Чтение онлайн

Моя идея никуда не исчезла, она пускала корни в моей голове, но я не знала, захочет ли этого Таррен. Он был вежлив со всеми, спокоен и всегда сосредоточен на деле. Он никогда не жаловался и не совершал ошибок…

Что, если он не видит меня в таком ключе?

— Всё в порядке, — улыбнулась я в ответ. — Лойд, можно мне отправиться в патруль по катакомбам?

Таррен тут же вызвался добровольцем, и Лойд спокойно кивнул.

— Я тоже хочу, — неожиданно в наш разговор вмешалась… Эллен, чем заслужила удивлённые взгляды абсолютно всех. — Я хочу вновь участвовать в жизни лагеря и считаю, что нам следует держаться вместе.

Отряд был… удивлён, но удивлён приятно — лишние руки в быту всегда к добру, главное, чтобы оставшиеся семь стражников не зарились на наш паёк, рассчитанный только на изначальный состав. Точнее, на то, что от него осталось.

Рассчитывала ли Эллен впечатлить Роя? Задеть его? Вызвать ревность? Если да, то, возможно, ей это удалось.

— Тогда я тоже отправлюсь в патруль, — заметил Рой, а когда его стражники начали гомонить, заявляя, что обязаны его сопровождать, он остановил их властным движением руки.

— Хорошо. Фран и Таррен отправятся исследовать верхний ярус, Рой и Эллен — нижний, остальные будут обустраивать лагерь и заступят сегодня на дежурство.

— Я сам решу, куда мне идти, — ледяным тоном отозвался Рой, подчёркивая, что Лойд ему не указ. Этими словами он тут же заслужил восторженные взгляды своих стражников, а я лишь устало выдохнула.

Лойд был куда мудрее меня — я давно бы уже послала их всех, заявив, что раз они знают лучше, то нам вовсе необязательно держаться вместе.

***

— Как тебе рубашка? Не жмёт? — Эллен стояла вместе с нами на своеобразной лестничной площадке, ожидая Роя, который раздавал указания стражникам.

Девушка расслабленно прислонилась к стене, засунув руки в карманы, и рядом с Тарреном казалась совсем крошечной. Эллен считалась пацанкой, с короткой стрижкой и мужскими увлечениями, она всегда лучше ладила с мужчинами, чем с женщинами. Но при этом рядом с ней я или та же Анна казались настоящими великаншами.

— Не жмёт, благодарю, — вежливо ответил Таррен, передавая мне факел.

Почему я не могла избавиться от глупого чувства, будто это мне следовало предложить ему одежду? Почему я не заметила, что его собственные вещи становились ему малы?

Что за бредовые мысли?!

Таррен — взрослый человек, он сам способен решить вопрос со своим гардеробом, и навязываться я не желала. С другой стороны, если он… согласится. То да, я подготовлю для него одежду. Просто потому, что сама этого хочу и потому, что у нас достаточно близкие отношения.

Вся палитра эмоций, отразившаяся на моём лице, по всей видимости, доставила Эллен некое удовлетворение — она довольно хмыкнула.

— Не геройствуйте, помните об обучении, — сказала я напоследок, прежде чем начать подъём. Смерти Эллен мне совсем не хотелось, а ведь из всех присутствующих к битве с нежитью она была подготовлена меньше остальных. Но на девушке, по крайней мере, имелся щит.

— Со мной Рой, — ответила она мне, будто это разом решало все её проблемы.

Второй ярус катакомб, если его можно было так назвать, оказался таким же узким и тёмным — слава богам, что наш лагерь расположился у выхода, иначе, не видя солнечного света, можно было и с ума сойти. А кислотные дожди порой затягивались на многие дни…

Таррен шёл впереди — почти полностью восстановившийся, широкоплечий, жилистый, всё ещё слишком худой. И, безусловно, привлекательный — он мало говорил, никогда не выходил из себя и всё держал под контролем. И хранил в себе так много тайн…

Я прищурилась, наблюдая за ним, но, вновь бросив взгляд на рубашку Роя, починенную руками Эллен, решилась. Расправив плечи, я подошла ближе.

— У тебя есть семья, Таррен? Любимая женщина? Я знаю, ты ничего не помнишь, но как ты чувствуешь, была ли у тебя семья до того, как ты оказался в озере красной вязи?

Глава 17.2. Катакомбы

Я не верила в то, что Таррен не помнил своего прошлого. Он видел это в моих глазах, но я не давила, считая, что он имеет право на свои тайны, как и все остальные.

Если он сейчас ответит мне, что не помнит, это и будет моим ответом. Я не просила деталей, желая лишь узнать, чувствует ли он, что в его прошлой жизни, в жизни до озера красной вязи, была особенная женщина.

Мужчина впереди остановился, обернувшись и смотря мне прямо в глаза, и эта прямота звонко прошлась по моим нервам, задев что-то глубоко в груди. От прилива адреналина я почувствовала, как мне стало жарко, но взгляда не отвела ни разу.

— Я не могу утверждать наверняка, но нет, я не чувствую, что у меня есть семья. Была когда-то, но они давно погибли.

Они…

Говорил ли он о нескольких жёнах? О жене и детях? О своих родителях?

— Почему ты спрашиваешь, Фран?

Заявить о моей идее вслух казалось безумием. Я всегда жила с холодной головой, будучи отрешённой от эмоций и боясь сильных привязанностей из-за собственного прошлого. Но одновременно я понимала, что мне осталось жить чуть больше девяноста дней, если этот их чёртов ритуал не сработает.

А если сработает, я больше никогда не смогу иметь собственную семью.

— Хочу проверить, работает ли этот ритуал, — мой голос даже сел от напряжения, но я тут же почувствовала, насколько такая прямота была освобождающей.

Таррен не хмыкнул и не выказал удивления, только его глаза, казалось, потемнели и расширились, почти незаметно. Он сделал шаг мне навстречу так, что я смогла почувствовать его запах — аромат дороги, нагретой солнцем кожи и смолы…

— Это то, о чём я думаю?

Вот он, вопрос, дававший мне последний шанс сохранить наши отношения в прежнем формате. То, насколько близко мы стояли друг к другу, как пересекались наши взгляды… Он знал, чего я хотела.

Я кивнула, подтверждая.

Теперь решение за ним. Он был вправе отказать. От собственной смелости и прямоты, от жгучего азарта я почти горела и облизала пересохшие губы. Кто бы мог подумать, что простой диалог может вызывать такие чувства…

Шаг вперёд, и его широкая ладонь оказалась у меня на шее со стороны затылка, посылая новую волну адреналина по всему телу, а к губам прижались горячие губы. Потрескавшиеся, твёрдые и настойчивые, они заставили всё внутри меня тут же отозваться на желанное мужское прикосновение, которого я не испытывала так давно…