Чтение онлайн

— Лучшая игра в мире! — запалисто, как в горячечном бреду, пролепетал я.

Я ни за что с ней не расстанусь. Это чувство, просто не выразить и не передать.

Меня бросили на носилки и потащили к ставке командования. Это я настоял на том, чтобы выделить людей в качестве классической такой медслужбы. Ибо этим никто в масштабных битвах не занимался, а, между прочим, зря. Процентов пятнадцать ненужных потерь так сможем избежать.

Взгляд мой все еще был немного шальной и пьяный.

— Довольный? — спросил Снор, улыбаясь. Я блаженно сушил зубы глядя в потолок. — Как отойдет, гоните его пинками, — сказал он двум местных санитарам, и они понесли меня в лекарский шатер.

Окончательно пришел в себя, уже когда в бой пошли пешие воины. Стройные коробки с копейщиками в первых рядах надвигались друг на друга с неумолимостью волны магмы, скатывающейся со склона вулкана. Мне тоже нужно было готовиться, скорой мой выход.

Я подскочил к остаткам нашей кавалерии и приказал выделить десяток самых быстрых коней. Привел их к конному резерву. Теперь полная сотня копытных. Весна уже строила народ.

— Так еще никто не делал, — заметила она очевидное. То ли так своеобразно поделилась переживаниями, то ли отметила особенность момента.

— В этом и соль, — подмигнул я ей, седлая очередного Нео. — Готовы? — оглядел я десять десятков конных лучников. Да, сарматско-мангольская тактика. Подскочили, постреляли, развернулись и ускакали. До этого здесь не было настолько масштабных битв, где бы подобные подразделения имели смысл, но теперь все поменялось и надо испытать новый род войск. А там, глядишь, в историю войдет.

— Арбалеты у всех? — спросила Весна, и сотня взведенных самострелов воспарила вверх.

Я глянул на поле брани. Наших начали продавливать. Наступал переломный момент битвы. Сейчас или никогда.

— Вперёд! — скомандовал я, и мы рванули, обходя месившихся в низине пехотинцев, забирая как бы по краю «чашки» местности. Наш маневр не остался незамеченным, и наперехват послали то, что осталось от конницы противника. Только вот они не знали — мы стрелки.

— Огонь! — крикнул я. Сотня щелчков слилась в один. Арбалетные болты роем разъяренных пчел взмыли в небо и приземлились на кавалерию врагов, смертельно жаля коней и людей. — Луки к бою!

Сам я тоже сменил орудие и пустил стрелу, сбив с коня резво мчавшегося к нам мечника. У него даже специальный кавалерийский клинок с удлиненным лезвием имелся. И где только взял такой? Не иначе донатный. Надо будет потом пошариться по полю, затрофеить для Ли.

Остатки конницы врага были рассеяны, Весна взяла влево, задавая маневр. Мы как единый организм последовали за ней, заходя в тыл пехоте противника. Тут уже нужно быть аккуратными, чтобы своих не зацепить, у них и так дела плохи, в упор подъезжать придется, рискуя потерять стрелков.

Этот маневр с накатом подразделение отрабатывало всего лишь один день, но в рамках игровых условностей этого было достаточно. Первые ряды отстреливались по спинам и тут же уходили влево, закручивая смертельную воронку. Я угодил ледяной стрелой прямо в лицо парню, что успел развернуться, но не смог поднять щит, через зум даже увидел, как его глаза покрываются инеем.

Чуть не проморгал момент, когда надо поворачивать, и копейщик пронзил мне бок копьем. Поводья выскочили из рук, и я вцепился в гриву лошади, вызвав неодобрительное фырчанье. Прости, Нео, хозяин — лопух. Потерпи, чего уж теперь.

Буквально чудом, я не свалился с коня, но выскочил из хоровода, чтобы выпить зелье. Со стороны смог увидеть, что мы потеряли всего несколько всадников. Отличный результат. Я, признаться, думал, треть точно выбьют на первом же круге.

Сзади противник пустил резервы, чтобы выгнать нас, пока не стало поздно, а то мы тут как лисы в курятнике. Я выбросил тару из-под хилки и пришпорил коня, догоняя развернувшийся отряд. Мы неслись на резервные шеренги так, словно собирались разбиться об них, отчего невольно заставили воинов замедлить шаг. По нам начали стрелять.

Всадник впереди выпал из седла, вспыхнув от зачарованного болта. Еще один конь свалился, сраженный стрелой в грудь, только чудом Нео перепрыгнул через него и не поломал себе копыта.

Мы «разрядили» луки по противнику, и снова повернули, улепетывая. Нам стреляли в спину, а еще пытались отрезать пешими отрядами, но этих идиотов мы попросту сшибли на полном скаку и умчались в тыл. Лишь полсотни стрелков уцелело в авантюре, но это в два раза больше прогнозов. А если еще потренироваться, да мы всех будем в блин раскатывать.

Я устало спрыгнул с коня и добежал до ставки. Снор тоже только вернулся с поля боя.

— Опрокинули их! — довольно заявил он, морщась от садневшей скулы. — Хан этот перезашел, гад, краем щита мне по роже дал.

— Он даже не щитник.

— Вот именно!

Снор пустил в бой последние резервы, включая боевых питомцев. Я тоже спустил Клубка с поводка. Пусть порезвится. Войска развивали наступление. У противника еще была в загашнике пара козырей. Наших встретили отряды двуручных мечников, не только мы решили обратиться к истории. Группа по типу шотландских горцев остановила продвижение, но потом подошли наши подкрепления и смяли бойцов, продолжавших славные традиции головорезов в юбках.

Самое время было гнать на поле боя воинов из медицинских шатров. Они уже построились и, несмотря на плачевное состояние многих, ждали приказа. Среди них я увидел и рыжую. Снор отдал команду, и Весна возглавила подразделение.

Следующей преградой нашим силам оказался строй тяжело бронированных воинов с двуручными топорами. Они тоже попили кровушки, но когда с ними было покончено, стало ясно, осталось совсем чуть-чуть.

— Вперед! — заорал Снор, и все, кто был на ногах, сорвались в атаку, чтобы дожать врага. Мы еще какое-то время давили их и гоняли по долине, пока окончательно не уверились, что победа за нами.

Я оглядел землю, пропитанную кровь и заваленную телами, и, раскинув руки, упал, где стоял. Взгляд уткнулся в голубое небо. Как же хорошо.

Услышал шорох, нехотя глянул. Увидел шевеление. Из груды трупов выполз раненый нординец с кинжалом в зубах, он перебирал локтями зло оскалившись. Я пригляделся. Да это же Ингвар.

— Да всё, — махнул я рукой. — Не суетись уже. Поздно.

Ярл Гномгорода замер, встал, огляделся и сплюнул.

— Просрали все-таки, — в сердцах ругнулся он и сел рядом. — Вздернет меня Снор? — буднично спросил он.