Чтение онлайн

Люди, что заходили в подъезд, вскоре начали выходить обратно. Они шли вереницей и тащили все, что смогли там найти. Остатки разломанной мебели, вещей, проводки, оконных рам и стёкол. Не брали только бетон и штукатурку. Всё, что можно было оторвать, отвинтить, вытащить, шло в дело.

— Что происходит? — спросила Алиса.

— Поиск ресурсов, — сказал я, — разве не очевидно?

— Но зачем им этот хлам? Это же просто мусор! — сказала Алиса.

— Когда чего-то становится слишком мало, оно меняет свою ценность, — сказал я, — дерево, это дрова, обработанное дерево можно использовать для чего-нибудь более интересного. Ты не обратила внимания, что в пустующих домах квартиры настолько обобранные, что найти что-нибудь полезное там практически невозможно. Ещё год назад в них было несложно обнаружить даже бытовую технику. Но время идёт, и по домам проходятся со всё более и более мелким гребешком. Этот уже самый мелкий, дальше только здания на кирпичи разбирать. Этот момент тоже вполне может настать, только вот нескоро, потому что этого добра вокруг слишком много.

— Всё равно не понимаю, — вздохнула Алиса, — жить так, это… ну я не знаю… зашквар какой-то!

— Зашквар? — усмехнулся я, — ну и словечко ты вспомнила! Да нет, никакой это не зашквар. Просто у всех разные возможности. До магопокалипсиса было то же самое, разве нет? Некоторые жили на виллах, некоторые в квартирах, а некоторые на теплотрассе. И не все оказывались там из-за пристрастия к алкоголю. Бывают и просто жизненные обстоятельства. Наверняка у этих людей просто мало возможностей улучшить свою жизнь, и они делают это так, как могут.

— Обчищая чужие квартиры! — презрительно сказала Алиса.

— Лиса, они уже обчищены по сто раз! Это не мародёры. Мародёрами были те, кто обносил только опустевшие дома, когда жители уходили, но думали, что скоро вернутся после того, как всё наладится.

— Да ну, всё равно выглядит неприятно это всё, — сказала Алиса, — да и сами они все, какие-то… неприятные!

— Поверь, скорее всего, это не их выбор, — сказал я, — хочешь, пойдём, пообщаемся с ними.

— Вот ещё! Да я с ними на одном поле не сяду! — сказала Алиса.

— Что, не сядешь? — спросил я.

— Ну, того… это… да ты понял! — передёрнула плечами Алиса.

— Нет, не понял, скажи, что, ты не сядешь? — настаивал я.

— Ты специально? — вдруг дошло до неё, — дразнишь меня, что ли? Ах ты гад!

И она легонько пихнула меня в плечо.

— Мы, вообще-то, тоже сейчас используем чужую квартиру в своих целях. И до этого много раз такое проделывали, — сказал я.

— Это другое! — сказала Алиса.

— Ну, конечно! — усмехнулся я, — просто мы одеты лучше, вот и вся разница.

— Думаю, что и магов у них сильных нет, раз они всяким хламом занимаются! — сказала Алиса.

— Скорее всего! В человеческой пищевой цепочке они заняли одну из нижних ступеней, — сказал я.

— А мы кто в этой цепочке? — оживилась Алиса.

— А мы хищники, — сказал я, — с нами лучше не связываться, загрызём! Р-р-р-р-р-р! — наставил я пятерню ей в лицо.

— Не, ну это правда, — сказала она, спокойно отодвигая мою руку, — здесь даже возразить нечего! Это мы могём!

— Ну так что, пойдём, поговорим с ними, а? Мне интересно пообщаться, — сказал я, — потому что вот такого я ещё ни разу не видел. Но, думаю, чем дальше, тем подобных групп будет встречаться всё больше и больше. Люди буду вынуждены уходить из своих домов и искать любые ресурсы, вплоть до таких, — я кивнул на мусорщиков, таскающих всякий хлам.

— Ты, видно, их совсем ни во что не ставишь! — усмехнулась Алиса.

Я не стал ей говорить, что уже прощупал всю их группу своими щупальцами и выяснил, что с маной у них совсем туго. Почти все пустые, хотя «резервуары» вроде есть. Странно! Но сильных магов я среди них не почувствовал. Хотя не всегда запас маны выдаёт опытного волшебника. Было бы здорово сразу определять магический потенциал оппонента. Такой сканер мне бы тоже не помешал, но, к сожалению, я им не владел.

Алиса, кстати, не знала о моих возросших способностях. Кое-что я мельком упоминал в рассказе, но не фокусировался на деталях. А про свои щупальца так я вообще с некоторого времени решил никому не говорить. Некоторые и так уже знали слишком много об этом, я решил не распространять дальше эту информацию. Того, что есть, уже и так много.

Я задумался и не смог вспомнить, заряжал уже Алису или нет удалённо. Во всей этой суете совершенно вылетело из головы. Я коснулся её невидимым щупальцем и начал аккуратно вливать ману. Она не нуждалась, но могла принять некоторое количество.

Когда процесс начался, Алиса замерла, потом повернулась ко мне и сказала:

— Мур-р-р-р…

После чего блаженно закатила глаза.

Я добавил ещё немного и прекратил.

— Это что же получается, — вздохнула Алиса, — больше не будет нашего с тобой магического садомазо? Блин, это даже как-то грустно!

— А я вот так наоборот очень даже рад, что не придётся больше тебя бить, — сказал я.

— Я не люблю, когда меня бьют, — сказал Алиса, — за такое обычно убиваю… но это было другое! Я буду скучать по тем временам.

И она слегка наигранно загрустила.

— Ну, будешь плохо себя вести, может, и выпорю как-нибудь, — пожал я плечами.

— Пустые обещания, которые ты никогда не исполнишь, — разочарованно махнула на меня рукой Алиса, — ладно, пойдём, поболтаем с твоими падальщиками.

— Пойдём, — сказал я, — только давай называть их как-то по-другому. Хотя бы мусорщиками.

— Да без разницы, — сказала Алиса, — только ты учти, что, несмотря на всё наше магическое превосходство, пули лбом мы останавливать всё же не умеем. А твоей воскрешающей подружки с нами нет.

— Я думал, она твоя подружка! — сказал я.

— С чего бы? — удивилась Алиса, — ты с ней постоянно где-то шляешься. Не знай я тебя так хорошо, и твою приверженность Рите, обязательно бы решила, что между вами что-то есть.

— Поверь, про нас с тобой тоже многие так думают. И то, что сейчас я выбрал тебя в сопровождающие, только укрепляет их подозрения, — сказал я.

— Это кто это так думает? — заинтересовалась Алиса.

— Я никого конкретно в виду не имел. Но поверь, думают! — сказал я, не желая развивать эту тему.

За то время пока мы разговаривали, мусорщики почти закончили с первым подъездом, и часть рабочих переместилась во второй. Судя по их периодическим радостным вскрикам, там добыча была более богатой.

Но эти самые крики радости были не от переизбытка чувств, а скорее привычными сигналами, чтобы сообщить остальным, где лучше порыться.

Мы спустились, спокойно вышли на улицу и не спеша двинулись в сторону мусорщиков. Они заметили нас сразу, но ритм своих действий не поменяли. Хотя мне показалось, что движения у многих стали более суетливые.

Это, наверное, такая политика «фирмы», не начинать сразу дёргаться при появлении посторонних. Но поскольку «посторонние» в наше время — это синоним «неприятностей», то рядовые рабочие невольно начали нервничать.