Чтение онлайн

— Я не могу.

— Можешь. Она спасла тебя. Сделай что-нибудь.

— Она слишком слаба. Она потеряла много крови. Если я прикоснусь к ней с помощью Ремесла, она иссохнет.

— Тогда исцели меня.

— Что?

— Попробуй исцелить меня. Сделай со мной то же, что сделал бы с ней.

— Ты не ранен.

— Нет времени объяснять. Делай.

Тени вырвались из Короля в Красном и проникли под кожу Калеба. Его сердце замедлило ход, руки онемели. Ремесло Копила действовало внутри него. Раны, синяки и переломы требовали исцеления, но он не обращал на них внимания. Напряжение нарастало, пока ему не показалось, что шрамы вот-вот лопнут.

Он снял куртку с руки Тео и коснулся ее раны.

Его свет перетек в нее, а ее боль в него. Раны Тео затянулись, побледнели и исчезли. Она глубоко вздохнула, ее веки затрепетали, и она открыла глаза.

— Привет, — сказал он и прислонился к камню.

— Привет, — ответила она. — Нам нужно перестать видеться в таком виде.

***

Жара от печи давила на Балама. Дорога вокруг него серебрилась, как мираж. Змеи были совсем близко, меньше чем в ста метрах за статуей. Их кольца плавили асфальт и бетон.

Сансильва еще не опустела. Большая часть людей успела сбежать, но те, кто остался, были в панике и не давали пройти. Толпы мужчин и женщин заполонили тротуары и открытые пространства, в ужасе толкаясь и дерясь друг с другом. И все же он видел, что сквозь них можно пробраться, дорогу по битому стеклу к безопасному зданию банка. Путь был ненадежным и постоянно менялся, но все же это был путь. Если они подождут, может появиться и другой. А может, и нет.

Сэм ждала, пригнувшись, как спринтер. Она осталась, подумал он, скорее из-за беспокойства за него, чем из-за веры в то, что он сам сможет выбрать подходящий момент для ухода. Не стоит испытывать её терпение. Балам встал, и они побежали.

***

Калеб не мог стоять на ногах, но Тео и Король в красном помогли ему.

— Что происходит? — спросил Копил. — Почему "Каменное сердце" восстало против нас? Почему разрушена Станция Залива? Почему в городе беспорядки? — Он достал из кармана мантии трубку и закурил, поджигая табак кончиком указательного пальца.

— Мой отец...

— Сбежал. Он воспользовался каким-то трюком, каким-то тайным ходом, построенным здесь ещё в те времена, когда это место было храмом. — Копил затянулся табаком и выдохнул дым. — Последние тридцать лет он только и делал, что убегал и прятался. Он в этом деле мастер. Сейчас. Без промедления. Расскажи мне, что случилось.

— Ты помнишь Малину Кекапанию?

— Из "Каменного Сердца". Твою девушку.

— Да.

— Из всего, что можно вспомнить.

— Она напала станцию Залива, убила Кета и разбудила Аквель и Ахаль. Она хочет изгнать Ремесленников из Дрездиэль-Лекса. Алаксик спланировал это с самого начала.

Копил затянулся трубкой и выдохнул дым. Красные огоньки в его глазницах погасли и снова зажглись.

— Я вырву удовлетворение из его души.

— Слишком поздно. Он мёртв. Я думаю.

— В таком случае я удовольствуюсь его ученицей.

— За ее спиной Акель и Ахаль. Ты сможешь их одолеть?

Копил покачал головой.

— Мы планировали сохранить их сон.

— Ты убивал богов.

— Ты, — холодно произнес он, — не понимаешь Змей. Чем сильнее они жаждут, тем сильнее горят. Любое заклинание, которое я применю против них, отнимет у них силы и усилит их голод. Унять их может только жертва, но я не стану приносить их в жертву.

Глаза Копила вспыхнули. Купол над головой задрожал и стал прозрачным. Яростные оранжевые трещины раскололи синюю оболочку "Панциря" над пирамидой и вокруг нее. К югу и востоку, вдоль бульвара Сансильва, поднялись две искаженные колонны света, выше небесных шпилей.

Вокруг тени луны горело солнечное кольцо. Внизу лежал разрушенный город. Маленькие человеческие фигурки бежали в поисках укрытия.

Копил затянулся трубкой.

Змей может остановить только жертва. Калеб мог бы позволить Темоку сделать это: притвориться, что потерял сознание, пока не опустится клинок.

Тео сжала его руку, и ее затошнило.

Трещины в Панцире Пантера расширились, и сквозь них просочилась поверхность солнца.

— И это все? — спросила Тео. — Она победила?

— Нет, — ответил Копил. На вершине пирамиды поднялся ветер, принесший с собой сухой запах тысячелетнего песка. Король в Красном выпрямился во весь рост. Его череп сиял. В одной руке он держал изогнутый нож из молний, а в другой потрескивало черное пламя. — Госпожа Кекапаниа держит Змей-Близнецов в подчинении. Если она умрет, они останутся без руководства, и, возможно, их удастся обуздать.

— Она убьет тебя.

— Я давно мертв. В моем распоряжении мощь ККК, мое Ремесло, Ремесло Совета, а за их пределами, миллионы людей, живущих в этом городе. Она ослабила нас, но мы по-прежнему сильны.

— В прошлый раз, когда кто-то использовал Змей в качестве оружия, они разорвали этот континент пополам.

— Во время Войны Богов я разорвал пространство и время на части. Я проделал брешь в мире. — Король в красном подошел к краю пирамиды. Воздух рябил от его движений. Его сила давила на саму ткань реальности. — Посмотрим, кто из нас страшнее.

Калеб схватил Копила за рукав. Тот не обернулся и, казалось, ничего не заметил.

— Если ты сразишься с ней, то, кто бы ни победил, город проиграет. Я знаю, ты зол. Но это не выход.

— А у тебя есть выход?

— Есть.

"Панцирь" разлетелся на математически выверенные осколки. В каждом вращающемся осколке отражался разрушенный, горящий город. Сквозь трещины повеяло холодом затмения, взъерошив волосы Калеба и рубашку Тео. Мантия Копила развевалась, как крылья.

***

Балам скорее почувствовал, чем услышал, как разбилась раковина, словно все суставы в его теле разом хрустнули. Он продолжал идти, превозмогая боль, не видя ничего, кроме пути перед собой, пока Сэм не крикнула ему вслед:

— Стой!

Он оглянулся, посмотрел вверх, посмотрел во все стороны сразу и увидел, как вращающаяся синяя дуга, в триста футов в поперечнике, рассекла пирамиду впереди, словно не было сотен лет, потраченных на создание этого сооружения из камня и стали. Синяя дуга мгновенно исчезла, но, падая, она срезала десятиэтажную часть пирамиды, и перекрытия над ней затрещали, заскрипели и обрушились, подняв в воздух дождь из стали, искр и искореженного металла.

Сэм снова схватила его за руку и потянула за собой, и он побежал за ней обратно к огню.