Чтение онлайн

«Не нужно изнурять себя. Нам еще предстоит проделать небольшой путь».

— Почему мы пошли этим путем? — я прижалась к ее теплой чешуе и уставилась в потолок, покрытый мхом.

«Армия заметила бы двух драконов, приземлившихся в лесу, и у них возникли бы подозрения, поскольку мы никогда этого не делаем. Этот туннель ведет в пещеру под лесом со скрытыми выходами прямо за стенами города и позволит вам подойти незамеченными. Но тебе и другим нужно будет завтра же найти жилье в деревне и устроить там безопасное место, пока вы не найдете Пему».

— Почему? — спросила я, пытаясь вернуть хоть какое-то подобие тепла в свои руки.

«Потому что каждый день в полдень эти туннели затапливает».

* * *

Все еще дрожа от холода, пронизывающего до костей, я прижалась ближе к Райкеру, чтобы согреться, и протянула руки к потрескивающему огню перед нами. Райкер укутал толстым одеялом мои плечи, и перышки в моем животе воспламенились, растопив лед внутри меня. Я наконец-то поняла, почему мы запечатали все наши запасы в промасленную шкуру тюленя; было приятно иметь сухую одежду и теплое одеяло после того, как чуть не утонули.

Мой взгляд скользнул по маленькому углублению, вырубленному в скале, где мы собрались, и прямо за нами, в узком отверстии, ведущем в туннель побольше, свернулись калачиком Айан и Зохар… черный дракон, который, как я узнала, был парой Айан. Мы путешествовали по сложной системе туннелей, пока не добрались до тупика, но неподалеку от места, где мы разбили лагерь на ночь, был скрытый вход на поверхность и в лес. Райкер и Сет только что вернулись с разведки и принесли дров.

Напротив нас Лана и Сет тоже прижались друг к другу, его крылья были вытянуты за спиной, чтобы впитывать тепло от костра. Хотя я могла предположить, что Лана была довольна таким расположением, Сет выглядел просто взбешенным, глядя на меня через огонь. Почему, во имя Люцифера, он все еще меня ненавидит?

Я проигнорировала его и переключила свое внимание на Райкера. Его влажные волосы прилипли к лицу и шее, огонь отбрасывал теплые отблески на его черты, когда он смотрел в пламя. Словно почувствовав, что я наблюдаю за ним, он повернулся и посмотрел на меня. Я надеялась, что выгляжу не настолько утопленником, как мне казалось.

— Все еще рада, что пошла с нами? — ухмыльнулся он.

Я ответила ему жестами и кивнула, пытаясь скрыть зевок.

— А я нет, — пробормотал Сет. — Последнее, что нам нужно, это бесполезный демон, который разнесет всю операцию к чертям.

— Тебя никто не спрашивал, — огрызнулся Райкер.

— Знаю, — возразил Сет. — Просто подумал, что не помешает заявить об этом в последний раз, прежде чем мы потеряем всякий шанс когда-либо снова спасти нашу сестру. — Райкер напрягся, но я прервала его, прежде чем он смог ввязаться в очередную бессмысленную перепалку с Сетом.

— Какие у тебя отношения с Пемой? — спросила я. По словам Харпер, Сет и Пема даже не были родственниками.

Райкер вздохнул, но ответил Сет.

— Она мне не родная сестра, но для меня это никогда не имело значения. Пема все равно моя семья, и я сделаю все возможное, чтобы вернуть ее домой.

Мое внимание переключилось на Райкера, который снова наблюдал за мерцающим пламенем.

— И она твоя сводная сестра. — он кивнул.

Семья. Сестра. Мои мысли вернулись к моей сестре, и сердце сжалось от боли. Как Пема была в плену, так и Кэсси. Но если я смогу помочь им спасти сестру, то стану на шаг ближе к спасению своей собственной.

— Я собираюсь использовать землю, чтобы найти ее. — я вдохнула прохладный, наполненный дымом воздух и закрыла глаза. Прижала руки к земле и, заглушая сменяющуюся темноту, потянулась к своей связи с землей.

Я увидела уникальное сияние Райкера, Ланы и Сета. Я свернула в сторону от пещеры, сущность дракона почти ослепляла. Я легко нашла путь, спрятанный в туннелях, который вел на поверхность, а оттуда нащупала стены, встроенные по обе стороны гор. Не обращая внимания на слабые всплески, издаваемые многочисленными животными, занимающимися своими делами, я распространила свою божественность на весь город. Тысячи присутствий засветились перед моими органами чувств, и меня охватило удивление. Белый. Как и у Чужеземцев, основной цвет Эмпирийцев был белым. Во многих фигурах клубилась тьма, но крайне мало. Продолжая сканирование, я почувствовала, как на лбу выступили капельки пота, напряжение давило на меня, но я отказывалась прекращать поиски. Они должны были где-то быть.

— Калеа. — голос Райкера звучал далеко. — Что ты видишь?

Но это было как раз то, что нужно. Осмотрев город в последний раз, я еще раз подтвердила свои выводы и ослабила контроль над силой. В спешке я вернулась в себя и открыла глаза. Я облокотилась на Райкера — он поддерживал меня, с беспокойством глядя на меня.

— Я не увидела ни одного Чужеземца.

Я скривилась и потянула за обтягивающую шелковую рубашку, поправляя подходящую синюю юбку, которая облегала мои бедра. Я уже скучала по своей кожаной тунике и штанам, но, по крайней мере, у меня был плащ с меховой подкладкой. Теплая тропическая температура островов исчезла, сменившись холодным ветром и темно-серым небом, грозившим обрушиться на нас в любую секунду.

— Хватит суетиться, — прошипела Лана, ее голос потерялся в гуле окружающей толпы. Однако она выглядела ничуть не более счастливой из-за белого хлопкового платья и веревочного пояса, которые заставили ее надеть… одежда рабыни.

Мое внимание переместилось на металлические кольца на ее запястье, и я поморщилась. Обдумав все прошлой ночью, она пришла к выводу, что кандалы, которые рабы вынуждены носить, не позволяли мне видеть пленных Чужеземцев. Они обнуляли любую силу, действовали как маячки и могли быть сняты только кровью того, кто их запечатал. Но, если у тебя в друзьях есть дракон, то его слезы могли снять печать. Каждый из нас был вооружен небольшим флаконом на случай, если нам действительно удастся добиться успеха, но из-за кандалов нам пришлось искать Пему без использования божественных сил. Райкер и Сет в настоящее время пытались найти ее, а мы с Ланой должны были найти место для ночлега, где остановимся, пока не достигнем указанной цели.

Выдохнув, я постаралась не думать о предстоящей нам почти невыполнимой задаче. Я вглядывалась в толпу людей, шаркающих на холоде, их тяжелые плащи были натянуты, а капюшоны скрывали лица почти всех. Наши тела образовали неровную линию, которая тянулась позади меня, насколько я могла видеть. Я встала на цыпочки, чтобы окинуть взглядом высокую фигуру впереди нас. В нескольких шагах перед ним возвышался арочный вход в огромной стене, преграждавшей путь. Стражники в черных доспехах сновали туда-сюда, осматривая каждого, прежде чем они могли войти.

Моя грудь сжалась, а демон зашевелилась, когда я попыталась побороть панику, возникшую из-за того, что находилась так близко к солдатам, которые когда-то выполняли все мои прихоти, а теперь искали, чтобы пленить. Я вздохнула и потерла руки в перчатках.

— Мы почти пришли.

— Хорошо, — сказала Лана позади меня, из ее губ вырывались клубы пара. — Мы ждали с самого рассвета, и моя кровь заледенела. — я кивнула, и мои зубы застучали в знак согласия. Очередь сдвинулась, и я протиснулась ближе к входу.