Чтение онлайн

Служанка быстро помогла ей облачиться в более подходящий наряд, после чего Юл поспешила вниз, где уже царила суета. Солдаты из Павильона Несокрушимых Врат сновали туда сюда, занимая места и готовясь к предстоящей обороне. Танадор тем временем уже выстраивал воинов из своего павильона Громовых Небес, чтобы отправить их ко второй линии стен, в нижнем городе. Пока же кто-то натягивал броню прямо на ходу, кто-то подавал арбалеты на стены, другие уже разворачивали стационарные артефакты защиты. Прямо на глазах Юл над Дланью стал разрастаться огромный купол, который укроет большую часть города.

Это заставило девушку немного выдохнуть и перевести дух. Защитный купол создавали Нейт и её отец, а следовательно, не стоит слишком беспокоиться о том, что враги смогу проникнуть внутрь. Более того, даже проходы в Бескрайний лес перекрывались внутри купола, так что враги не смогут воспользоваться и им, чтобы попасть под купол.

— Госпожа!

— Это госпожа! — оживились люди при её появлении.

Танадор при виде Юл склонил одно колено, но даже так всё равно был на три головы выше девушки.

— Госпожа, мы готовы, — сказал ей.

Юл благосклонно кивнула, принимая на себя командование.

— Эвакуировать женщин и детей из нижнего города. Дать оружие всем, кто может сражаться! — громко объявила она. — В дальнейшем я полагаюсь на ваш опыт, генерал Танадор.

— Разумеется, госпожа, — он кивнул и поднялся с колен, поспешив исполнять приказы.

Солдаты, получив приказ, спешно отворили ворота крепости и направили несколько отрядов в город, чтобы собрать людей, остальные же организовывали оборону. Во время их с Нейтом свадьбы Альянс смог застать их врасплох, но сегодня все будет иначе.

— А они неплохо укрепились, — сказал Кайрас Бал.

Это был солидный крепкий мужчина с густыми, спадающими до плеч волосами и небольшой треугольной бородкой. Грубое лицо с острыми чертами лица и полыхающим алым взглядом лишь добавляло суровости этому человеку. Но окружающих чаще всего привлекала его броня. Вся его правая рука была сделана из металла, а серебряный наплечник был выполнен в виде черепа. Стальные пальцы медленно сжались в кулак, и Кайрас с легким раздражением провел по ним другой рукой, словно стараясь унять внутреннее нетерпение.

— Да, Крейн без дела не сидел, — согласился с ним Демоническое Копье Вечной Тьмы, поравнявшись с мужчиной. Холодный ветер и снег раздували его черный плащ. — Справишься?

Кайрас вскинул кустистую бровь. вопросительно посмотрев на Хэ Фая.

— Дай мне минуту, и я разберусь, — хмыкнул Кайрас и неторопливой походкой направился в сторону барьера. За ним шли его гвардейцы, которые выделялись на фоне остальных воинов тени хотя бы тем, что носили родовые цвета дома Бал.

Они прошли мимо горящих домов пригорода и дошли непосредственно до стен нижнего города, от которых и возвышался барьер. Сквозь завывания ветра доносились обрывки криков и отголоски паники тех несчастных, что оказались за барьером, и которыми сейчас занимались воины Альянса.

Стены нижнего города сами по себе не представляли особой ценности: низкие, без бастионов и башен, они существовали лишь как фокусирующие линии для удержания защитного поля. Вдоль стен почти не было дозорных вышек и позиций для стрелков. Всё, что имело значение, находилось дальше, у Длани, в сердце верхнего города, где возвышалась крепость. Даже отсюда Кайросу была видна центральная пагода и «пальцы».

Он махнул рукой, и несколько воинов из его сопровождения ударили мощными техниками по воротам впереди, и те, не выдержав напора, разлетелись в клочья. Перед ними открылась дорога в нижний город. Узкие улицы полыхали огнем, снег почернел от сажи, а из-под завалов тянулся густой дым.

Кайрос подошел к барьеру, протянул к нему металлическую руку. Когда кончики металлических пальцев коснулись поверхности, по ней прошла рябь, и он ощутил вибрацию текущей по барьеру силы.

— Хорошая работа, — кивнул мужчина. — Его создавал настоящий мастер артефакторики, но… — он надавил чуть сильнее, чувствуя, как от давления барьер уплотняется.

Его рука стала меняться, пластины сместились, обнажая сложную систему артефактов внутри, по которой пробежался мощный заряд энергии. Он слегка надавил ладонью, прижимая её к прозрачной стене, и в тот же миг внутри артефактной руки что-то щелкнуло. Сразу после этого в воздухе загудела сила, и из центра ладони вырвался ослепительный поток энергии, вспыхнувший как миниатюрное солнце. Импульс ударил в барьер с чудовищной мощью, и пространство содрогнулось, будто земля под ногами ответила на этот удар. Ударная волна прокатилась по полю, расходясь концентрическими кольцами. Снег испарился, камень под ногами почернел, а ближайших воинов, стоящих слишком близко, отбросило на несколько шагов, но сам Кайрас стоял как и стоял, не сдвинувшись ни на миллиметр.

— И впрямь хорошая… — с легкой досадой протянул он, второй рукой почесав подбородок. Обычно разрушитель барьеров разносил в клочья любую защиту. Он вскрывал самые сложные защиты крепостей, и большая их часть лопалась словно скорлупа яйца с первого же удара. — Но вы же не думаете, что я просто так уйду?

На его губах растянулась ехидная усмешка. Теперь он нажал на барьер чуть сильнее и положил вторую руку на предплечье, чтобы усилить напор. Внутри руки щелкнул артефактный механизм, и рука принялась накапливать новый заряд.

Второй удар вышел даже сильнее, чем первый, даже та часть ворот, что уцелела в прошлом, оказалась снесена мощным выбросом энергии, а по барьеру пошла вереница трещин, которые разрастались по всей структуре, пока тот не рассыпался дождем из искр, смешанных со снегопадом.

Кайрос, довольный собой, отступил и развернулся к направляющимся к нему Демоническому Копью, Алой Стреле и Демоническому Страннику.

— Добро пожаловать в Гаруд, — немного театрально поклонился он. — Проход открыт. Устроим же старую добрую резню!

— Тебе пора проснуться, Хранитель, — услышал Сайрус и поднял голову. Он все ещё был маленьким мальчиком, запертым на дне канализационного коллектора, раз за разом пытающимся подняться наверх.

— Кто это? — встрепенулся он, оглядываясь по сторонам.

— Тебе пора исполнить свой долг, Хранитель.

— Я не понимаю. Кто это?! — кричал он, оборачиваясь, пока в какой-то момент тьма одного из тоннелей не рассеялась, утонув в ослепительном сиянии. Мальчик, который так долго провел во тьме, чуть не ослеп от такого, он сжался, прикрывая лицо руками.

И лишь спустя несколько секунд, когда слезящиеся глаза стали немного привыкать ко свету, он опустил руки и, прищурившись, посмотрел на появившуюся фигуру. Пусть он впервые видел этого человека, но узнал его, в конце концов, сохранилось огромное количество статуй с его изображениями.

Гондри Радриф, основатель Радрифа и один из Небесных мечей на службе Небесного царя. На нем было удивительно простое для такой легендарной личности белое ханьфу, а на груди висел древний символ Радрифа: солнце, которое частично закрывает меч.