Чтение онлайн

— Строили неприлично долго, — признался я.

Во многом потому, что я был одержим и придирчив, следил, чтобы все было идеально. Иногда казалось, что дом — это кусок моей души.

— Стоило того, — пробормотала она. — Как будто плывешь по воде.

Именно этого я и добивался.

Я повел Ридли в конец коридора и выбрал гостевую спальню, ближайшую к моей. Сказал себе, что это просто мера предосторожности, но прекрасно знал, что вру.

Открыв дверь, я вошел внутрь. Кровать стояла напротив стены окон, так что по утрам Ридли сможет видеть, как солнце отражается в озере. В одном углу — кресло, скорее декоративное, чем удобное, у противоположной стены — комод.

— Ванная там, — я кивнул на еще одну открытую дверь.

Но Ридли застыла в дверном проеме.

— Здесь невероятно. Я… спасибо.

— Пустяки.

Я поставил переноску с кошкой на кровать, чтобы Боузеру было сложнее до нее добраться.

— Сейчас принесу лоток. Поставим его в ванной и закроем комнату от Боузера. Тебе, эм… нужно что-нибудь, чтобы спать?

Едва заметный румянец тронул щеки Ридли. Для женщины, которая без колебаний отчитала меня, когда я застал ее в душе, ее нынешнее смущение выглядело очаровательно.

Она кивнула.

— Да, было бы неплохо.

— Сейчас вернусь. В ванной есть все необходимое, но если понадобится еще что-то — скажи.

— Хорошо, — прошептала Ридли.

Мне не нравилась мягкость в ее голосе, отсутствие огня. Это вызывало идиотское желание обнять ее и сказать, что все будет хорошо. Чертовски нелепо. Поэтому вместо этого я вышел из комнаты и направился к себе.

Подойдя к комоду, я достал поношенную футболку и спортивные штаны. Взял самое маленькое, что у меня было, хотя Ридли все равно в них утонет. Лучше, чем ничего. Оставалось надеяться, что ублюдок, который ее тронул, не испортил и ее одежду.

Выйдя из своей комнаты и вернувшись в гостевую, я увидел, что дверь в ванную закрыта. Подошел к кровати — Тейтер провожала меня злобным взглядом.

— Я вообще-то пытаюсь помочь, — пробормотал я кошке, кладя одежду на кровать.

В ответ Тейтер зашипела и полоснула лапой по металлической решетке переноски.

— Да-да. Для тебя у меня тоже кое-что есть.

Я развернулся и направился на кухню, щелкнув пальцами, подзывая Боузера. Он не двинулся. Был слишком занят тем, что тоскливо смотрел на дверь ванной. Мой чертов пес уже наполовину влюбился в Ридли.

— Боузер, — прошипел я.

Он покосился на меня, но остался на месте.

Я одарил его самым суровым взглядом из арсенала «я не шучу». Пса это не впечатлило.

Я сдался.

— Хочешь вкусняшку?

Уши дернулись, и он тяжело поднялся на лапы. Я закатил глаза и пошел на кухню. Боузер поплелся следом. Я дал ему жевательную косточку, чтобы занять и не подпускать к комнате Ридли.

На кухонном столе лежала куча кошачьих вещей и записка от Трея.

Взял все самое нужное и вывел Боумэна около восьми тридцати. Надеюсь, с Ридли все в порядке. — Т

Я порылся в пакетах и нахмурился. «Самое нужное», судя по всему, включало полдюжины игрушек, когтеточку, пять видов лакомств и горшок с кошачьей мятой. Трей зарабатывал слишком много на покере, если накупил все это.

Тем не менее я взял лоток, наполнитель и пару игрушек и вернулся в гостевую. Дверь ванной все еще была закрыта, внутри шумела вода, но стопки одежды уже не было.

Я неловко переместился, не зная, остаться или уйти. Глянул на часы. Почти два ночи. Доктор Сапра сказал будить Ридли каждые три часа и задавать простые вопросы. Если будет путаница — везти ее обратно.

От одной этой мысли скрутило живот, поэтому я отвлекся: поставил лоток в угол и сорвал бирки с игрушек. Тейтер просто наблюдала, будто я ее личный слуга.

Вода выключилась. Я выпрямился, напрягшись, когда дверь открылась. Ридли вышла — выгоревшие на солнце светлые волосы собраны на макушке. С одеждой я угадал: она ее просто утопила. Но я не был готов к виду Ридли в моих вещах.

Грудь сжало, и внутри вспыхнула какая-то безумная мужская гордость. Это было неправильно — и одновременно чертовски правильно. При том, что я едва знал женщину напротив.

— Привет, — пискнула она.

— Привет. — Я прочистил горло. — Как ты себя чувствуешь?

— Неплохо, если учитывать все остальное. Может, немного дерганая, — призналась Ридли.

Все мысли о том, как ей идут мои вещи, испарились. Конечно, она дерганая. На нее напали. И отметины на горле, начинавшие темнеть, были лишним доказательством.

— Это нормально. Организм какое-то время будет в режиме повышенной настороженности.

Ридли кивнула.

— Логично.

Она подошла к двери, закрыла ее и выпустила Тейтер понюхать комнату. Я был уверен, что кошка тут же спрыгнет с кровати и начнет исследовать территорию, но вместо этого она свернулась клубком на подушке.

— Наверное, она тоже устала, — пробормотала Ридли.

— Почему бы тебе не отдохнуть? — предложил я. — Я вернусь через три часа, проверю тебя.

Я направился к двери, но она остановила меня.

— Законник?

Я обернулся.

— Ты можешь остаться? Хотя бы пока я не усну? — Ридли вдруг выглядела так, будто уже жалеет о сказанном. — Прости. Это глупо…

— Не глупо, — процедил я, подошел к креслу и сел. — Спи, Хаос. Здесь тебя никто не тронет.

Я уж об этом позабочусь.

Ридли

Птичье щебетание пробралось в мой сон — тот самый, из которого мне хотелось только глубже провалиться. Но я все же приоткрыла веки, оглядываясь. Я ожидала увидеть стенки выдвижной палатки в фургоне, а вместо этого передо мной были вода, деревья и солнечный свет.

Воспоминания вернулись вспышками. Нападение. Больница. Кольт.

Стоило лишь подумать о нем, как взгляд тут же нашел мужчину в кресле. Его широкая фигура была слишком велика для этого сиденья — скорее подходящего, чтобы бросить на него куртку и сумку. Он чуть свернулся на бок, используя руку вместо подушки. Лицо во сне было полностью расслабленным, и я невольно уставилась.

На то, как при каждом выдохе вздрагивали темные ресницы. На щетину, которая теперь больше походила на бороду. На беспорядок почти вороновых волос.

Он был красив. Но дело было не только во внешности. Колтер Брукс был красив поступками. Он вступился за человека, к которому не питал особой симпатии, просто потому что ей это было нужно. Дал ей место для сна. И остался — лишь потому, что она была немного дерганой.

Во мне что-то сдвинулось, и прощение откололо последние кусочки злости, за которые я цеплялась. Кольт был не идеален, но добр. Его слова не всегда удавались, зато поступки — всегда. И я в любой день выберу поступки, а не красивые лживые речи.