Чтение онлайн

И вдруг… треск.

Чья-то нога переломила ветку где-то позади меня достаточно громко, чтобы птицы вспорхнули с кроны. Такая смесь решимости и безрассудства могла принадлежать только одному человеку.

— Ты распугаешь все живое, — прошипела я, когда Тэтчер вышел из-за занавеси свисающего мха, выглядя слишком довольным собой.

Его венец из металлических листьев криво сидел на темных волосах, в прядях застряло несколько веточек. Левая щека была измазана в грязи.

— Прости, — сказал он, нисколько не выглядя раскаявшимся. Уголки губ дернулись в той самой улыбке, что всю жизнь втягивала нас в неприятности и вытаскивала из них.

Шорох со стороны силка заставил нас обоих замереть. Я прижала палец к губам, и две пары глаз уставились на ловушку.

Все идет по плану? — его мысленный голос коснулся меня, знакомый, как дыхание.

Начало было… мягко говоря, непростым, — я приглушила эмоции, не позволяя ему ощутить усталость, засевшую в костях. — Но да. Продвигаюсь.

У меня так же. Полного контроля все еще нет, но я тренируюсь.

Я едва удержалась от того, чтобы поморщиться. Что именно подразумевает такая тренировка? И хочу ли я вообще это знать?

Тэтчер прищурился.

Не то, о чем ты подумала. Это скорее как разбирать других живых существ по слоям. Растений, пары животных. Ничего безумного.

Еще один шорох, и мы снова застыли, глядя на ловушку. Через несколько мгновений плечи опустились в разочаровании.

Так Шавор это описывал? Разбирать по слоям?

Так это выглядит для меня. Визуально… — сквозь связь просочилось замешательство. — Шавор на удивление неплохой учитель. Я стараюсь за ним присматривать.

Есть что сказать?

Ну… по правде говоря, не особо, — признался Тэтчер. — Но для Айсимара Стратегии он на редкость…

Какой?

У него память как у рыбки.

Ну, он ведь родился Айсимаром. Ему никогда не приходилось по-настоящему доказывать свою силу. Возможно, он не так уж и умен. Кумовство и все такое.

Возможно. Сегодня ночью он отправляется в Сандралис.

Полагаю, он увидится с Олинтаром.

Должно быть странно, — выдавила я, удерживая мысленный голос ровным. — Быть рядом с Шавором. Знать, кем он нам приходится.

Я стараюсь об этом не думать.

Но я уловила то, что он умолчал, — постоянное осознание общих черт, общей крови.

Мне нужно тебе кое-что сказать, — наконец сказала я.

Его взгляд стал острым, все внимание сосредоточилось на мне.

Я нашла тексты в библиотеке Зула, — я удерживала мысли спокойными, четкими. — Твоя сила… ее не существовало со времен Первородных.

Его лицо застыло.

Был один по имени Виврос. Воплощенный Катаклизм. Он мог управлять живой материей на фундаментальном уровне. Превращать армии в кашу одной мыслью. Перелепливать плоть, как глину.

Тэтчер тяжело сглотнул.

Я не отвела взгляда, убеждаясь, что он осознает всю тяжесть сказанного.

И чтобы его убить, понадобились силы всех Двенадцати.

Краска отхлынула с его лица, когда до него дошел смысл.

Шавор знает? — его мысли внезапно пропитались страхом.

Мы должны исходить из того, что может знать. Что они все могут знать.

Блядь, — он провел рукой по волосам, окончательно сбивая и без того криво сидящую корону.

Тебе нужно быть осторожным, Тэтчер.

Я и так осторожен.

Хорошо, — я медленно выдохнула, потому что это было еще не все. — Есть кое-что еще.

Он посмотрел на меня так, будто я уже вонзила в него нож и теперь проворачивала его.

Зул знает о нас. Об Олинтаре.

— Что? — слово вырвалось у него вслух, слишком громко для тишины леса.

Я схватила его за руку, сжав так сильно, что наверняка останутся синяки.

Тише. Он догадался. Но держит это в тайне. Пока.

Почему? — в его мысленном голосе боролись подозрение и надежда.

Думаю, он собирается использовать нас, чтобы унизить Олинтара в какой-то мелочной игре за власть, — я закатила глаза. — Он и не подозревает, что у нас другие планы.

Ты не сказала ему о…

Конечно нет, — я снова сжала его руку, но уже мягче. — Я не идиотка.

Резкий щелчок…

Ловушка сработала. Что-то билось в петле. Я уже была на ногах, двигаясь прежде, чем успела подумать, звездный свет собирался в ладони на случай, если…

Гигантский лунный заяц бился в ловушке, его мех был серебристо-белым, а глаза… боги, его глаза были неправильными. В них отражалось не только мое лицо, но и иные картины. Иные версии этого мгновения. В одном отражении я была мертва с разорванным горлом. В другом была увенчана светом. В третьем рыдала над телом Тэтчера.

Я отвела взгляд прежде, чем эти видения успели укорениться в сознании, и, поморщившись, свернула ему шею.

Один есть, — послала я Тэтчеру, стараясь придать мыслям легкость.

Он уже вытаскивал свою добычу из рюкзака — еще одного лунного зайца, чьи мертвые глаза милосердно ничего не отражали.

— Поймал по дороге сюда. Удачная добыча.

Удачная. Да. Но ничто из происходящего не казалось удачей.

— Это слишком просто, — сказала я вслух, больше не в силах удерживать слова внутри. — Подумай, Тэтчер. Это должно быть смертельно опасно.