Чтение онлайн

Колдунья повернулась и милостиво посмотрела на него.

– - Хорошо, я согласна, -- кротко сказала она.

После этого в доме началась жуткая толкотня и суматоха. Приставленная к дамам горничная -- девушка с короткими косичками и ошалелыми глазами -- носилась по этажам с полотенцами, ведрами, платьями и огромным утюгом, едва ли не тяжелее ее самой. Однажды он перевесил-таки, и девчушка с визгом свалилась с лестницы в объятия Рейнарда. Виконт отобрал у нее утюг и вручил его Джареду, попросив подыскать для уважаемых гостий горничную постарше и покрепче, поскольку сам он ну никак не в состоянии всякий раз ее ловить.

– - Отправь к ней Матильду, -- посоветовал подошедший Джейд.
– - В прошлом году она на спор перетащила на второй этаж вазон из столовой.

– - Тот, чугунный?
– - изумился Рейнард.

– - Он не чугунный, но я бы не рискнул его поднимать... Кстати, Рейнард, я хотел спросить: как ты умудрился так быстро найти мага?

– - Да я, в общем, не искал. Просто обратился к человеку, который знает почти всю чародейскую братию в округе.

– - И кто же это? Я с ним знаком?

– - Знаком, знаком, -- ухмыльнулся виконт.
– - Ну, подумай, кто лучше всех разбирается в магах? У кого на них слабость?

– - Если это камешек в мой огород, то, извини, я не понял.

– - Эх ты... Вилея, конечно.

– - А! Да, согласен. И кого она тебе посоветовала?

– - Мужа, понятное дело.

– - Чьего?
– - глупо спросил Джейд.

– - Своего!
– - Рейнард откровенно захохотал, довольный произведенным на друга впечатлением.

– - Подожди, не части... Ви вышла замуж?!

– - Ну да. А ты полагал, она будет вечно по тебе сохнуть?

– - Не дай боги, -- передернуло мага.
– - И как ее отец отреагировал на этот мезальянс?

– - Ну почему мезальянс... Муж ее, между прочим, второй сын графа Киренского. Наследство ему не светит, но состояние у него приличное, происхождение выше всяких ожиданий... Да и дочка в девицах, мягко выражаясь, засиделась, она же чуть помладше меня. В общем, Вилея сказала мужу о вакансии, и тот сразу предложил свои услуги.

– - Что он за человек?

– - Ревнуешь?

– - Спятил, что ли?
– - огрызнулся маг.
– - Но интересоваться-то могу, Ви мне все-таки не чужая...

Рейнард захихикал.

– - Тоже мне дуэнья. Не волнуйся, он отличный парень, хоть и маг. Флегматичный, но не без чувства юмора. Этому репейнику в юбке -- в самый раз. Они тебя в гости, кстати, звали.

– - Меня?
– - вздернул брови Джейд.

– - А что, прикажешь ей теперь при виде тебя отворачиваться и демонстративно делать вид, что вы не знакомы? Ей-богу, Джейд, в девочке все же больше здравого смысла.

Маг вздохнул и запустил пальцы в волосы.

– - Да нет, я не об этом... Я просто немного ошарашен. Надо послать ей поздравления и подарок. Брысь!
– - шуганул он служанку с косичками, зачарованно слушавшую их разговор.
– - Ну вот, теперь вся прислуга будет в курсе этой истории.

– - Не думаю, чтобы она поняла хоть слово. А впрочем, можно подумать, до этого тебе удавалось что-либо скрыть!..

– - Видят боги, как же я устала! Гостиницы, лошади, дороги, дороги! И это только начало...
– - Лорисса бросила на пол ту небольшую часть вещей, которая не поместилась в руках у Линн, и обозрела предложенную им небогатую комнату.

Колдунья прошла мимо двух кроватей и убогого столика к окну, выходившему на оживленную улицу. Такие условия проживания совершенно ее не устраивали, особенно после долгого пути, но в письме Тайриэл просил их поселиться неподалеку от порта, и Лорисса, скрежетнув зубами, решила не возражать. Выбранная женщинами простенькая гостиница казалась лучше всех остальных, расположенных на этой улице, но это значило в основном "более чистой". Обеспеченные люди предпочитали селиться в центре города, поэтому никто из местных хозяев не утруждал себя созданием комфорта в сдаваемом жилье.

Они прибыли в город, когда часы на одной из замковых башен -- невиданная роскошь, подаренная нынешнему правителю официальным магом графства и работающая отчасти за счет его силы, -- отзвонили полдень. Потолкались у западных ворот Эрве, досадуя, что не смогли приехать раньше -- тогда бы тут не было такой толпы. Рейнард распрощался со своими спутницами, сразу как только они оказались за городскими стенами, сославшись на имеющееся у него дело, но рассказывать о нем не захотел. Было очевидно, что виконт поселится отдельно от всех, в месте, более приличествующем его положению. Некоторое время Лорисса и Линн блуждали по улицам, не зная, где лучше остановиться, но жаркий южный день утомил путниц, и они наконец выбрали себе пристанище на несколько дней.

Колдунья открыла окна, но тут же пожалела об этом: пыль и уличный шум раздражали еще больше, чем духота. Нагретые солнцем и отполированные до блеска бесчисленным количеством ног булыжники мостовой ничуть не скрадывали шаги и звон подков, а на улице было довольно оживленно -- во многом благодаря находившемуся поблизости небольшому рынку. Обилие жителей в городе ставило под сомнение то, что Тайриэл сумеет их быстро найти. Летняя торговля в середине июля была в разгаре, и в город каждый день прибывали купцы и прочий деловой люд.

Лорисса подошла к начавшей распаковывать вещи и уже доставшей два легких платья Линн, беря пример с девушки, быстро переоделась и почувствовала себя немного лучше.

– - Как думаешь, долго нам придется здесь пробыть?
– - подала голос Линн.

– - Не знаю.
– - Колдунья вяло пожала плечами.
– - Меня лично больше интересует, куда мы направимся дальше. Сдается мне, этот неугомонный лешак собрал нас в Эрве только для того, чтобы разъяснить ситуацию.

– - Я бы не отказалась послушать, что он скажет...

– - Я, наверное, тоже...
– - задумчиво протянула Лорисса.
– - Хотя не уверена, что нам придется по вкусу его информация. Как только мы что-то узнаем, придется действовать, и -- прощай, спокойная жизнь.

– - Спокойная? Кажется, мы попрощались с ней полтора месяца назад, уехав из Селамни.
– - Линн презрительно фыркнула.

– - Дальше будет только хуже.
– - Лорисса меланхолично зевнула и растянулась на кровати.
– - До сих пор мы были избавлены от сомнительного удовольствия лицезреть Тайриэла и Кеннета с его братцем. Теперь же, если, конечно, этот извращенец снова все не переиначил, нам придется постоянно находиться рядом с этой троицей. Никуда нам от них не скрыться, ведь подлец Кеннет даже не снял награду за мою голову...