Чтение онлайн

Что касается «Раптора», то Гриф и Маркус совершили невозможное — смогли его починить. При этом ногу собрали практически из ничего — использовали как трофейные детали, так и те, что были у нас в запасе.

Получилось более чем — я, опробовав меха, остался вполне доволен. Конечно, он был несколько медленнее, чем хотелось, но это особой роли не играло — задача, которая возлагалась на эту машину, очень простая. И уж такому опытному пилоту, как Мелисе, она по плечу.

Хотя, конечно, я бы предпочел, чтобы в «Рапторе» находился кто-то из своих. Тогда «Раптору» можно было бы поставить несколько другие задачи. Мех бы держался на дистанции от противника и при этом все внимание было бы сосредоточено на нем. Рискованно, конечно, но оно того стоило. Однако не судьба.

Артус был недостаточно опытен, чтобы проделывать такие кульбиты на «Рапторе», Серый тоже — он презрительно относится к легким мехам, считая их эдаким недоразумением, да и у него есть свой мех. Так что на «Рапторе» можно было бы идти в бой мне или Маркусу, но…обе наши машины я планировал оснастить пусковыми установками, да и вообще, «Козерог» Маркуса и мой «Страж» должны были стать ключевыми фигурами в предстоящем сражении. Оставался Гриф, но…он ведь не мех-воитель, от слова совсем.

Когда я заявился в трюм нашего корабля, где над «Раптором» трудились Маркус и Граф, то застал уже практически готовую к бою машину. Оставалось всего ничего — откалибровать систему наведения, навешать ракетные блоки, и готово…

Собственно, именно об этом мне и сообщили уставшие, но довольные собой Гриф и Маркус.

— Ну что, девчонка уже приняла твое предложение? — поинтересовался Гриф.

— Я закинул удочку, но…то ли она меня не поняла, то ли не желает понимать, — пожал я плечами.

— Так что выходит, — возмутился Маркус, — мы зря ковырялись с этой консервной банкой?

— Не спеши, — успокоил я его, — я не хочу ставить ее перед ультиматумом, пусть сама придет к такому решению.

— Да когда это еще будет?

— Будет, успокойся.

— Ага…времени только у нас уже нет!

В этот момент я услышал мерные глухие удары. Будто кто-то бьет молотом по железным переборкам корабля.

— Это еще что такое? — нахмурился я.

— Пленница наша беснуется, — усмехнулся Маркус, — на свободу хочет. Ну, или наконец-то поняла твои «намеки».

— Вот видишь? А еще вчера сидела и ничего не хотела, — хмыкнул я, — сегодня уже на свободу потянуло.

— Ой, кинет она нас, — вздохнул Маркус. — Подставит и сольет.

— Да ладно тебе, не нагнетай! — хмыкнул я. — Схожу сейчас узнаю, до чего она додумалась.

* * *

Чем ближе я подходил к нашей импровизированной тюрьме, тем отчетливее доносились удары.

Когда я зашел в камеру, то застал интереснейшую картину — Мелиса, двумя руками держась за стул — единственную мебель в камере, с силой била им в стену.

— Стену так не проломить, — заявил я.

Она обернулась, уставилась на меня, тяжело дыша.

— Ну, и зачем это все? — спросил я.

— Вы будете сражаться с мародерами! — она не спросила, она это прямо заявила.

— Допустим…

— Я хочу сражаться вместе с вами! — выпалила она. — Я согласна.

Я постарался сохранить на лице полное безразличие и сделал вид, будто не понимаю, о чем вообще речь.

— Ты хочешь сражаться вместе с нами против своих бывших товарищей?

— Они мне не товарищи.

— Тем не менее, ты была с ними, билась плечом к плечу, и теперь хочешь их предать?

— Я не давала никаких клятв, — заявила она, — и к ним попала против своей воли.

— А теперь, значит, решила воевать против них? Почему я должен тебе верить?

— Лорд… — ее глаза буквально сверлили меня, — я — гвардеец. Пусть мой господин пал, пусть мое имя покрыто позором, но продолжать жить так, как последние полгода, я не хочу. И не хочу сгнить в тюрьме. Дайте мне шанс — я с честью погибну в бою, как и все вы…

— Мы? — я улыбнулся. — С чего ты взяла, что мы собираемся погибнуть?

— Я видела ваши мехи, знаю, против кого вам предстоит выйти. У вас нет шансов…

— Шансы есть всегда! — заявил я.

Она удивленно уставилась на меня.

— Ты думаешь выстоять? — спросила она. — Но как? К вам спешит подкрепление? Вы просто должны продержаться какое-то время?

Похоже, она вообще не считала возможным победить кулак мародерских мехов. Думала, что это просто невозможно. Ну, тут с ней нельзя было не согласиться. Если думать, что мы сможем выставить тех трех мехов, которых она сама видела, тут согласен — шансов никаких.

— Нет, ничего такого, — покачал я головой, — мы просто намерены победить.

Она несколько секунд глядела на меня с ошарашенным лицом, а затем откинула голову и звонко рассмеялась.

— Лорд…ты же не думаешь, что они падут на колени, едва ты скажешь, с кем им предстоит сразиться?

— Конечно нет, — ответил я.

— Но как? Как ты хочешь победить?

— Этого я тебе не скажу. Но мы победим.

— Черт подери! Теперь я еще больше хочу оказаться в кабине боевого меха. Я должна видеть это!

— Боюсь, мои товарищи вряд ли согласятся на твою авантюру.

— Я не предам! — стиснув зубы, заявила Мелиса. — Я не ударю в спину. Пусть я лишилась титула, не имею права называться гвардейцем, но не стала подлой и трусливой, не опустилась настолько, что ударю исподтишка!

— Ты была одной из тех, кто легко это может сделать…

— Это не так. Прошу, лорд…

В ее глазах была такая мольба, что отказать ей, наверное, не смог бы никто.

Плюс я и сам знал, что ждать от нее предательства не стоит. Не могу даже представить, что с ней случилось, как с ней обошлась судьба, что в итоге она попала к мародерам, но то, что она, оказавшись в боевом мехе, выйдя вместе с нами на поле боя, по нам же и ударит — нет. Этого не будет.

Не скажу, что гвардейцы все сплошь неподкупные и честные, но Мелиса… Пусть я знал ее не так хорошо, как мне хотелось бы, но в том, что она не предаст, уверен. Настолько, что готов был за нее поручиться перед товарищами.

— Мы подумаем, — бросил я и покинул ее камеру.

* * *

Я коснулся гарнитуры связи, активировав ее.

— Серый! Прием! Жду через пять минут в трюме «Бешенства».

Подождав пару секунд и не услышав ни одного ответа, я повторил: