Чтение онлайн

— Ага.

— Да.

— Я вот тоже второй медальон собрал и подумал, что в центре будет спокойнее. Только по дороге наткнулся ещё на парочку, — на шее рыцаря болтались четыре медальона.

Время шло, а этап не кончался. Артиос уже думал, что уснёт, как ощутил на себе чужой взгляд. Кто-то сверлил его затылок, предрекая смертью.

Артиос тут же встал со стула и разворачиваясь начал поднимать закреплённый на руке щит. В дерево вонзились три болта, выпущенных зверолюдом-крысой.

Артиос уже собирался ринуться в бой, как из-за плеча вылетел огненный полуторник рыцаря. Меч попал прямо в пасть зверолюда, пригвоздив тушку к каменной стене.

— Благодарю, — сказал Визарен, обращаясь к Артиосу, после чего направился вытаскивать свой меч.

Как-то так получилось, что после того как Артиос поднялся на ноги, он оказался за спиной рыцаря. Поэтому щит защитил не только владельца, но и огненного мага.

— Бесчестно нападать со спины, — вытирая клинок от крови, сказал Визарен.

— А ты, получается, рыцарь? Честный и благородный воин, — с лёгкой издевкой спросил Феррин.

— Был когда-то. На землях зверолюдов нет рыцарства и скорее всего не будет. В остальном ты прав, я бы никогда так подло не напал на врага.

— Хм, интересная жизненная позиция, — Артиос не хотел прямо говорить, что он думает на этот счёт.

— О, смотрите, — Шеррин вновь указал куда-то в сторону. — Эти говнюки уже все перебили и кажется идут к нам.

— Ничего себе, — присвистнул Визарен. — Двадцать человек! А куда смотрят судьи?

Артиос слегка наклонил голову влево, пропуская летящую стрелу.

— У кого-нибудь есть что-то дальнобойное? Мне лень спускаться вниз.

— Хех, 23 участника и все люди, — ухмыльнулся один из помощников Торуса.

Влиятельные представители города сейчас сидели на отдельной трибуне, наблюдая за летним турниром.

— Тут нечем гордиться, — сказал зверолюд похожий на носорога, только рога у него было два. — Толпой набрасываться на одного не делает победу славной. К тому же подобное выглядит слегка подозрительным.

— Просто люди всегда славились умением объединяться перед внешней угрозой, — едко отвечал помощник.

— Поэтому королевство Стенос воюет с северными княжествами на протяжении нескольких веков? — оскалился зверолюд.

— Хватит! — властно сказал Торус, хотя он был согласен со своим помощником.

Официально город принадлежал верному генералу, поэтому титул требовал от него сдержанности и объективности. Как бы он не ненавидел зверолюдов, открытая агрессия являлось непозволительной роскошью. Особенно в присутствии руководящих чинов.

Франтил, зверолюд-носорог, возглавлял городской отдел стражи и обладал серьёзной властью. Противный зверолюд-кот, имя которого постоянно вылетает из головы, был ответственен за показательные казни и являлася костью в горле для Торуса.

Каждый зверолюд тут питал такую же сильную ненависть к людям, как и люди питали к зверолюдам. Все знали, что Торус приложил руку к партизанской деятельности, но никто не мог этого доказать. Верный генерал был всем для своих максимально лояльно настроенных солдат, спасителем и мессией от внешней угрозы.

Данный турнир по официальной версии должен объединить народ, сгладить расовый конфликт. Напомнить о великой победе, когда люди и зверолюды сражались вместе против белого террора барса. На деле же Торус планировал усилить свои идеи с помощью победы в турнире. Победы человечества.

Если в турнире победит человек, то это сплотит идею превосходства и даст партизанскому движению второе дыхание. После чего Торус подтолкнёт народ к революции, оружие окажется в руках граждан, которые выдворят нежелательных зверолюдов из своих территорий.

А Торус не сможет им помешать. Кланы зверолюдов не смогут ничего предъявить, ведь это решение народа, результат их политики. А если они решат ввести свои войска в город Торуса… То это повлечет ещё большее отторжение и протест среди людей.

Верный генерал был согласен приклонить колено перед лидером зверолюдов, платить дань кланам. Но уничтожать свой народ, вытеснять людские семьи с их родной земли… Этого он не допустит, не для этого мёртвый генерал воскрес, не для этого поднял революцию.

— Если победит человек, будет очень забавно, — сказал один из помощников Торуса.

— Если, — ответил Франтил.

Тем временем двадцать бойцов подходили к башне. Группа людей заранее договорилась о совместных действиях и планомерно зачищала от противников территорию. Зверолюдов жестоко убивали, обычных людей не из их числа просто лишали возможности сражаться.

Стрела полетела в башню, где сидели ещё три участника.

— Кажется я где-то видел этого парня, — сморщился глава познавательного отдела Франтир, который недавно убил репликанта.

— Ого, а я думал мы для зверолюдов все на одно лицо, — пустил смешок один из людей.

— Тише! — призвал к порядку Торус.

Под башней шли какие-то переговоры, группа людей что-то кричала троице на башне. Из окна башни полетел деревянный стул, прямое попадание в шлем какому-то из бойцов. В ответ полетели заклинания и стрелы.

Торус успел заметить вспышку энергии, перед тем как в толпе снизу появился человек. Юноша был ростом на две головы ниже своих противников. Но через секунду вокруг него образовалась кровавая воронка из шести тел.

Боец похожий на ребенка спокойно стоял среди тел, сжимая в руках чакру. Оружие-диск было в диаметре чуть больше метра и выглядело нелепо в руках невысокого участника.

— Должно быть магия школы ветра, — удивлённо сказал молчавший до этого момента человек рядом с Торусом.

Вилбур был одним из приближённых верного генерала и являлся лучшим вербовщиком. А сильный маг воздуха являлся идеальным кандидатом для набора.

— И ПЕРВЫЙ ЭТАП ЗАВЕРШЁН, КРОВАВОЙ ТОЧКОЙ! — прогремел комментатор. — ПРОШЛИ 17 ЧЕЛОВЕК!