Чтение онлайн

— Как комар укусил, — медведь рванул к человеку.

Удар лапы приземлился в место, где секунду назад стоял Артиос. От чудовищной силы затряслась земля, и образовалась яма.

Артиос вновь оказался сзади своего врага и собирался нанести удар. Но зверолюд встал на четвереньки и неожиданно ответил врагу задними конечностями. Человек попытался увернуться, но в этот момент он завершал свою колющую атаку. Лапы ударили в щит, а меч проткнул ногу зверолюда.

Артиос отлетел на добрых пятнадцать метров, но грамотно сгруппировался в полёте, поэтому приземление вышло не столь болезненным. Нейросеть выдала новую пачку уведомлений. Кости в левой руке заимели трещины, а из-за быстрых движений начали открываться старые раны.

Нагрузки вызываемые боевым режимом нейросети были опасны даже для здорового человека, ведь они раскрывали весь потенциал, снося природные ограничители. Оковы, что были призваны защищать организм человека от саморазрушительной деятельности, были сняты по прихоти человека.

Артиос забыл, что такое является ненормальным. Он не слушал ни нейросеть, ни лекаря. Артиос не видел всю суть проблемы, ведь накаченный природным обезболивающим организм не посылал сигналы в мозг. Человек получил всю власть над своим телом, но был ли он готов к этому? Стоит ли выходить за предел ради жалкой победы в турнире, дабы потешить публику?

Артиос определенно считал, что стоит. Даже денег с третьего места будет достаточно, дабы купить роскошный дом в городе. Шанс, чтобы начать нормальную жизнь.

— А-А-А!!! — раздался дикий рёв зверолюда. — НАДОЕЛ!!!

Медведь легко вынул меч, а рана начала зарастать. Но зверолюд сильно разозлился из-за причинённой раны. Прямо на глазах он начал меняться. В отличие от других зверолюдов изменения были не столь кардинальными. Кадбург Яростный просто стал ещё больше, намного больше.

Чёрный исполинских размером медведь помчался к человеку, а в глазах уже не было проблеска разума. Туша неслась подобно грузовику.

В руках Артиос появилась алебарда, а кувырок позволил уйти от прямого столкновения. Лезвие алебарды столкнулось с медведем, раздался хруст дерева. Древко разломилось, но металл плотно застрял в плоти зверолюда. Медведь же стал ещё более яростным.

Артиос встал после кувырка, на левом плече не хватало куска мяса. Зверолюд как-то успел задеть его когтями, которые срезали и броню, и плоть, обнажая кость.

Медведь же резко затормозил и развернулся. Огромное яростное животное встало на задние лапы, разверзая небеса неистовым рёвом. А после туша с силой ударила о землю.

Артиоса зашатало, а медведь со скоростью рыси уже оказался рядом. Когти коснулись забрала, оставляя ужасные полосы на прочном металле. Артиос двигался неимоверно быстро, уворачиваясь от бешеных атак. Это бесило медведя, ведь добыча ускользала от него.

Артиос ушёл от очередного удара под лапой животного. В руке появилось новое оружие. Топор ударил яростную тварь прямо в бок: захлестала кровь. Но от боли медведь стал ещё яростнее и быстрее. Артиос не ожидал столь резкого скачка в скорости и еле успел создать башенный щит.

Дерево разлетелось щепками, а Артиос покатился по песку, оставляя кровавые следы. Голова закружилась, Артиос лежал на животе, пытаясь прийти в себя. Глаза старались сфокусироваться сначала на собственных руках. Потихоньку Артиос начал вставать на колено, медведь же подбирался всё ближе, но двигался как-то медленно.

Артиос смотрел на всё, как в замедленной съёмке. Сзади, над кричащими трибунами, над яркими флагами с гербами кланов. Прямо за ареной возвышалась, подобно миражу башня. Постройка, которую Артиос уже видел.

Вместе с этим мир начал тускнеть, становиться серым, а после погружаться во тьму.

— Смерть? — мелькнула догадка Артиоса. — Организм не выдержал нагрузки? Остановилось сердце?

— Ещё нет… Пока что… — произнёс уже знакомый холодный голос.

Прямо перед Артиосом в земле начала появляться воронка. Чёрный водоворот звал его.

— Ты же хочешь победить? — спросил голос. — Так возьми силу. Услышь её голос, она зовёт тебя.

— Сгинь, — раздраженно отмахнулся Артиос от наваждения. — Оставь свои фокусы для других, мне ещё эту тварь завалить нужно.

— Позволь ей помочь тебе, — шептал голос. — Вы подходите друг для друга. Возьми, хватит противиться своей природе.

— Какой природе, сумасшедший? — зло спросил Артиос. — Сгинь!

— Не противься… Прими… Тогда ты сможешь устраивать самосуд согласно свои принципам…

— Прочь.

— Решать кому жить, а кто должен умереть…

— Свали.

— Уничтожать целые армии своих врагов…

— Я сказал отвянь!

— И кого бы ты не решил жизни, ты не получишь от нас порицания.

— Хрень несёшь, — скрипя зубами, произнёс Артиос.

— И ты сможешь наслаждаться тем чувством…

Артиос захотел ещё раз послать тёмную сущность, но не смог. Он вспомнил все те моменты в этом мире. Когда он дрался с мечом в руках. Как сталь лишала жизни сначала зеленокожих, а потом зверолюдов и людей.

Чувство, когда перед тобой умирает противник, как его глаза медленно покидает жизнь. А ты вытаскиваешь свой клинок, стоя в крови врагов. И начинается новый вихрь стали и крови. Пьянящее чувство победы переплетается с вкусом видимой смерти.

Артиос убивал десятки, сотни, а может и тысячи людей до этого. Но делал это через прицел энерговинтовки. Выстрел, выстрел, выстрел, аккуратная дырка и труп, где-то там за десятки метров. Даже диверсионные операции с тихими убийствами не приносили той эйфории, когда сталь пронзает плоть и враг буквально умирает на твоих руках.

Когда ты стоишь над истекающим кровью телом и понимаешь, что это ты убил его. Видишь последствие своих действий, каждую рану, которая была нанесена тобой в опасной схватке за жизнь, а не метким выстрелом за несколько километров. Сталь выбивала искры, а кровь насыщалась адреналином, Артиос мог почувствовать всю прелесть чувства борьбы за свою жизнь и всю ценность победы.

— Тебе нравится это… И ты хочешь чаще его испытывать… Поэтому и идёшь в армию, где тебе позволят убивать…

— Сгинь.

— Ты боишься себе в этом признаться… Но я вижу это в тебе, в твоём сердце…

— Я сказал сгинь! — уже выкрикнул Артиос.

Артиоса невероятно бесило, когда им пытаются управлять против воли. Когда его пытаются подтолкнуть, направить по выгодному другим пути. Сделать его марионеткой и куклой в чужих руках.

К миру вновь вернулись краски, а тьма исчезла. Над Артиосом возвышался огромным медведь, который встал на задние лапы для завершающегося удара по стоявшему на колене противнику.