Чтение онлайн

– Я начала приходить все чаще и чаще, – говорила Мириам. – И всегда приносила что-нибудь выпить, и мы всегда сосались у нее в комнате.

– Просто целовались?

– Ну, в основном. А еще терлись – ну, понимаешь, терлись телами друг о друга, но только в одежде, никогда ничего иного. Наверное, обе мы чувствовали, что пока мы в одежде, то ничего по-настоящему плохого не делаем, понимаешь?

– Понимаю.

Я ревновала к этой Блуме Штернберг, ревновала, что она была с Мириам вот так вот. И эта ревность была не такая, как я испытывала раньше. Обычно я сравнивала себя с какой-нибудь женщиной и ревновала, что у нее такое тело или такой бойфренд. То скорее была зависть, а вот эта, сейчас, как боль, как ноющая боль в груди, и, заметила я, еще и в паху. Мне не нравилось, что кто-то с ней уже был первым. Не нравилось, что это не я пробудила в ней эту сторону.

– У Блумы не было на двери замка, и нам приходилось всегда остерегаться и быть начеку. У нее хотя бы была своя комната, что в ортодоксальных семьях редкость. Но, видимо, ее родители стали подозревать или догадались, что происходит, потому что однажды ее мать подкралась к двери и резко ее распахнула.

– Боже мой, и что было?

– Она сразу стала Блуму бить. Вот прямо так, руками. Я попыталась ее остановить, и меня она тоже ударила.

– Какой ужас!

– Она кричала на Блуму – половину я не понимала, потому что на идише, а мои родители дома на нем не говорили. Но то, что по-английски, было ужасно.

– Я тебе сочувствую, – сказала я.

– Она кричала, что Блума шлюха. Она ее называла… дайк. И меня тоже. Она угрожала рассказать моим родителям, и я пришла в ужас. Много дней я ждала, что свалится этот молот. Но она не рассказала.

– Почему, как ты думаешь, она грозила и не рассказала?

– Чем больше людей знало бы, тем больше шансов, что пойдут слухи. Она не хотела, чтобы история вышла за порог той комнаты. Но через несколько дней она меня нашла, отвела в сторонку и сказала, что, если я хоть близко подойду к ее дочери, она меня убьет. А потом Блуму забрали из школы.

– Черт!

– Да.

– Удивляет, что ты не рассказала родителям, что она тебя била.

– Они бы захотели узнать причину.

– А ты не могла им сказать?

– Ты шутишь? Они бы от меня отреклись.

– Вот как?

Я сама услышала осуждение в своем голосе. Но я совсем не судила. Вспомнила собственную мать, нерелигиозную, и как она страшно отреагировала на мое признание. Мне просто хотелось, чтобы у Швебелей, раз они такие добрые, было иначе.

– Если бы они решили, что мне нравится девушка, это было бы неприемлемо, – объяснила Мириам.

– А, – сказала я.

На улице холодало.

– Я это все, чтобы сказать, я виновата, что как-то дала тебе неверное понятие о чем-то, но… неловко было мне тебе рассказывать. Я знала, о чем ты спрашиваешь. И просто… в общем, я бы хотела, чтобы мы остались подругами.

– Угу, – сказала я. – Мне бы тоже хотелось.

Значит, был у нее опыт с девушкой. И ей понравилось. Теперь я убедилась: она, эта кошерная кокетка, с самого начала знала, что мы с ней делаем. Ладно, не было у меня настроения перетаскивать ее через какие бы то ни было пороги.

– Поздно уже, – сказала я. – Наверное, мне надо бы подняться к себе.

– А мне пора домой, – ответила она.

Мне хотелось сказать: «Поднимись со мной наверх, прошу тебя, поднимись со мной в эту дурацкую никакую квартиру с белыми стенами с пустым холодильником с голыми полами и наполненную пустотой».

Вместо всего этого я сказала:

– Спокойной ночи.

В ту ночь мне снились белые лилии. Меня мучил голод, и я была на поле, где они росли, и слизывала с лепестков дождевую воду в попытке наполнить живот. И пока слизывала, старалась, чтобы ни лепестки, ни пыльца не попали в рот, потому что лилии ядовиты. Но я так изголодалась! И в какой-то момент, когда я засасывала капли с лепестка, непроизвольно сомкнула на нем зубы, и жевала, и всасывала сок изнутри. Это очень меня заводило – делать то, что мне делать не полагается. И приятно было кормить себя с ложечки этим землистым, растительным вкусом. И я съела этот лепесток до самого стебля.

– Я не умираю, – сказала я, – не умираю.

– Конечно, нет, – сказал голос. – На еврейские похороны цветы не приносят.

Это был рабби Йехуда-Лива бен Бецалель. Он стоял в чашке высокой белой каллы, единственная калла среди лилий, и она вздымалась к небу как взметенная фанфара.

– Привет, рабби, – сказала я, слизывая с губ пыльцу.

– Привет, Рэйчел, – ответил он, вывесив длинную бороду за край цветка, как Рапунцель. – Ты молодец, Рэйчел, что стала хорошо кушать. Это, как ты знаешь, мицва.

– Они же вкуснейшие!

– Да, мне говорили. Я воздерживаюсь – некошерные. Мне можно только каллы.

– А!

– И это интересно, потому что, если обратишь внимание, лилии полевые имеют форму звезды Давида. Есть у Бога чувство юмора.

– Еще какое, – согласилась я, вгрызаясь теперь в стебель лилии. – Ничего, что я их ем у тебя на глазах?

– Давай, не стесняйся, кушай. Я просто хотел тебе сказать: это очень хорошо, что ты доверяешь своим кишкес.

– Кишкес?

– Нутру, чутью, интуиции.

– Доверяю?

– Ну конечно! Ты же им доверилась. В смысле, ты не стала напирать это делать с Мириам, что тоже, кстати, мицва, но в одном ты была права. Ты ей нравишься.

Раздался громкий гудок. Как гудок конца периода в баскетбольном матче, только откуда-то сверху.

– Любит Бог баскетбол, – засмеялся рабби, но вид у него был испуганный.

А гудок загудел снова, и у рабби глаза расширились. Меня охватил ужас от мысли, что все: конец игры. Мне удалось отравиться, и гудок сообщает мне, что скоро я умру.

Я открыла глаза, проморгалась, увидела часы. Они показывали 1:15. Значит, осталась еще минута пятнадцать секунд игры. Потом до меня дошло, что я у себя дома, и то, что я слышала, был не сигнал приближающейся смерти, а сигнал домофона.

Мне стало страшно, и я залезла глубже под одеяло. Домофон зазвонил снова – на этот раз несколько дольше.

Я сбросила одеяло, встала, оскользаясь на гладком полу в шерстяных носках, и прошла к домофону.

– Да? – спросила я досадливо.

– Привет, это Мириам.

Я ее приглашала?

– Секунду! – отозвалась я.

Подтянув носки, я побежала в коридор, но по дороге сообразила. Развернулась и снова вернулась в квартиру.

Кишкес.

Я нажала кнопку домофона:

– Поднимешься ко мне? – спросила я. Глава пятьдесят первая

Когда Мириам подошла к моей двери, она плакала. Одна слезинка стояла у нее в левом глазу, другая стекала по правой щеке. Они мне напомнили о водяных каплях на лилиях.

– Что случилось? – спросила я. – Тебя обидели?