Чтение онлайн

— Да, многие представители бизнеса — бывшие корпораты, причем и из других супергородов тоже. Но у меня не было выбора. Казна почти пуста, мы напрягаемся изо всех сил, а они могли заплатить. Приватизацией огромной части бизнеса мы смогли быстро аккумулировать нужные средства и создать армию.

— Можно было просто отобрать у них деньги насильно, — сказала Ласка.

— Проблемы неэффективности предприятий это бы не решило, — возразил Алексей. — Вам не стоит беспокоиться, мы уже принимаем десятки законов, ограничивающих бизнес, а также блокирующих слияние бизнесов и появление сначала корпораций, а потом и мегакорпораций.

Мы с Лаской переглянулись. В общем-то, мы выяснили все, что хотели.

— А теперь, раз вы все поняли, то прошу оставить меня одного. Мне предстоит еще некоторое время работать, после чего у меня в графике выступление перед депутатами.

— Что ж, тогда оставляем вас.

— В общем, вот такая вот ситуация, — сказал я.

Шестерня нахмурился. Ему явно тоже не нравится все это, однако сделать что-то мы пока не можем. Даже формального повода нет.

— Может, мэр и прав? — предположил он. — Если ставить деятельность предпринимателей в определенные рамки, то можно избежать повторения прошлого.

На миг в доме повисло молчание. За окном слышен шум от разговоров, работы дрелей, отбойников и кранов — несмотря на то, что уже все намеченные рубежи обороны готовы, создание дополнительных лишним не будет. Альвы, застывшие у входа, поглядывают на нас, но видно, что не сильно понимают тему нашего разговора.

Вообще мы находимся в месте крупного скопления альвов, было бы дело не в городе, а в поле, я бы назвал это лагерем. А так… база? Прибыли мы сюда с Лаской на следующий день после совещания, уже завтра хаос-люди должны подойти к стенам. Как бы то ни было, Шестерня с Вишней теперь живут здесь. Помещение обставлено дорогой мебелью, есть несколько комнат, в одной из которых большая кровать, в обстановке много красного и коричневого цвета, что создает атмосферу, будто мы находимся в королевском дворце, как, впрочем, и подобает повелителю альвов и в перспективе всех королевств Алиона.

А все из-за того, что Шестерня пробудился как Сол. Весть о возвращении Сола быстро охватила все поселения альвов, и теперь к нему относятся с почтением. Я боялся, что старейшин подобное не устроит, так как они могут потерять большую часть власти, но я сильно недооценил существ порядка, приписывая им такое же порочное сознание, как у людей или вообще существ хаоса. Старейшины сами первыми пришли на поклон и предложили Шестерне возглавить альвов. Для него это было неожиданно, но он понимал, что деваться некуда. Возможно, у парня была мысль, что он может не справиться с управлением народом, что он не готов, но Шестерня просто сжал кулаки и молча взял на себя ответственность. Так он поступил и при основании гильдии «Первая волна». По его словам, тогда ему тоже было волнительно, и чувствовал он себя обеспокоенно, постоянно задаваясь вопросом, сможет ли он управлять гильдией. Однако он твердо себе сказал, что сможет, и, преодолевая все трудности, учась управлять, он сделал гильдию сильнейшей среди всех. Так что и тут он, даже понимая, что не готов, все же взялся за этот воз. И подошел к этому на полном серьезе, начав изучать культуру альвов, их предания, обычаи и особенности. А все потому, что альвы — наши союзники, они главные воины порядка, и у Шестерни будет над ними полная власть в связи с их происхождением, а также с его собственной силой. Как мы с Лаской научились подчинять более слабых существ хаоса, так и Шестерня может делать такое с существами порядка.

— В теории и на короткой дистанции — да. Но пройдет десять, двадцать, тридцать лет и представители бизнеса попадут во все структуры, станут депутатами, потому что деньги влияют на все. Причем даже не будучи владельцами крупных корпораций, представители бизнеса могут просто договориться между собой, объединить усилия и протолкнуть своих представителей, используя деньги и медиаресурсы, после чего провести изменение законов либо принять такие поправки, что позволят их обходить. Алексей Курчатов не будет вечно мэром. Однажды он уйдет на пенсию, а новый и молодой преемник не будет воспринимать угрозу настолько же остро, насколько он. А еще лет через двадцать придет преемник уже этого мэра, который вырос не при власти мегакорпораций и не представляет опасность, которую они несут, и не будет против тех или иных законов, — пояснила Ласка.

— Получается… Вода — камень точит? — уточнил Шестерня, почесал подбородок и продолжил мысль: — В нашем случае камень — это власть или, скорее даже, законы против засилья корпораций и люди, которые эти законы поддерживают. А вода — это бизнесмены, которым плевать, сколько потребуется времени, но рано или поздно они сточат это все.

— Да, все верно, — кивнув, произнес я. — Не говоря о том, что есть вариант, что чиновники могли сами специально работать неэффективно, будучи в сговоре с предпринимателями, и как только те получили в свои руки предприятия, то чиновникам что-то с этого перепало. Как я и опасался, даже если мы победим хаос, то все может вернуться к довоенным временам, и вновь образуются корпорации.

— Прямо как какая-то гидра, — сказала Вишня. — Мы отрубили им все головы, но уже готовы вырасти новые.

— Раз речь идет про гидру, то победа над ней — это прижигание ран, — сказала Ласка.

Я хмыкнул, вспомнив, как когда-то мы с Лаской как раз убивали гидр, когда качались в разломе.

— Если бы это была простая гидра — прижиганием ран и обошлось бы. Но чувствую, что, перебив верхушку и вернув на должности директоров чиновников, мы не победим эту гидру. Сами чиновники могут захотеть стать предпринимателями, чтобы работать не за зарплату, а забирать себе большую часть прибыли с завода, они сами проведут законы, сами уволятся или возьмут подставных лиц, сами приватизируют. Постоянно же следить за этим мы тоже не сможем. Точнее, сможем, но только в одном случае, — сказал я.

— Сами займем места правителей? — уточнил Шестерня.

— Да. Я как-то уже это говорил.

— Я помню, потому начал еще тогда размышлять над твоими словами. То, что я стал главой альвов, и, скорее всего, их примеру последуют и королевства Алиона и также меня признают верховным владыкой или богом — не суть. Тогда с этой силой мы сможем забрать власть себе. Можем просто организовать некий высший совет, куда в качестве председателей войдем мы, а в качестве депутатов высшего совета — члены гильдии или гильдий.

— Всё это хорошо, но помните, «Первая волна» — не единственная гильдия, есть десятки и других. Так что при попытке забрать власть нам могут оказать серьезное сопротивление, — напомнила Вишня.

— И мы сами дали им эффективное оружие. Какими бы могущественными мы ни были, но справиться с многомиллионной армией, вооруженной магическим оружием, будет непросто. А ведь все это оружие, что является сплавом магии и науки, с каждым днем будет становиться все смертоносней, — добавила Ласка.

— Что ж, будет о чем подумать, — сказал я.

— Уверен, что мэр и остальные понимают опасность нашей силы. Наличие бойцов, способных уничтожать целые армии, — это хороший союзник, но когда враги побеждены, то это уже соперник, а то и враг власти. По мысли власть имущих, такие бойцы, если им что-то не понравится в том, как власть имущие ведут свою политику, могут прийти и принудить изменить планы силой, а то и свергнуть и поставить кого-то другого, — задумчиво произнес Шестерня.

— В итоге после нашей победы над хаосом мэр может посчитать нас опасностью своей власти, — подытожил я. — Тем более, что мы с Лаской демонстрировали еще на низких лвл-ах, насколько можем быть опасны. А уж теперь, когда мы обрели огромную силу и влияние…

— Да, и этот страх обязательно толкнет мэра на естественный союз с такими же простыми людьми — с промышленниками, что обязательно поддержат его и помогут. А еще он будет готовиться, по максимуму вооружая подчиненные ему войска все более смертоносным оружием. Так что с высокой долей вероятности, в случае нашей победы над хаосом, почти сразу начнется война между бывшими соратниками. Будут истреблены аватары, будут уничтожены по большей части альвы, королевства останутся без королей, и люди из них будут подчинены властям Азии-1. Со временем власть в Азии-1 вновь сосредоточится в руках крупного капитала, после чего образуются корпорации и в конце мегакорпорация. Мы вернемся к тому, с чего начали, — произнес Шестерня.