Чтение онлайн

Вид рыночной площади пробудил в мыслях Таны не самые хорошие воспоминания. Да и помост в центре площади, с выставленным напоказ телом Бранта совсем не повышал настроения. А людям вокруг все равно: сновали туда-сюда мужики, драли глотки торговки, в надежде продать как можно больше и дороже, всюду шныряли дети… Даже балаганщики не постеснялись устроить представление с жонглерами и акробатами. Вокруг них собралась немаленькая толпа, которая весело смеялась и хлопала в ладоши. Тана поежилась. Не любила она подобное. Не по-людски это...

– Давайте поскорее закончим с покупками! – взмолился вдруг Йорг. – Мне не по себе из-за этого трупака. Сейчас опять блевану!

– Брось, – отмахнулся Ян. – Как будто первый раз мертвеца видишь.

– Но…

– Йорг, хватит.

Пестрый надулся и демонстративно зашагал вперед, локтями прокладывая дорогу через толпу.

– Ян, – дернула его за рукав Тана. – Он прав. Давай, правда, не будем задерживаться здесь.

– Да я и не собирался. – Ян махнул рукой в сторону корчмы. – Догони этого обиженного, купите припасов в дорогу. А я – за лошадьми. Только, хм… Ларсен, скажи, ты разбираешься в этих тварях?

– Более или менее. А что, тебе требуется помощь? – удивленно вскинул бровь Ларсен.

– У нас лошадьми мало кто занимается, в основном держат ездовых драконов. Так что помощь мне действительно не помешает.

– Никогда не слышал о стране, где практически полностью отказались от использования лошадей, – задумчиво протянул Ларсен.

– Пойдем. Дрина, составь компанию Тане и Йоргу, ладно?

Данбажи, которая до этого молчала всю дорогу, обиженно пробурчала:

– Я тепфе меф-фаюу-у? – у нее изо рта выпал здоровенный изумруд. Дрина испуганно вскрикнула и попыталась подхватить его в полете. Не вышло. Скользкий камешек ускакал куда-то, скрывшись среди множества ног прохожих. – Ы-ы-ы! – Дрина кинулась вслед за ним.

Но не тут-то было. Ларсен поймал белку за шиворот. Вил, заметив оплошность данбажи, радостно кинулся под ноги прохожим. Камушек он отвоевал, но возвращать его «хозяйке» явно не собирался. Скорее всего, ему добыча понравилась – зеленая и блестящая, как он сам.

– Отвай! – завопила Дрина, тут же спохватившись и закрыв рот ладонями, не давая высыпаться остальным посадским сокровищам.

Она с силой дернулась, рванула в сторону обидчика, но рука Ларсена держала крепко. Ящер что-то язвительно проклекотал и растворился в воздухе. Кажется, в их компании появились вечные враги.

– Нет, пожалуй, лучше не надо ее с вами, – обреченно вздохнул он. – Пойдем, Ян. Я знаю одного хорошего торговца лошадьми. Он гонит их аж из Рубиновой Цитадели.

Ян кивнул так, что Тана поняла – ни о какой Рубиновой Цитадели он и понятия не имеет. Но верит на слово.

– Встретимся на этом же месте через час, – сказал он Тане.

Она проводила взглядом уходящую троицу и покачала головой. Тана искренне сочувствовала Ларсену и своему новоявленному мужу. Потому как за неугомонной Дриной нужен глаз да глаз.

Но и самой Тане предстояло не менее тяжелое дело. Отыскать Пестрого в этой толкучке.

Йорг нашелся у лотка с выпечкой. Выглядел он отчаявшимся.

– У вас вообще здесь водится нормальная еда?! – воскликнул он, заметив подошедшую Тану.

– А чаво те мои булки не любы?! Стоит тут, зенками лупает, да еще и критекуеть! – заворчала торговка, дородная светловолосая женщина.

– Простите, хворый он на голову. Вот и ворчит постоянно. Дайте, пожалуйста, мешок сухарей и лепешек кукурузных. В дорогу нам надобно. – Тана постаралась улыбнуться как можно приветливее. – И где колбасники у вас? Найти не могу никак, всю площадь исходила. Рыба кругом сплошная да сырое мясо.

– Дык собрание у них! К вечеру воротятся. Топай-ка, девонька, в корчму. Тама точно колбаска найдется. А мясо вяленое у нашего трактирщика прям пальчики оближешь! Правду тебе говорю! Ступай-ступай.

– В корчме дороже… – буркнула Тана, отсчитывая деньги за покупку. – Спасибо вам! Пошли, Йорг.

– Я тебе что, собачка?! – недовольно бросил тот.

– Одуванчик, – хмыкнула она. На что Йорг обиделся еще пуще прежнего.

Когда они окончательно запаслись едой и вернулись к назначенному месту, Ян и Ларсен их уже ждали. Ну и Дрина с ними, конечно.

Коняг они прикупили. Да каких добротных! Тана залюбовалась статными телесами животин. Их было четыре: два воронца, игреневая кобылица и тонконогий соловой жеребчик.

– Знатные лошадины, – заметила она. – Можно я себе солового возьму?

– Какого? Это что за зверь такой? – удивился Йорг. Похоже, он даже и забыл, что обижался на всех и вся.

– Вот этот. – Ян указал на приглянувшегося Тане жеребчика. – Это название масти. Цвета шкуры, понимаешь? Я возьму себе игреневую кобылу.

– Ну, а мы с Дриной тогда на вороном поедем. Как и ты, Йорг, – с улыбкой закончил за него Ларсен.

– Чего?! Я что, на похоронах, что ли? Неужели не могли покрасивей выбрать? – тут же вскинулся Пестрый.

– «Покрасивей», это какая же? – со вздохом поинтересовался Ян.

– Вот эта! – Йорг ткнул пальцем в игреневую кобылу.

– Как пожелаешь, – пожал плечами Ян. – Только предупреждаю: она кусается.

Йорг, уже протянувший руку, чтобы погладить конягу, отдернул ее, будто бы ошпаренную.

– А черный?

– Черный – мерин, потому он спокойный.

– Что это значит?

– Кастрированный он.

– М-да? – Йорг с подозрением покосился на вороных. – Ну ладно. Если он только спокойный...

По взгляду его было несложно заметить, что ему не очень-то хочется ехать на кастрированном жеребце, и в душе у него сейчас борются меж собой щегольство и благоразумие. Благоразумие со скрипом, но победило.

– А какой из них? – с непередаваемой досадой в голосе спросил он.

– Оба. Выбирай любого и поехали...

***

Выехав из города, они направились вдоль западного побережья на северо-восток. На материк. Поначалу братья хотели отправиться в порт и попробовать сесть на корабль. Но, по словам Ларсена, по морю можно было попасть разве что в некий Сигт. Помимо Бенгта, только у этого государства на Севере имелись крупные торговые порты. И, в отличие от того же Бенгта, морские порты которого находились только в Ове, на полуострове, Сигт имел крупные пристани по всему хоть сколь-нибудь чистому материковому побережью. Дело в том, что ландшафт в этой части света не очень удобен для морского судоходства, весь берег материка по большей части испещрен скалами, а на редких небольших пятачках песка гнездились только рыбацкие деревушки. Подходящая же глубина для нормального судоходства была лишь в нескольких бухтах, находившихся как раз на территории того самого Сигта, государства, промышлявшего в основном торговлей рыбой и драконьим рогом. Из путаных ларсеновых объяснений Ян понял одно, что просвещением жители особо не занимаются, а из всех Морозных Всадников поклоняются только Ньёрду. И даже Один у них не в таком уж почете. Из чего Ян сделал вывод, что эти монструозные ребята Сигт посещают редко, значит, и им туда не надо. На юг, как оказалось, плыть тоже не стоит. Там их ожидала некая Диадема Има, но, опять же, по словам Ларсена, в той стране с презрением относились к местным богам. Из чего Ян сделал вывод, что и там искать пропажу бессмысленно. Потому они двинулись на материк, а там уже можно будет разделиться – каждый пойдет своей дорогой. Пока же Ян решил воспользоваться возможностью и выведать у ушастого что-нибудь о «богах». Но ничего толком не вышло, слишком уж расплывчато отвечал йольф. Ян дипломатическими талантами своего брата не обладал, потому и не смог вывести Ларса на нужные рельсы. Ладно, время еще есть.