Чтение онлайн

– Нужно совершить путешествие в другой мир.
– Пояснила Сильв.
– Там, в пещере, что возле Мерфарского Хребта, в долине Легендетти, находится то, что нам нужно...

– Отлично!..
– улыбнулась Карси.

– Стоп! А почему ты не можешь наведаться в эту пещеру сама?
– не понимал я.
– Зачем нас тащить?

Тут Зольтер отложил газету и поднялся со скамейки, выйдя из тени плакучей ивы, его золотая лохматая шевелюра покрылась солнечными бликами, глядя на него, хотелось зажмуриться.

– Серебринка думает, что вам нужно практиковаться. А то так и останетесь магами-неумехами.
– Пояснил он.
– Параллельный мир подходит для этой цели. Условия реальности, адреналин, риск...

Зольтер перечислял, загибая пальцы.

– Какие опасности могут быть в дурацкой пещере, кроме того, что там можно заблудиться?
– я сердито на него посмотрел.
– Там дракон живёт? Поселились гоблины-контрабандисты? Проводят ритуалы некроманты?

Димка, услышав это, громко рассмеялся, но затем смущённо затих.

– Говорят, в этой пещере видели существо, прикосновение к которому вызывает смерть.
– Сказала Сильв.
– Оно, наверное, осколок охраняет.

– Смерть?
– ужаснулся Морквинов, в тот момент он был очень похож на долгопята.

– Да, это существо, впрыскивает в жертву яд. Говорят, всё его тело покрыто маленькими иглами...

– Ну что, отправляемся?
– с надеждой спросила Сильв, дотронувшись до шарика, висевшего на шее.

Я хмыкнул. После всего, что они рассказали, большого желания куда-либо отправляться не возникло.

– Конечно, Сильв.
– Воодушевлённо согласилась Карси.
– Мы тебе поможем! Правда, ведь, ребята?

Если мы скажем, что не будем в этом участвовать, то Кари все равно отправится на поиски приключений вместе с этими двумя эльфами, которые старательно притворяются людьми. Они так и не рассказали, из какого мира родом, и какими судьбами в Зебровске. Уши Серебринки скрывала высокая причёска. А Зольтер своих остроконечных ушей не прятал, поясняя это тем, что простые люди видят в нём обычного человека, благодаря чарам обмана зрения.

– Мы в деле.
– Согласился я, иногда хотелось взять скотч и заклеить Карсилине рот, чтобы не соглашалась на всякие сомнительные авантюры.

Откуда в ней столько уверенности?

Димка стукнул себя ладонью по лбу. Определенно, это какой-то не правильный день.

Мы все взялись за руки. Серебринка коснулась своего шарика и что-то прошептала. Облако внутри стало пунцовым и больше походило на грозовую тучу, там сверкали молнии. Штучка эта называлась "Карманный Портал", и могла перенести желающего в любой мир. В отличие от обычного портала, который еще найти надо, этот находился всегда под рукой.

Вспышка - и вот мы уже в другом мире. Долина Легендетти, как называла эту местность Сильв. Мы оказались на лужайке, заросшей можжевельником и мхом. Земля была мокрая от росы и шамкала под ногами. Над гигантскими елями возвышались заснеженные скалы - мечта альпиниста.

Прямо перед нами, за огромным серым валуном, располагалась зияющая дыра - вход в пещеру. Если честно, ступать в непроглядную тьму не хотелось.

– Ну что, вперед?
– Карси обогнула валун и заглянула в пещеру, не уверенно держась рукой за выпирающий из свода камень.

– Да, тоже так думаю, что мешкать?
– я опередил её и шагнул в пещеру, пытаясь казаться храбрее. Да и, если что, первый удар от какого-нибудь жуткого глубинного чудища придется по мне, а не по ней.

– Осколок должен быть где-то рядом.
– Заявила Серебринка, следуя за мной и Карсилиной, замыкали шествие Зольтер и Димка, который ощущал себя не в своей тарелке и ёжился, боясь каждого не значительного шума. Казалось, даже козырёк его кепки дрожит от страха.

Ярко-синий сапфировый перстень Сильв начал светиться.

Странно, но, как только мы вошли, в совершенно тёмной пещере вдруг появился свет. Как будто там находились, развешенные по стенам, невидимые факелы. На сводах отображались причудливые танцующие тени. Где-то капала вода.

Кроме того, там я узнал, что существует такая зараза: листокрылая чёрная зубчатка. Эта тварь, подобно летучей мыши, обитала в пещере. Только, она являлась растением. Чёрный пузатый шар с крыльями - двумя листочками по бокам. Так же, у твари имелась большая пасть с двумя шипами вместо зубов. Как только растение чуяло кровь, оно отлеплялось от стены пещеры и, бесшумно помахивая крылышками-листиками, болтая короткими корешками, вцеплялось в жертву своими шипами. Штука эта была размером с небольшого жука, и укус её вызывал кратковременное помутнение рассудка, галлюцинации и жар. Говорят, древние племена собирали листокрылых зубчаток, пили их сок, варили, употребляли в пищу, делали из них порошок и раскуривали. Находясь под кайфом, люди странно себя вели и общались с богами...

Так вот:

Я вёл отряд вперёд, стараясь не поскользнуться.

– Смотрите по сторонам! Осколок в пещере!
– напутствовала Сильв.
– Мы не можем его упустить.
– Если он затеряется за сталагмитом...

– Я и так смотрю.
– Буркнул Морквинов.

Кстати, о сталагмитах... Людям с маленькой фантазией, они кажутся большими серо-коричневыми кучками навоза, пирамидками из отложений. А стекающая по сталагмитам вода производит впечатление чего-то склизкого. Что поделать, если у людей такие ассоциации... Другие, у кого с фантазией лучше, пытаются разглядеть гномиков, кошечек, дворцы, дома.... Да, всё что угодно! Как-то на экскурсии, когда наш класс водили в пещеру, что недалеко от Зебровска, экскурсовод старательно заливал, что один особенно крупный сталагмит, похож на медвежонка, который ест мёд. На мой взгляд, медвежонка эта штука напоминала в последнюю очередь. Интересно, как геологи придумывают названия всяким пещерным отложениям? Выбирают того, у кого лучше всего с воображением и запирают там, на неделю, пока он не заполнит блокнот?..

Над нами, пища и свистя, пролетели летучие мыши. Димка дёрнулся, но сдержался, чтобы не пойти к выходу.

– Серебринка, а твой перстень.... Почему он светится?
– Задумчиво спросила Карси.

– Это перстень Меларели, он чувствует осколок. Мы приближаемся, и его свет становится ярче.
– Объяснила эльфийка.

– Может, ты впереди пойдешь, а то сверну не туда?
– предложил я.

– Всё хорошо, я тебя контролирую.
– Отозвалась Серебринка.

Интересно, чего она ждет? Сама про каких-то ядовитых чудовищ рассказывала! Разве Сильв не боится, что они могут напасть?..

Тут я почувствовал дикую боль, словно в палец впиваются два очень длинных шипа и проходят насквозь. Поморщившись, поднял руку и увидел, что в указательный палец на левой руке впился маленький чёрный шарик, с уродливыми корешками и с чёрными, прогнившими листиками, вместо крыльев. Из раны, проткнутой его шипами, сочилась кровь.

Я попытался его стряхнуть, не помогло.

– Семён!
– воскликнула Карси, пытаясь помочь.

Она думала снять штуку с моего пальца, но штука не хотела открывать пасть.