Чтение онлайн

— Мне давно уже не надо мстить, я просто беру, что плохо лежит. Твоя Илония сейчас валяется у меня под ногами, я немного потопчу и пристрою ее к делу. Делу моего могущества и силы.

— Не спеши, Альтам, не обманывай себя. Илония и раньше стояла, выстоит и теперь. Мой сын надавал тебе щелчков, от которых тебе не оправиться.

И Альтам не выдержал. Взревев, он ринулся на своего противника.

Да, Интар не был в доспехах, но с ним была его ловкость, его сноровка, его скорость. Он не пытался нападать, он отбивал удары, делая лишь незначительные выпады. Так, чтобы раззадорить противника. Его плащ, вроде бы и лишняя деталь для своего хозяина, не способная его защитить, но, развеваясь, он раздражал противника, а иногда и откровенно мешал.

Альтам был умелым мечником. Учитель, который учил Иллара, тренировался и с Альтамом. Уж он-то бился и верховым, и с латами, и без них. Но против такого же вооруженного воина. Когда дело решала сила, умение предвосхитить удар. Но не тут, когда Альтам не успевал поворачиваться к сопернику. Да, он обрушивал удар на голову противника. Но пока он замахивался, противник уже смещался. Меч Интара не отражал удары, а подхватывая силу на лету, уворачивался сам и переводил удар мимо, рядом.

Альтам не уставал долго. Он был тренированным, сильным воином. Казалось, что прерывистое дыхание уже у Интара, а не у него. Но тяжесть лат подвела короля Торогии. Один из его ударов Интар все же отбил, и отбил сильно. Альтам согнулся, но не смог выпрямиться быстро. Этим-то и воспользовался принц Илонии. Его меч пронзил доспех противника. Это было невероятно, но удар, направленный снизу-вверх, попал прямо в щель между латами, между тяжелым прочным нагрудником и бронированным поясом, закрывавшим бедра и пах. Это был не случайный удар, а четко распланированный. Интар выматывал противника и выяснял его слабые стороны, движения, сочленения доспехов. Он шел на бой, рассчитывая на это. И нанес удар именно туда, куда и планировал.

Недоуменный взгляд Альтама опустился на рукоять меча в руках своего врага, на лезвие, уходившее в щель доспехов, в его тело. Его глаза закатились, и он упал.

Интар оставил меч в его теле. Не хотел, или, Иллар видел, не мог сделать последний рывок и вытащить меч из тела врага. Но отдавший приказ голос был звучен и спокоен:

— Командующий Артен, принимайте сдачу торогского войска.

— Слушаюсь, ваше высочество, — склонился один из воинов, окружавших поединок.

А Интар пошел прямо туда, где стоял его сын. Иллар шагнул вперед, и они обнялись.

— Как обстоят дела? — спросил Интар, отстранив сына, но не убрав с его плеча руку.

Со стороны это виделось так, будто отец обнимает сына. Так оно и было, но Иллар чувствовал, что это не просто отцовское объятие, слишком тяжела была рука отца. Он был для отца скорее опорой, чтобы держаться прямо, не упасть.

— На западе и на севере наша победа. Здесь, похоже, тоже. С юга нет сведений.

— На юге Стенли.

— Да я знаю. Думаю, Кандир уже послал туда помощь.

— Что король? Что королева?

— Все хорошо.

— А как ты?

Иллар улыбнулся.

— Мы выстояли!

— Я знал, что ты справишься, сын. — Интар улыбнулся в ответ.

— Меч подарил Учайк?

Иллар узнал тоготкий клинок, который почтительно протянул принцу Интару подошедший Фаркус, до этого вытащивший меч из тела короля Торогии. Он не стал его обтирать. На нем была кровь врага королевской семьи Илонии. Но и сквозь кровь была видна затейливая вязь знаменитой тоготской работы. Если латы Альтама и смогла пронзить какая-либо сталь, то это была именно сталь тоготских клинков. Но Интар обошелся и без этого. Он знал, куда бить.

— Да, — ответил Интар, — но не мне, Овете. За то, что спасла меня. — Он рассмеялся. — Я у нее его одолжил.

Он повернулся к склонившему голову Фаркусу.

— Фаркус, сделай милость, смени моего сына. Свое дело я сделал. Иллар, тебе организовывать отступление армии Торогии и подготовке его тела к возвращению туда, откуда он пришёл.

Он протянул руку Фаркусу, тот, пожав, перехватил его под локоть. Со стороны это также казалось — встреча старых друзей, которые давненько не виделись и теперь обсуждают что-то очень секретное и важное. На самом деле, Фаркус чуть ли не оттащил принца Интара на себе к крепостной стене. Правда, там пришлось выпрямиться. Население столицы, усыпавшее крепостные стены, радостными криками приветствовали своего принца. Кто-то подвел Интару коня, и ему можно было опереться не на руку воина, а о коня.

А в воротах принца Интара встречал уже его отец — король Корн.

Иллар этого не видел. Он занимался сдачей войска Альтама.

Армия сраженного короля склонилась перед победителями. Но этого было мало. Необходимо было убедиться в правильности сдачи, в сохранности и в уважении к телу погибшего противника, хотя Иллар с мрачным удовольствием предал бы его забвению. От сдавшегося войска нельзя будет ждать ничего хорошего, если с их предводителем поступят не по человеческим законам. А илонийцам надо было, чтобы войско ушло, и забыло дорогу в Илонию.

Поэтому-то Иллар и был представителем илонийской королевской власти в этой сдаче, в этой организации скорейшего возвращения армии противника вместе с телом её короля на родину.

Но первым делом он отыскал Потанга.

— На помощь Стенли? — спросил он, видя, как выстраиваются остатки отряда Потанга, готовясь идти на юг.

— Да, Кандир говорит, там еще тяжело.

— Ты сам выдержишь? — кивнул он на бездействующую левую руку.

— Обмотал ее поводьями, — рассмеялся Потанг. — А меч у меня в правой.

— Передай Стенли, что я заплатил его долг.

— Передашь сам, — уже в движении крикнул Потанг.

И отряды всадников ринулись на юг.

В разгар сдачи, пришло сообщение от Кандира, о том, что рухнула часть стены на северо-западе столицы. Иллар, закончивший распоряжаться насчет тела Альтама, со своим отрядом срочно отправился туда.

Подкоп всё же был. Такой широкий, что рухнула почти вся стена между двумя башнями.

Осаждающие так ничего не заметили и не услышали ударов кирок, лопат. Хотя и подозревали, что для подкопа — это идеальное место — песчаная и рыхлая земля. И один из лагерей Курхота стоял именно в этом месте. Маскировал ведущиеся работы.

Подземный ход был глубоким и обширным, выполненный умно и тщательно. Стена рухнула, засыпав ров, образовав огромную брешь. Когда это случилось бы — через день, через два? Наверняка готовили одновременную атаку на востоке, на реке и вот здесь.

И тогда у осажденных не хватило бы людей, чтобы закрыть все бреши. Они потеряли бы Большой город. Помощь пришла вовремя.

Теперь от этой бреши не было толку. Зачем было обрушать стену, когда ясно, что битва проиграна.

К Иллару приволокли измазанного копотью и избитого человека:

— Кто вы?

Пленник молчал:

— Кто приказал вам? Ведь сейчас от подкопа нет проку. Сражение закончилось.

— Хотел проверить, получилось бы у меня или нет, — тяжело вздохнув, сказал пленник.

Иллар соскочил с коня. Подошел к мужчине и протянул ему свою плетеную фляжку с водой.

— Вы инженер. С Торогии. — утвердительно произнес он. — Тот, кто построил мосты и осадную башню.