Чтение онлайн

Большой стол уже был накрыт к празднику. Белоснежная скатерть, серебряные приборы, хрустальные бокалы переливались в свете люстры. Марья Ивановна расставляла традиционные рождественские блюда.

Гусь с яблоками — золотистый, ароматный. Кутья — рождественская каша с мёдом, маком, изюмом. Взвар — компот из сухофруктов, пряный и сладкий. Пироги с капустой и рыбой. Пряники в форме звёзд и ангелочков…

Ёлка горела свечами — маленькие огоньки мерцали на ветвях. Камин пылал.

— Время подарков! — объявила Лидия Павловна.

Отец первым подошёл к ёлке и достал три коробки. Жене он протянул длинную плоскую шкатулку:

— Для тебя, Лида.

Мать открыла и ахнула.

Колье с сапфирами. Золото, россыпь синих камней, изящная работа. Артефакт — я почувствовал лёгкую пульсацию магии. Поддержка здоровья, жизненных сил через водную стихию.

— Вася… — голос дрожал. — Когда ты успел?..

— По ночам работал, — улыбнулся отец. — Чтобы ты всегда была здорова и прекрасна.

Он надел колье на шею жены и поцеловал в щёку. Мать с нежностью прижалась к нему.

Лене достался браслет с аметистами и жемчугом. Изящный, лёгкий, как сама девушка.

— Папочка! — Лена обняла отца. — Он чудесный! Спасибо!

Мне — набор гравировальных резцов. Немецкая сталь, лучшая. Рукояти из эбенового дерева, идеальный баланс.

— Ты теперь мастер шестого ранга, Саша, — сказал отец серьёзно. — Нужны достойные инструменты.

Я взял резцы в руки. Почувствовал вес, баланс. Идеальные.

— Спасибо, отец.

Мать подошла к ёлке и взяла свои подарки.

Отцу — вышитый жилет. Тёмно-синий бархат, золотая нить образовывала сложный узор. Работа тонкая, кропотливая. Месяцы труда.

Отец тут же надел его, Лидия Павловна ловко застегнула все пуговицы.

— Лида… Это… — Он смотрел на себя в зеркало, не скрывая восхищения. — Спасибо. Ты настоящая мастерица!

Лена развернула свою коробку и достала вечернее платье изумрудного цвета. На бирке я заметил вензель одной из лучших портних Петербурга. Лена завизжала от восторга, прижала платье к себе, закружилась.

— Мама! Оно восхитительно!

Мне она передала старинную шкатулку, а в ней — запонки золотые с изумрудами. Фамильные, доставшиеся матери от её отца.

— Теперь они твои, Сашенька, — сказала она тихо. — Носи их с честью.

Я взял запонки. Старинная работа, качественная. Тяжёлые, добротные. Неартефактные, но их сила была в другом — в памяти.

— Буду носить с гордостью. Спасибо, матушка.

Лена вручила нам свои подарки.

Отцу — альбом с фотографиями семьи. Она собирала его несколько месяцев, оформляла сама. Фотографии разных лет — свадьба родителей, детство Лены и моё, семейные праздники, поездки на дачу.

Матери — шкатулку для рукоделия. Красное дерево, инкрустация перламутром, внутри — отделения для ниток, игл, ножниц.

— Леночка, милая, — мать обняла дочь. — Как ты угадала? Я как раз хотела новую!

Мне — ежедневник в кожаном переплёте. Чёрная кожа, тиснение золотом, моя монограмма на обложке.

— Для деловых записей, — улыбнулась Лена. — Ты же любишь писать всё на бумаге по старинке…

Я полистал. Качественная бумага, удобная разметка.

— Точно пригодится. Спасибо, сестрёнка.

Настала и моя очередь всех одаривать.

Отцу я вручил карманные часы. Швейцарские, антикварные, нашёл на закрытом аукционе.

Василий Фридртхович открыл крышку, посмотрел на механизм — сложный, красивый. Закрыл. Прочитал гравировку. Молчал несколько секунд.

— Саша… — голос сел. — Спасибо, сын.

Матери — брошь с кианитами. Моя работа. Создавал по ночам, когда все спали. Небольшая, изящная, в форме цветка. Артефакт гармонии — лёгкий, почти незаметный, но дающий спокойствие и равновесие.

Мать приложила брошь к груди и посмотрела в зеркало.

— Сашенька… Она прекрасна…

Лене — кулон с лунным камнем. Современный дизайн, стильный. Серебро, камень молочно-белый с голубым отливом.

Лена надела и посмотрела в зеркало. Глаза загорелись:

— Саша! Он потрясающий!

Она обняла меня и поцеловала в щёку.

Но едва мы сели за стол, как раздался звонок. Мы с отцом переглянулись.

— Кто это мог пожаловать в канун Рождества? — тихо спросила Лена.

Марья Ивановна открыла дверь и радостно объявила:

— Денис Павлович пожаловал!

В прихожую вошёл Ушаков с охапкой коробок, перевязанных лентами. Товарищ улыбался во весь рот, щёки раскраснелись от мороза.

— С наступающим Рождеством, дорогие мои!

Мы вскочили из-за стола навстречу Ушакову. Обнимали друга, поздравляли, хлопали по плечам. Лена взяла часть коробок, чтобы гость ненароком не уронил их.

— Проходите, проходите! — отец повёл его в гостиную. — Просим к столу!

Денис разделся, но тут же извинился:

— Простите, что ненадолго. Родители ждут к ужину. Матушка грозилась, что если снова опоздаю, не пустит на порог.

Рассмеялся, но все понимали — полушутка. Семейные традиции Ушаковых были железными. Мы уселись вокруг стола, и Денис тут же начал раздавать подарки.

Отцу он протянул две коробки:

— Василий Фридрихович, это для вас от нашей семьи.

В первой коробке обнаружилась — бутылка коньяка. Французский, коллекционный. Отец кивнул со знанием дела.

— Денис Андреевич, это же «Мартель»!

— Только для особых случаев, — подмигнул Ушаков. — Его сиятельство надеется, что вы оцените его мягкость.

— Передайте своему отцу мою благодарность, — улыбнулся Василий Фридрихович. Пил он нечасто, но хорошие коньяки ценил.

Из второй коробки отец вытащил книгу. Старинная, в кожаном переплёте. «История ювелирного искусства Российской Империи», издание аж 1890 года.

Отец открыл и с благоговением перелистнул несколько страниц. Остановился на одной из глав. Прочитал название вслух: