Чтение онлайн

Я зарычал, вытянул руку вперед, сделал еще шаг, пальцы уже коснулись света, оплетающего Шестерню, в этот миг земля резко вздрогнула, из расщелины вырвался еще больший поток света, и парень ухнул в него. Мои пальцы сжали лишь пустоту.

Я выругался, почувствовав отчаяние. Земля вздрогнула еще раз, из расщелины вырвалась вспышка света, ослепив меня, раздался грохот, за вспышкой последовал удар воздуха, как от взрыва. Меня отбросило назад на несколько шагов, я упал на землю, прокатился несколько раз, вскочил, готовясь прикрывать лицо рукой, но свет исчез.

— Что произошло? — в ужасе прошептала Иллин.

По ее лицу я заметил, что она уже жалеет, что согласилась на нашу авантюру. Еще бы, сила порядка, что вырывалась из расщелины, исчезла. Этот источник в свое время и породил альвов, им питается дерево внутри города. И теперь он исчез. Источник жизни всей расы.

Внутри расщелины появился слабый свет, он начал усиливаться, а через миг, в воздух поднялся Шестерня, окутанный белым светом, его золотые глаза ярко выделяются на фоне белого, из-за спины у него видны шесть белых крыльев.

Он неспешно опустился перед нами, не проявляя никаких признаков агрессии. Сквозь свет я увидел его улыбку, улыбнулся в ответ.

— Похоже, все прошло, как и положено.

— Да. И чувствую себя великолепно, — сказал парень. — Не сказать, что я стал как-то сильнее, только пассивка появилась, но ее нет почему-то в общих статах. Ну и силу порядка теперь контролирую.

Крылья исчезли, как и свет, он вернулся в обычное состояние, двинулся к нам, но через миг застыл в удивлении. Я проследил за его взглядом, увидел, что Иллин опустилась на колени и смотрит на парня с благоговением.

Затем я обернулся на остальных альвов. Все они уже на коленях, взгляды направлены на Шестерню.

— Сол! — раздался выкрик из толпы. — Сол вернулся!

Жуткий пир.

— Что это за безумие? — спросил Алексей Курчатов, вглядываясь в голографическое изображение, предоставляемое беспилотниками.

Генералы разных родов войск начали переговариваться, лица же присутствующих королей Алиона стали мрачными. Кстати, я заметил изменения в их одеждах. Если раньше короли ходили в пышных средневековых нарядах, то сейчас переоделись в более строгие костюмы. Да и в целом люди из Алиона также начали перенимать моду, а также со всей охотой пользоваться техническими приспособлениями, в основном бытовыми, как то стиральные машины или электроплиты.

Несмотря на то, что война идет вовсю и город сосредоточился на производстве оружия, производство бытовых товаров пусть и снизилось, но не прекратилось. Увы, современное общество уже не может без этого обходиться, как и без тысячи других мелочей, особенно это касается жизни в супергороде. Развитие технологий упрощает нашу жизнь, но делает ее все больше и больше зависимой от этих технологий, и убери что-то одно — и обществом овладеет хаос и оно может разрушится, как в сложной технике с электронной начинкой уберешь какой-то элемент и либо техника при включении начнет работать все хуже пока не сломается, либо вообще не заработает. Современное технологическое общество — это как хрустальный замок, он все выше и красивей, но при этом все более хрупкий.

— Это не безумие, это их решение созданной нами проблемы, — произнес я.

Взгляд опять переместился на голограммы с изображением. На видео лагеря хаос-людей. Они расположились в двух днях ходьбы. Последняя остановка перед тем, как дойти до нас и начать атаку. Нам удалось почти полностью прервать поставки пищи, а так как у противника нет в наличии современных способов разведки, то они не сразу поняли, что происходит. Демоны хаоса считали, что с поставками все нормально, а наступающие хаос-люди думали, что они просто задерживаются. Когда же выяснилось, что поставки не задерживаются, а полностью прекратились — было поздно. Как мы и рассчитывали, начался настоящий голод. Высылать новые караваны с едой и с охраной — поздно, идти они будут недели. Раньше продуктовые караваны вытягивались в колонны на сотни километров. В один день подходили одни повозки, разгружались и уходили, на следующий день наступающие войска нагоняли следующие повозки, и это обеспечивало ежедневный приток продуктов. Мы его полностью остановили, а организовывать новый, как и сказал, бессмысленно. Когда дойдут первые повозки, большая часть хаос-людей помрет от голода. По крайней мере, нам так казалось, и на это мы рассчитывали. Я ожидал, что умрет как минимум половина бойцов, а та, что останется, будет истощена и в бою будет драться далеко не в полную силу, и очков жизни у них будет крайне мало, что даст нам возможность отбиться с приемлемыми потерями.

Но противник нашел решение.

В лагерях хаос-людей идет настоящий пир, но пируют они своими же сородичами. Каждый пятый хаос-человек был выбран на смерть, разделан и сейчас частично зажарен, частично сварен — так они получили не только мясо, но и сытный бульон. Не обошла стороной такая участь и хаос-гигантов, там тоже так же каждый пятый был убит на съедение. Такой пусть и разовый, но сытный прием пищи вернет силы противнику, нужные для штурма супергорода. Естественно, бульон делается на отравленной заранее нами воде, но хаос-люди смогут это выдержать. Да, возможно, чуть-чуть ослабнут, но подойдут к городу все еще огромной армадой и явно сильнее того, на что мы рассчитывали.

У врага было несколько плохих вариантов, и он выбрал наилучший из худших — пожертвовать пятой частью армии, чтобы большая часть смогла сражаться почти в полную силу.

— Это не безумие, а холодный расчет, — сказал Шестерня. — Для них нет эмоций — важна чисто эффективность для достижения цели — вернуть все сущее в хаос, рациональное разрушение. В созидании есть творчество и эмоции, в разрушении лишь его эффективность. С такой силой мы и готовимся сразиться.

Я покосился на парня. Вроде с одной стороны он при разговоре все тот же Шестерня, но вот теперь начали проскальзывать в нем такие нотки… пафоса, что ли? То ли он серьезно относится к своей роли реинкарнации Сола и тем самым играет на публику, особенно когда рядом присутствуют альвы, то ли воспоминания и личность Сола действительно как-то повлияли на него.

Вообще, то что аватар Шестерни состоит не из демона хаоса, а из Бога Порядка, поначалу показалось мне странным. Но после размышлений я понял, что нет никаких противоречий. Сол сам в свое время был Богом Хаоса, да и в целом очевидно, что если тела демонов и Богов Хаоса можно использовать при создании аватара, то почему Бог Порядка, также погибший, должен быть исключением? Как и то, почему Шестерне именно выпала такая честь — получить аватара, созданный из тела Бога Порядка, — он нашел в свое время разлом и первым попал в него.

Размышляя над всем случившимся, я подумал, что как-то уж слишком странно совпало, что мы, созданные из тел Сола, Лилит и Люцифера, которые в свое время были близкими товарищами, также сошлись и сдружились еще задолго до того, как раскрыли личности прошлых владельцев тел. Однако я пришел к выводу, что это не совпадение. Были бы те, кто получили тела Сол и Лилит, были другими людьми, я бы точно так же со временем пересекся с ними и сдружился бы. По крайней мере, я так думаю. Нас бы так или иначе притянуло друг к другу, так как мы связаны. Полюбил бы я другую девушку, будь она реинкарнацией Лилит? Не знаю.

— Как бы то ни было, это не имеет значения, — наконец успокоившись, произнес мэр. — Мы все равно готовились к самому худшему для нас варианту. Даже насытившись и придя сюда полными сил, они уже лишились пятой части войск. Так что нам придется сражаться с примерно шестисот-семисотмиллионным войском врагов.

Озвучивание столь колоссальной цифры как-то не произвело особого впечатления на присутствующих, хотя должно было. Впрочем, числа такого порядка просто не могут быть осознаны адекватно. Даже я могу представить… ну, сто тысяч бойцов, глянув на эту сплошную массу с высоты, миллион — это уже другой порядок, но даже так я могу представить себе это число. Но десять миллионов, а тем более сто — это уже что-то за гранью. Это сплошная биомасса от горизонта до горизонта, что-то необъятное.