Чтение онлайн

– Но вы не волнуйтесь, одной вы не будете. Я буду в зале. Если что, я вмешаюсь.

– Я не боюсь, но спасибо.

Лиз соврала. Ее с ног до головы обдало холодным потом. Она знала, что в ближайшие несколько минут решиться ее судьба.

– Дайте мне минуту. Я сейчас приду.

Лиз села перед зеркалом и посмотрела на себя. Сейчас ей предстоят самые тяжелые минуты этого дня, месяца и даже года. Ей нельзя быть открытой книгой, ей нужно было закрыть свое сознание.

Лиз закрыла глаза и сосредоточилась. Она вспоминала слова и упражнения, которым учил ее Снегг. Через пару минут она открыла глаза, посмотрела на себя в зеркало и поняла, что все под контролем. Лиз выстроила стену и не пустит никого в те уголки сознания, в которые не захочет сама.

Она сделала глубокий вдох, встала, поправила платье и пошла к выходу. Когда она вошла в Большой зал, ее ослепил свет свечей, снова горящих под потолком. Зал был почти пуст. Скамьи исчезли, оставшиеся люди стояли. В центре группы людей стоял Волан-де-Морт. Рядом с ним маячила Беллатриса, чуть поодаль Малфои всем составом. Остальные находились в хаотичном порядке, на разных расстояниях от Темного Лорда. В зале присутствовали также Снегг и Макгонагалл.

Когда Лиз вошла, все взгляды обратились к ней. Волан-де-Морт осмотрел ее с ног до головы.

– Элизабет Поттер, - произнес он высоким леденящим душу голосом. – Вы нас сегодня позабавили своими выходками. Что это было, такой протест с вашей стороны? – спросил Темный Лорд.

– Что вы? Как вы могли подумать? Это всего лишь искусство и ничего более, - разведя в стороны руки, ответила Лиз.

Волан-де-Морт прищурился. Он не любил, когда с ним играют.

– Не могу понять. Ты так смела, безрассудна или глупа? Разве ты не знаешь, что я могу тебя убить?

– Знаю, - пожав плечами, сказала Лиз.

– Твоя выходка на Защите от Темных Искусств, - поморщившись, произнес Волан-де-Морт, - была точно глупостью.

– Я так не считаю, - серьезно ответила Лиз.

– Как она смеет перечить вам, мой лорд! – вскричала Белатриса, целясь в девушку палочкой.

– Замолчи, - отрезал Темный Лорд, а затем обратился к Лиз: - Что же это было, по-твоему?

Пожиратели Смерти молча сверлили ее глазами.

– Это было необходимостью. Я поступила правильно. Никак иначе я поступить не могла. Скажите, вы, правда, думаете, что, пытая людей, получите их преданность?

Внутри Снегга кричал голос «Замолчи, замолчи! Он же убьет тебя за такую дерзость!», но внешне ни один мускул на его лице не дрогнул.

– Покорность…, - холодно ответил Темный Лорд.

– Но не преданность. Вы чувствуете разницу, сэр? – сделав акцент на обращении, спросила Лиз. Волан-де-Морт не ответил, ожидая продолжения. – Видите ли, преданность постоянна, независимо проигрываете ли вы или побеждаете, люди останутся на вашей стороне несмотря ни на что, покорность же покупается или достигается с помощью страха и угроз, а это значит, что стоит вам хоть чуть-чуть сдать свои позиции, и ваши люди бросят вас одного, как крысы на тонущем корабле. А знаете почему? – Темный Лорд приподнял бровь. – Своя шкура дороже.

– Да как она смеет! – завопила Беллатриса. – Мы все до единого преданы нашему повелителю!

Волан-де-Морт произнес ледяным голосом:

– Замолчи, Беллатриса, - кажется, она его стала раздражать. Темный Лорд внимательно наблюдал за девушкой. Ее манера держаться злила его, он не чувствовал в Лиз страха или неуверенность, понять ее мысли ему тоже не удавалось.

– Где сейчас находиться Гарри Поттер? – спросил он.

– Я не знаю, - ответила Лиз, глядя прямо в глаза Волан-де-Морту. – Вы сами знаете, что я говорю правду. А если бы и знала, где сейчас Гарри, то не сказала бы вам.

– Тогда скажи, что мне мешает тебя убить сейчас?

– Вы убьете за правду? – удивилась Лиз. – От них вы ее не услышите! – обведя рукой присутствующих воскликнула она.

Темный Лорд навел на нее палочку. Лиз сделала глубокий вдох и бесстрастно на него посмотрела, готовая принять свою участь. Прошло несколько секунд, показавшиеся Лиз вечностью, но Волан-де-Морт так и стоял, глядя на девочку. А затем сделал то, чего не ожидал никто – он опустил палочку.

– Ты не боишься смерти, - произнес он.

– А разве должна? – спросила Лиз.

– Сотни людей, будучи на твоем месте, плакали бы и умоляли меня пощадить их, - с вызовом ответил он.

– А я нет. Вот незадача. Никакого удовольствия, - с иронией сказала Лиз.

– Ты смеешься надо мной??

– Вовсе нет, сэр. Просто… - она задумалась на мгновение, а затем сказала: - Хотите, расскажу вам секрет моего бесстрашия?

– Говори, - кажется, Волан-де-Морт был заинтригован.

– Я была на той стороне. Умирала, - легко ответила Лиз. – Я знаю, что меня там ждет, поэтому не боюсь. Но даже, если бы этого и не случилось, - вдруг лицо Лиз стало мрачным и суровым, - я не боюсь смерти потому, что мне нечего терять. Вы лишили меня семьи, вы убили моего любимого и моего лучшего друга, и, да, вы уничтожили мой дом – Хогвартс! Что же осталось? Моя жизнь? Она ничего не стоит без всего того, что я потеряла по вашей вине! Так чего же мне бояться? – ненавистно глядя на Темного Лорда, воскликнула девушка.

Волан-де-Морт молча выслушал эту тираду, а затем удивил всех снова – он рассмеялся.

– Браво, - ехидно сказал он. – Ты устроила здесь отменный спектакль!

Внутри Лиз проснулся вулкан. Его насмешки пробудили в ней пламя ненависти и негодования. Он вздумал смеяться над горем всех тех, кому разрушил жизнь! Потеряв самообладание и забыв о чувстве самосохранения, она выпалила:

– Вы не правы! И никогда не победите! – в воздухе повисла туча возмущения и неприкрытой злости. Снегг напрягся, думая, что теперь Лиз обречена. Профессор Макгонагалл достала палочку, готовая вступить в бой в любую минуту. Волан-де-Морт, силясь с желанием выхватить палочку и убить девчонку, яростным холодным голосом спросил:

– Это почему же?

– Добро всегда побеждает! – крикнула Лиз и, чтобы заглушить издевательские смешки Пожирателей смерти, добавила: - Диктаторы, палачи и законы – всё это не вечно! Одни сменяют других, и так по кругу! Вечный чертов круг убийц, лжецов и людей, жаждущих власти любой ценой! Вы, - тыкнув в Темного Лорда пальцем, - не правы! Вы возомнили себя выше остальных! Голубая кровь и все такое! – издевательски произнесла Лиз. – НО ЕСТЬ ВЕЧНАЯ ИСТИНА! Что правильно – правильно для всех! Не только для чистокровных! Вы можете убить миллионы людей, но вы не искорените веру людей в то, что правильно! Вы не сможете построить мир на горе «неугодных» и реках трупов! Вам это не по силам! И никому и никогда этого не добиться! – она остановилась, чтобы перевести дыхание, а затем уже совершенно спокойно и без ярости в глазах произнесла: - Я была такой же, как и вы – сиротой, никому не нужной, в приюте, где меня ненавидели за то, что я не похожа на остальных. Я тоже терпела унижения…

– Довольно, - потребовал Темный Лорд, делая шаг назад.

– Я лишь хочу сказать, вы выбрали не тот путь. У вас был выбор, как и у меня. И… - облизав губы, она посмотрела на него, как на обычного человека с пониманием и глубоким сочувствием, - мне вас жаль…

Этого Волан-де-Морт простить никак не мог.

– Вон! Пошла прочь! – он рявкнул так громко, что Лиз попятилась.

– Спокойной ночи, - с подчеркнутой вежливостью сказала она, развернулась и пошла прочь. Всё время, идя к выходу из зала, она ожидала смертельное заклятие в спину. Но его не последовало.