Чтение онлайн

– И ваша невеста англичанка?

– Я ирландка, ваше величество, - ответила Скай.

– Ирландка. А, эти ирландцы! Вот кто всегда причиняет неприятности Елизавете Тюдор!

– Не больше, чем она нам, ваше величество. Екатерина Медичи пристально посмотрела на Скай, а потом сухо рассмеялась:

– Вот как следует смотреть на эти вещи, мадам?
– Смех вдруг умолк.
– Вы католичка, мадам?

– Да, ваше величество.

– А вы, месье де Мариско? Вы принадлежите к англиканской церкви или же к истинной?

– Я взращен в лоне истинной католической церкви, ваше величество, - сказал Адам.

Королева-мать кивнула, довольная ответом.

– Итак, позвольте представить мою дочь, принцессу Маргариту, и ее жениха, нашего молодого короля Наварры.

Скай и Адам приветствовали коронованную чету. У принцессы была такая же оливковая кожа, как и у матери, но она была похожа на своих родственников по линии Валуа и очень мила. Генрих Наваррский оказался высоким, крепким юношей с черными волосами и веселыми янтарными глазами. Он откровенно разглядывал Скай, стремясь заглянуть поглубже в вырез. Когда ему это удалось, его глаза одобрительно расширились и вызывающе встретились с глазами Скай. К счастью, Адам, занятый приветствием принцессы, этого не заметил, но Скай все равно несколько смутилась.

– Месье!
– В ее голосе прозвучал упрек и одновременно мягкий отказ.

– Мадам, не следует упрекать меня, - заметил Генрих.
– Я считаю себя знатоком женской красоты, и вы, мадам, - самое совершенное создание из всех, которые мне только выпало счастье видеть. Скажите, когда и где мы можем встретиться? Вы должны стать моей!

– Месье! Завтра вы венчаетесь! Что скажет ваша невеста?!

Генрих Наваррский очаровательно улыбнулся:

– Марго? Она не будет против.

– Я помолвлена!

– Вот видите, сколько у нас общего! Скай была в отчаянии. Необходимо поставить на место этого донжуана. Сделав глубокий вдох, она прошептала:

– Вы всего лишь девятнадцатилетний невоспитанный мальчишка, а мне уже за тридцать!

– О!
– Он тепло улыбнулся ей.
– Значит, у вас должен быть опыт, а я обожаю опытных женщин!

Пока Скай мучительно пыталась найти выход из этого трудного положения, Екатерина Медичи пристально наблюдала за ней из-за полуопущенных век. Найдя беседу Адама де Мариско с ее дочерью скучной, она переключила внимание на Скай и Генриха. Так-так, этот гугенот, не пропускающий ни одной юбки, заинтересовался ирландкой? Это можно будет обратить в свою пользу. Генриху скоро предстоит обращение в католичество, и прекрасная ирландка, если захочет, может весьма этому поспособствовать.

Однако Скай явно к этому не стремилась. Екатерина достаточно хорошо разбиралась в людях, чтобы понять - это не ложная скромность. А жаль, подумала королева-мать. Впрочем, немало резервов в ее "летучем эскадроне", чтобы в нужный момент найти воздействие на Генриха.

Однако того, похоже, не очень-то обескуражил суровый отпор Скай. Он отлично знал - любую женщину можно завоевать и, в конце концов, овладеть ею. С некоторыми приходилось повозиться подольше, но они-то и оказывались наиболее достойной добычей. Он неохотно позволил Скай и Адаму отойти, но решил, что рано или поздно эта ирландская красотка будет принадлежать ему и с наслаждением, как и другие, замирать под его страстными поцелуями.

– Ты почему-то злишься, - сказал Адам, когда они оказались за пределами слышимости королевских особ.
– Я не сомневаюсь, что Генрих Наваррский приставал к тебе с непристойными предложениями, моя радость.
– Он взял с подноса два бокала с вином и один вручил ей.
– Не могу себе представить, чтобы Генрих оказался равнодушен к твоей красоте.

– Это возмутительно!
– вспыхнула Скай.
– Завтра он женится, а сегодня соблазняет чужих невест! Адам хихикнул:

– Это типично для этого юноши, как мне говорили.

– Бедная принцесса!

– Боже мой, Скай, стоит ли так огорчаться из-за этой темпераментной маленькой шлюшки, Маргариты Валуа? Она же любовница герцога Гиза! Правда, она хотела выйти за него замуж, и он был не прочь, но, к несчастью, Екатерина Медичи решила, что союз с Генрихом Наваррским для нее более выгоден. Гизу пришлось срочно жениться на принцессе Порциенне, чтобы избежать возможного покушения, подстроенного королевой. Екатерина, не колеблясь, приговорила бы его к "итальянской смерти". Я подозреваю, как она огорчена, что ей это не удалось: Гизы слишком амбициозны, и Екатерина считает их угрозой для своих сыновей. Она никогда не простит Гизам того, как они обращались с ней, когда ее старший сын Франциск женился на их племяннице, шотландской королеве.

– Ну и семейка!
– воскликнула Скай.
– Ничем не лучше Тюдоров!

Адам рассмеялся.

– Власть, - сказал он, - это весьма крепкий напиток, моя дорогая.

Из угла, где сидели музыканты, зазвучала музыка, и гости стали строиться для танца. Скай изящно двигалась, довольно улыбаясь Адаму, который ловко для мужчины его габаритов справлялся с фигурами танца. Он даже умудрился сорвать у нее поцелуй, и она оказалась на седьмом небе от счастья. Ей казалось, что на всей земле нет никого, кроме них двоих. Она была счастлива! Каким-то образом все устроилось само собой - меньше чем через два месяца они с Адамом поженятся. Бесс Тюдор будет вне себя от ярости, но в конце концов она простит. Они смогут вернуться домой, отстроить замок Адама - его остров между двумя странами - идеальное место для них. Они соберут детей, будут вместе спокойно стариться. Эта идея уже не показалась Схай ужасной.

Он заметил ее улыбку и спросил:

– Отчего ты так счастливо улыбаешься, милая? Посмотрев ему в глаза, она ответила:

– Я думаю о том, как мы будем стариться вместе, Адам.

Он рассмеялся:

– А ты не думаешь, что мы еще немного сможем побыть молодыми, Скай? Если ты станешь моей женой, то жизнь для меня только начнется.

– Ах, дорогой!
– Вдруг на ее сапфировых глазах показались крошечные бриллиантики слез.
– Как ты мил, какие приятные вещи ты говоришь мне!

– Адам! Адам де Мариско, ты ли это?!
– услышали они взволнованный женский голос, когда окончился танец.

Они поискали глазами его обладательницу, и вдруг из окружающей толпы выпорхнула невероятно красивая рыжеватая блондинка, стройная, как соломинка, с высокой грудью и тонкой талией, одетая в шелковое платье ярко-зеленого цвета с золотом, отлично шедшее к ее волосам.

– Дьявол!
– пробормотал Адам еле слышно, и Скай хихикнула.

Женщина остановилась перед ними, бросила короткий уничтожающий взгляд на Скай и тут же ринулась на грудь Адама.

– Адам, дорогой! Не могу поверить, что это действительно ты! Боже! Да ты стал куда красивее, чем в нашу последнюю встречу!

Оторвав женщину от своей груди, Адам поставил ее перед собой и произнес ледяным тоном:

– Скай, это Атенаис Буссак.

– Нет, нет, дорогой!
– Красавицу нисколько не обескуражил ледяной тон Адама.
– Разве ты не помнишь, что я выходила замуж за герцога де Монтуар? Теперь я герцогиня де Беврон.

– И как поживает ваш муж, герцогиня?

– Давно умер, дорогой, и, надеюсь, сейчас пребывает в аду. О, это был большой негодяй!