Чтение онлайн

Райкер открыл рот, но замер и нахмурился.

— Ты видела Пему?

— Тогда я этого не знала. Пока ты не упомянул, что она была кормилицей. — чувство вины терзало меня, я снова прислонилась к Айан, рассказывая ему, что произошло со мной за день. Он имел право знать о Пеме, и я надеялась, что это хоть немного его успокоит. Райкер внимательно слушал, не сводя с меня глаз.

— Как она выглядела? — прошептал он.

Пожевав губу, я покачала головой.

— Не очень. Нам нужно вытащить ее… Я должна была вытащить ее, она была прямо там…

— Калеа. — Райкер откинул прядь волос с моего лица и провел пальцами по щеке. — Ты не знала, и это было бы невозможно со всеми присутствующими там стражниками.

Я сглотнула, стараясь не дрожать, когда его дыхание защекотало мою кожу… сейчас было не время отвлекаться.

— Мне кажется, что я должна была это сделать. — пробормотала я. — Мы должны ее спасти.

— И мы сделаем это.

— Но как?

— Вместе. — Райкер наклонился и прижался своими губами к моим; я не могла сказать, было ли это потому, что он действительно хотел меня поцеловать или просто отвлечь. Но если последнее, то это сработало. Жар скрутился внизу моего живота, искры вспыхнули в моих венах, когда все мысли о Пеме исчезли. Я обвила руками его шею и притянула ближе, углубляя поцелуй и пытаясь вспомнить, как дышать. Райкер застонал мне в губы, а потом напрягся и отстранился, широко раскрыв глаза и задыхаясь.

— Что случилось? — удивленно спросила я. — Я ведь не укусила тебя, не так ли…

— Я-я вспомнил… нашу брачную ночь. Я поцеловал тебя, не так ли?

Черт! «Взять?» — промурлыкал мой демон.

— Ты сказала…

— Я сказала, что ты меня не обидел, — закончила я за него и поборола назойливую темноту.

Его брови нахмурились, прежде чем он вздохнул и прислонился спиной к Айан.

— Я больше никогда не буду пить. Насколько наглым меня сделал алкоголь? — по моему лицу пополз жар, и я была рада, что сидела в тени, так как мои мысли слишком радостно вернулись к той ночи. — Мои воспоминания о той ночи все еще расплывчаты. Я не сделал ничего, помимо того, что поцеловал тебя, верно?

Я хотела покачать головой, но Райкер поднял руку, останавливая меня.

— На этот раз скажи правду… всю правду. Пожалуйста.

— Все, что ты сделал, это поцеловал меня… и попросил меня выйти за тебя замуж. — я вытащила ожерелье, которое он подарил мне, из-под воротника моей рубашки.

Он побледнел в мерцающем свете факела и отвел взгляд, выражение ужаса на его лице пронзило мою душу. Жалеет ли он, что спросил меня? Неужели он не хотел этого?

— Прости, мне не следовало этого говорить….

— Я просил тебя об этом. — он наконец-то обернулся, но маска беспокойства скрывала все остальные эмоции. — Я никогда не хотел причинить тебе боль, Калеа. И ты не должна была слышать этот вопрос из пьяных уст, когда я даже не помню, как задавал его.

— Я больше беспокоюсь о том, что могу причинить тебе боль. Я уже сделала это, и дальше будет только хуже…

— Не говори так, — пробормотал Райкер и притянул меня ближе к себе.

Я свернулась калачиком у него на коленях и прижалась головой к его груди, когда он прижал меня к себе.

— Мы справимся с этим. Ты победишь тьму, и мы победим Лилит.

Я не стала спрашивать, как нам это удастся. Никто из нас не знал ответа, и я начинала сомневаться, что он есть. Даже если Райкер и Айан верили, что мы как-нибудь справимся с этим испытанием, как бы я ни старалась, у меня не получалось.

Сознание медленно возвращалось ко мне, и я моргнула, проснувшись и стряхнув окоченение, как у трехдневного хлеба, но, по крайней мере, мне было тепло. Пещера вокруг меня обрела четкость в мерцании оранжевого света, и я вытянула руки над головой. Мои мышцы протестующе хрустнули, но движение сдвинуло одеяло, и я приподнялась. На полпути между мной и нашем лагерем в песок был воткнут факел. В мягком свете слева от меня виднелся бледный бок Айан, а справа — приплюснутое углубление в песке.

— Райкер? — я заснула, свернувшись калачиком рядом с ним, но, когда проснулась, его уже не было; паника сжала мое горло, как тиски.

«Спокойнее, Маленькая Королева. — Айан сдвинулась с места, и ее чешуйчатое тело поднялось с земли, когда она повернула свою длинную шею, чтобы посмотреть мне в лицо. — Твоего принца здесь нет».

— Нет?

«Твои спутники ушли рано утром».

У меня перехватило дыхание, и я задрожала, отчасти из-за отсутствия одеяла, но в основном от ужаса, поселившегося глубоко внутри меня.

— Куда они пошли?

Айан вытянулась; почти на всю длину пещеры от кончика хвоста до носа. «Вернулись в город. Они решили, что будет неразумно снова брать тебя с собой».

— Хотелось бы, чтобы они сами сказали мне об этом. — вздохнула я, но не стала винить. Я уже доказала свою неспособность. Последнее, что им было нужно, это чтобы я снова разрушила их планы.

«Нет. — Айан усмехнулась. — Они хотят уберечь тебя».

Я помрачнела.

— Неужели мои мысли настолько очевидны?

«Это не твоя вина. У людей очень выразительные лица».

— Думаю, ты просто хорошо нас понимаешь. Я не могу понять, о чем думает Райкер большую часть времени. — я направилась вверх по каменистому склону к небольшой нише в надежде набить свой урчащий желудок.

«Он хорошо научился скрывать свои эмоции. Но, похоже, вчера вечером ты добилась некоторого прогресса».

Я остановилась у входа в пещеру и повернулась, несколько камней скатилось по склону.

— Ты не спала?

Айан наклонила голову. «Конечно нет. Мне показалось, что вам двоим нужно разобраться во всем, поэтому не хотела вас беспокоить».

Заметка для себя: никогда не целоваться перед якобы спящим драконом… они не спят. Я застонала, не обращая внимания на румянец, пылающий на моих щеках. Земля задрожала под моими босыми ногами, и Зохар появился из-за поворота в дальнем конце пещеры. Я отпрянула назад, когда его красные глаза осмотрели меня, а затем он подошел к Айан. Не знаю почему, но рядом с этим драконом я чувствовала себя не так спокойно, как с его парой.

Они общались молча, и я уже собиралась уйти и найти еду, когда в голове раздался голос Айан.

«Зохар останется с тобой. Мне нужно отправиться на охоту и успокоить других драконов. Некоторые из них становятся беспокойными из-за того, что солдаты императрицы находятся так близко к нашей границе. — Хотя мой желудок сжался при мысли о том, что я останусь наедине с Зохаром, я кивнула. — Я скоро вернусь, Маленькая Королева.» Она пригнула голову и пошла обратно по туннелю, шлепая по воде, которая уже плескалась у края пещеры.

Я смотрела ей в след, пока ее фигура не скрылась за поворотом. Зохар зарычал, и я напряглась, когда его глаза впились в меня, вспыхнув в свете факела. Он вздохнул и опустился на землю там, где несколько мгновений назад лежала Айан.