Чтение онлайн

Я потянулась к Таррену всем своим телом, чувствуя, как он уверенно ведёт в этом поцелуе, как его язык облизывает мои губы, прося впустить внутрь. Впустила и отвечала ему отчаянно, почти слыша, как звенит в ушах.

— Ритуал настоящий, Фран, — прошептал он в мои губы, отстранившись всего на секунду.

Что?

Таррен продолжал целовать меня, на этот раз его рука сместилась, и большой палец оказался на моём подбородке, однако я не отвечала. Поцелуи перешли на челюсть — медленные, терпкие.

А после Таррен отстранился.

На его лице читался вопрос, но в нём не было и капли сожаления — как и всегда, он чувствовал абсолютную уверенность в своих действиях. Моего подбородка он так и не отпустил.

— Фран?

— Ритуал настоящий? Тогда почему печать… — я не договорила, потому что мы никогда не обсуждали это с Тарреном. Он не знал, сколько дней мне осталось, ведь мы даже внутри команды об этом не разговаривали.

— Ритуал настоящий. Я не помню всего в своём прошлом, но знаю, что ритуал настоящий, — он прижался своим лбом к моему, и это на секунду напомнило мне мой сон… Исабо и Вигорра.

Но от Таррена не исходило угрозы. Наоборот, его рука переместилась на моё плечо, поддерживая меня и будто укрывая от всего мира. Он не хотел мне врать, пусть и не был готов открыться полностью.

— То, что сейчас с вами происходит, ненормально, но ответ мы, скорее всего, найдём в красной башне. Я не знаю, насколько полно ритуал работает.

Его лицо было совсем рядом с моим: суровый упрямый подбородок, чистая кожа и ярко-зелёные глаза…

Я понимала, о чём он говорит. Он не знал, что случится, если мы попробуем заняться сексом.

— Можем ли мы проверить? — смело спросила я, сглатывая и потянувшись к нему за поцелуем.

Ответил он не словами, а действиями, возвращая руку на мой затылок и притягивая меня к себе. Своими губами сквозь поцелуй я почувствовала, как он улыбается, после чего не смогла сдержать ответной улыбки.

В груди всё горело от счастья и облегчения, вызванного осознанием, что он чувствует тот же интерес и что у него нет женщины там, откуда бы он ни пришёл. Радость приносила даже мысль о том, что сейчас я могу чинить его рубашки.

Сзади послышались шаги — это Рой и Эллен поднимались вслед за нами, несмотря на то, что они должны были осматривать другой этаж. Я попыталась отстраниться от Таррена. Его рука исчезла не сразу, и мне на секунду даже показалось, что он хотел, чтобы нас заметили…

Нет, Таррен никогда не совершал необдуманных поступков.

Я отошла на шаг. Моё лицо наверняка пылало после всего происходящего, поэтому Таррен предусмотрительно отвёл свой факел подальше, пока Рой и Эллен деловито осматривали стены, пользуясь каждый своим светом.

Они всегда выглядели как команда.

Они разговаривали, никогда долго не обижались друг на друга и всегда знали, что происходит в жизни другого. Но в первый раз я отчётливо осознала, что они совершенно не выглядят как пара.

— Нашли что-нибудь? — поинтересовалась Эллен, почему-то у Таррена.

— Я думала, вы собираетесь осматривать нижние этажи? — спросила я, всё так же стараясь оставаться в тени.

Роя никто из нас троих не интересовал. Он просто беззвучно прошёл вперёд, и Эллен, нахмурившись, последовала за ним.

— Тогда на нижние этажи отправимся мы, — предложила я.

***

Таррен казался задумчивым и даже более немногословным, чем обычно.

Я бы очень многое отдала за возможность залезть сейчас в его голову. Мне отчаянно хотелось узнать хотя бы часть его тайн, но я понимала, что он сам решит, насколько готов мне доверять.

Мне же радостно было получать его поддержку, исследуя вместе с ним собственные способности. Я верила, что он такой же «дракон», как и Рой, но, возможно, он не прошёл ритуал? Или же прошёл, но четыре его жены давно мертвы?

Он не обсуждал со мной мою просьбу и желание выяснить, ограничит ли ритуал мою близость с другим мужчиной, и сейчас я была искренне благодарна ему за это. Словно он показывал, что то хрупкое доверие, которое мы успели построить, не исчезнет из-за моей просьбы.

Нижние этажи оказались даже мрачнее остальных помещений катакомб, поэтому я решила начать записи с самого глубокого уровня. Я набрасывала карту каждые две комнаты, схематично вырисовывая пройденные двери, пока Таррен бережно держал над моей головой факел.

Большую часть самого нижнего этажа и правда занимали захоронения. Чем глубже мы проходили, тем хуже становился запах, хотя было очевидно, что тела, прежде чем оказаться в каменных гробах, подвергались обработке.

— Здесь, — Таррен быстрыми шагами приблизился к широкой каменной табличке, закреплённой на одной из стен. Но, как и предупреждали нас мёртвые участники одной из предыдущих миссий, язык я не узнавала.

— Ты знаешь, что здесь написано? — я подняла голову и поняла, что Таррен, пока я изучала табличку, всё это время смотрел на меня.

Спокойно и задумчиво — взглядом взрослого мужчины, словно пытающегося решить, какой уровень заботы мне требуется. Потянувшись рукой к моим волосам, он провёл по ним, убирая где-то зацепившуюся паутину.

В этот момент я была как никогда рада, что уже попросила его. В груди бурлило ожидание, и я надеялась, что мы начнём изучать… границы возможного совсем скоро.

— Здесь описаны правила захоронения и правила маркировки. Рост, возраст, год смерти, состояние… и то, умерли ли люди от печати истощения.

Он знал этот язык! И не скрывал от меня этой правды…

— Ты знаешь, сколько лет этому месту? Когда были захоронены тела?

Вместо ответа Таррен подошёл к одной из ниш, где располагалась совсем крохотная табличка с данными об умерших.

— Здесь две даты. Шестьсот пятидесятый круг после Пробуждения Этарра и четыре тысячи пятьсот десятый год нашей эры.

Ни первая, ни вторая дата мне ничего не говорили — это были другие календари, но меня зацепило имя Этарр… Ведь именно в его храме проводился ритуал, и наши знакомые из Доминис Мора могли бы пролить свет на то, сколько лет этим останкам. Если они, конечно, пользуются тем же календарём.