сейчас дал бы тебе огромный список бунтовщиков и заговорщиков, которых нужно арестовать. Я же просто скажу, чтобы ты завтра за час до полудня заглянул к гвардейским казармам и набрал для нас солдат. Вербовщики соберут там кандидатов, выбери подходящих. Жалование — три ладьи в месяц. Если найдёшь кого-то из ряда вон, можешь предлагать полуторное.

— Кого мне считать подходящими?

— Кого? — Исан’нэ на мгновение задумалась, а потом со смешком выдала фразу на языке Таёжного Края, которая, если очистить её от откровенных непристойностей, объявляла годным новобранца, уверенно контролирующего свой кишечник при встрече с противником. — А серьёзно, смотри, чтобы отличали клинок от рукояти и не падали в обморок при виде врага-одарённого. Шпионов и культистов гони в шею. Кого выберешь, пришли потом ко мне. А пока… Где ты сейчас живёшь?