Чтение онлайн

загривок беспомощно болтающего ногами Айна, а в правой палицу. Указывая палицей на юг,

гризли что-то воинственно рычал. Неподалёку, Рохом удерживал за ворот салакаша,

размахивающего ножом, плюющегося лиса. Из кустов, над ложбиной, яростно сверкала

глазами Мрита, остальные, толпясь вокруг Перка и Рохома, что-то остервенело шипели.

У огня сидел невозмутимый Ритар и доедал последнего рака.

Подойдя к костру, волк молча отобрал у Рохома Короеда, отобрал у Короеда нож, съездил

лису рукоятью топора в грудь, отчего тот улетел в кусты, к Мрите и повернулся к медведю.

Гризли уронил Айна и придавил гривистого волка палицей к земле.

– Волки сбежали. Забрали оружие и сбежали.
– виновато пояснил он, - Ну кто ж знал? А

этот...
– Перк надавил на палицу, отчего Айн гнусаво завыл, - А этот не успел. Короед

заметил, ну и...

– Сбежали?
– округлил глаза Фархад, - Волки Хортага сбежали?

Ему не ответили.

Ягморт посмотрел на Ритара. Каракал выплюнул рачью шелуху, подхватил лежавшие рядом

кольчугу с топором и умчался догонять Карраха.

– Ягморт, ты же знаешь, я им не командир, я проводник!
– заскулил Айн, - Они сами...

– Хаар.
– подозвал волк росомаху, - Если и этот вздумает бежать, обглодай ему морду. Аард

и Уларга в дозоре, до рассвета. Дождёмся Карраха с Ритаром и наведаемся в Серые холмы.

Остальным отдыхать.

Мрита долго не могла уснуть. Оставшись в одиночестве у костра, она достала нож и

принялась отпарывать от лямки рюкзака злополучную чёрную нашивку. Завтрашний поход в

Серые холмы, пугал её до дурноты. Сколько раз, бегая с деревянным мечом по родным

дубравам в долине Керли или среди курганов в полынных пустошах, представляла она себя

воительницей вроде Альвы или Халии Чёрный Хвост. Сколько раз мечтала уйти вслед за

братом, в Хортаг, а то и в белые земли. Потом, уйти в Хортаг, без брата. Потом - уйти абы

куда, лишь бы скитаться, воевать. Мстить, наконец...

И вот, уже завтра она увидит, как отточенная сталь рассекает доспехи заодно с плотью и

костями, как лопается под напором секиры череп, как ползут скользкие жгуты

внутренностей, выпущенные из чрева глефой или копьём. А может и не увидит, если

милостью благородных оленьих богов, шальная стрела навеки закроет ей глаза в самом

начале битвы. Нашивка полетела в огонь, и Мрита предельно ясно ощутила, как вместе с

клочком чёрной ткани, сгорело и рассыпалось в прах что-то не дававшее ей жить.

"Завтра", - сказала она себе.

Ритара обнаружили на рассвете, у переправы. Каракал лежал ничком на каменистом

берегу мелкого безымянного притока Калеи. Тяжёлый арбалетный болт угодил ему как раз в

переносицу, пробив стальную пластину шлема. Ликаоны не побрезговали обобрать мертвеца

– с Ритара сняли сапоги, кольчугу, забрали его оружие. Айн и Уларга молча оттащили тело

за валуны, поближе к большой груде камней. Карраха нигде не было.

– Ягморт, - вернувшийся джейран тронул волка за плечо, - они по мелководью прошли,

потом выбрались на тот берег, в том ракитнике. У холма разделились. Да, похоже рысь они с

собой утащили.

Но Ягморт уже не слушал джейрана. Он смотрел на Айна, как ни в чём ни бывало

любезничающего с Уларгой. Гривистый волк очень скоро почувствовал на себе этот взгляд.

Айн обернулся.

– Живо в лагерь. Готовить оружие и ждать меня.
– приказал Ягморт джейрану и лисе, и

кивнул Айну, - Пойдём.

Оглянувшись на Уларгу, Айн пожал плечами и принялся карабкаться по обрывистому

берегу, за Ягмортом.

Они перебрались через ручей, миновали рощу, спустились в овраг, вышли к подножью

гранитной скалы и обогнув её оказались на обширной вересковой пустоши, усыпанной

валунами.

– Здесь.
– Ягморт указал на ложбину между четырьмя валунами и старой рябиной, -

Узнаёшь?

Гривистый волк разворошил носком чукаша золу в кострище.

– Да.
– угрюмо ответил он, - Здесь мы встретились...

– Хорошо.
– волк отложил топор, снял с пояса секиру.

Айн, недобро прищурившись наблюдал за ним, готовый в любой момент задать стрекача. Но

Ягморт разделся до пояса, постелил хурку на тёплой макушке валуна и с удовольствием

растянулся на ней, подставив осеннему солнцу свою широкую серую спину.

– Я вздремну, пока ты его ищешь.
– волк смежил веки.

Гривистый волк сжал челюсти и напрягся.

– Пока я ищу что?
– глухо спросил он.

Ягморт приподнялся на локтях. Его жёлтые глаза заметно посветлели, что не предвещало

ничего хорошего.

– Гонец, которого послал мой брат, - тем не менее принялся растолковывать он, - сообщил,

что Хангар желает передать мне нечто важное. Настолько важное, что сопровождать тебя из

Хортага отправили два десятка воинов.

Ягморт нехорошо усмехнулся.

– Мне показалось немного странным, что едва ли не самые лучшие воины Хортага проделали

весь этот путь, чтобы отдать мне старый отцовский топор.
– Ягморт коснулся тёмной

рукояти лежавшего подле оружия.
– Хороший топор, он отнял много жизней. Но принести

его мог и ты один.

Ягморт отжался на руках и гибко соскользнул с камня.

– Я хочу знать, что на самом деле передал мне брат. И я хочу знать, что на самом деле

произошло в этих холмах.

Волк не спеша направился к оцепеневшему Айну.

– Ягморт...
– гривистый волк примиряющее поднял руку, - Послушай...
– он облизал губы,

пасть его будто обросла пыльным мехом, - Я сделал всё, что приказал мне конунг... и мне не

нравятся твои подозре...

Айну показалось, что его саданули боевым молотом. Горизонт перевернулся, заснеженная

вершина великолепной Таргау разлетелась сотнями острых ледяных осколков. Тело

гривистого волка мягко принял в свои объятия сухой вереск. Откуда-то на его морду