Чтение онлайн

Я поморщилась, отгоняя воспоминания, и протянула руки, чтобы Нэйлия помогла мне с накидкой. И вот наконец служанка открыла передо мной входную дверь, и я шагнула на ступеньку. Хотя солнце и скрывали облака, дневной свет показался таким ярким, что я тут же зажмурилась, с трудом подавив страдальческий стон. Не хватало ещё Нэйлии снова начать волноваться. Немного постояла и осторожно приоткрыла глаза. Ну вот, кажется, уже легче. Я осторожно спустилась по ступеням и задумалась, в какую сторону направиться сначала. Сзади раздался щелчок замка. Я обернулась и убедилась, что Нэйлия ушла в дом.

Я облегчённо вздохнула и повернула направо: не хочу шататься под окнами кухни. Нэйлия, конечно, может за мной и из гостиной понаблюдать, но риска всё же меньше. Неширокая дорожка огибает дом. Вот и прекрасно, для начала можно пройтись по ней. Я медленно брела вперёд. Нэйлия явно перестраховалась, заставив меня надеть накидку: на улице, может, и сыро, но уж точно не холодно: всё-таки на улице лето.

За углом дома обнаружилась скамейка, а на ней дремала большая чёрная кошка. Услышав меня, она повела ушками, но не подняла головы. Я замерла, снова застигнутая воспоминаниями.

«Какая ты славная! Вот уж не думала, что хозяин этого дома держит животных. Или ты соседская?»

«Это Майми, кошка Нэйлии. Она живёт с ней во флигеле, а днём гуляет, где вздумается, как и все кошки».

«Вы так не любите кошек, что не пускаете бедную Майми в дом?»

«Я никогда не запрещал Нэйлии держать её в доме. Можете спросить у неё лично, если не верите».

Я подошла к скамейке, на ходу стянула рукава накидки и присела рядом с кошкой, положив накидку рядом. Протянула руку и погладила Майми. Какая она большая! Я привыкла к обычным кошкам, а это явно какая-то особая порода.

— Привет, красавица. — Я с удовольствием гладила пушистую спинку, и Майми громко замурчала.

Виски стиснуло болью, и я увидела перед собой коробку с маленькими котятами разных окрасов. Один чёрно-белый котёнок выбрался из убежища и уставился на меня жёлтыми глазками.

— Смотри-ка, тебе и выбирать не надо, — раздался рядом голос какой-то явно пожилой женщины. — Она сама тебя выбрала.

— Ну что, Полик, берём эту или тебе кто-то другой приглянулся?

Я оборачиваюсь и вижу отца. Он смотрит на меня очень внимательно и улыбается. Я протягиваю руку к котёнку, который начинает подозрительно меня обнюхивать. Рука у меня маленькая. Снова воспоминания из детства?

— Эту, — смущённо шепчу я. Почему-то мне неловко, что нужно так быстро принять решение.

— Вот и отлично. Малышка смышлёная, к туалету приучена, — бубнит где-то женщина. — Игривая, ласковая, с вашей девочкой точно подружится.

— Значит, пойдёшь с нами, кроха, — весело говорит папа.

Воспоминания рассеялись, вернув меня на скамейку, к совсем другой кошке. Та уже извернулась, подставив мне пушистый животик.

«Обычно незнакомцев она не жалует, но, смотрю, вы ей понравились».

Я тяжело вздохнула, продолжая гладить Майми. Однако эта идиллия продлилась недолго: в кустах неподалёку от дорожки что-то зашуршало, кошка навострила уши, напряглась и почти сразу же бросилась туда, откуда донёсся звук. Я тоже поднялась со скамейки и направилась дальше. Обогнула дом и вернулась к крыльцу. Подняла взгляд к небу. Оно низкое и серое, но не похоже, что будет гроза или дождь. Просто хмурый, но тёплый день. Лицо овеял порыв ветра, принёсший очень приятный хвойный запах.

Постояв так немного, я задумалась, куда пойти дальше, и опустила голову. Прямо передо мной — тропинка, идущая между кустами. Только вот кусты выворочены из земли, и их корни похожи на замерших змей. Почему-то это зрелище отдалось слабостью в коленях. Что здесь такое случилось? В голове прозвучал голос Нэйлии:

«У господина Адриэна после гибели близких стали случаться выбросы магии при сильных переживаниях. Обычно он их пресекает или уходит в сад, чтобы сбросить избыток в землю».

Я, как загипнотизированная, медленно двинулась к кустам. На фоне серого неба их корни выглядели как-то особенно жутко. Скоро они высохнут, и кусты окончательно погибнут. На них, наверное, распускались цветы, зрели ягоды, а почки возвещали о приходе новой весны. Но им больше не суждено радовать глаз и украшать не слишком уютный сад, и всё из-за чужих проблем. Кому какое дело, что они больше никогда не увидят новый день и новую весну… В груди разлилась горячая волна, и я рвано вздохнула.

Я ведь тоже будто вырвана с корнем. Не знаю, кто я, и зачем живу на этом свете. Ничего не помню и даже если когда-то приносила пользу, больше не смогу. Голову сжал огненный обруч, от боли на глаза навернулись слёзы. Я обхватила руками голову и сильно сдавила, хотя уже знала, что это не поможет.

Ноги подкосились, и я опустилась на колени прямо на дорожку. Мысли снова начали кружиться. По щекам непроизвольно катились слёзы. Я неотрывно смотрела на кусты. Теперь они казались страшными чудищами, и мне даже померещилось, что корни начали шевелиться. Я зажмурилась, а когда снова открыла глаза, видение рассеялось.

Несчастные кусты снова неподвижно смотрят корнями в небо. Скоро они погибнут, ведь их выдернули из привычной среды. Как меня. Как меня! У меня была другая жизнь, не эта… Безумный хоровод мыслей всё ускорялся, сдавливая голову и грозя её раздавить. И вот я, кажется, уже лежу на земле, а перед глазами вспыхивают образы, каждый раз причиняя боль.

Я сижу за столиком ресторана, а Антон говорит мне жестокие слова. Говорит, что бросает, потому что встретил другую… Вот я иду в парк, перемазавшись кремом от пирожного… Вот сижу на лавочке и вижу кольцо… Теряю сознание и прихожу в себя в другом мире. Меня находит Бруно Азерис со своими слугами и принимает за свою сбежавшую дочь… Вот я стою перед алтарём рядом с мужчиной, предназначавшимся другой девушке… той самой, за которую меня тут принимают. Потом вижу, как из пальца в чашу капает кровь…

«Благодарю милостивых богов за то, что позволили совершить обряд и сочетать священными узами брака господина Адриэна Эретьена Нордена и госпожу Элианну Бруну Азерис, отныне госпожу Норден».

Я застонала и подтянула колени к животу. В голове будто ворочается раскалённый прут, по лицу градом течёт пот вперемешку со слезами. От боли снова накатывает тошнота. Надо попытаться встать, пойти в дом, попросить помощи, но тело вдруг стало ватным и совершенно не слушается. Меня будто придавило к холодной земле невидимой тяжестью.

Очередной приступ боли отступил, и в голове вспыхнуло внезапное осознание, ударившее под дых и выбившее из лёгких воздух: я в другом мире! В другом мире… Вот почему никак не могла понять, кто же я. В своём мире я была Полиной, здесь приходится играть роль Элианны. И мужу пока признаться не могу: мне может грозить та самая больница, которая так пугает, и где мучают несчастную иномирянку, которой повезло меньше, чем мне…

Я вздрогнула, вспомнив лицо с жуткими шрамами. Каждое озарение сопровождалось всплеском боли, а в душе чёрным пятном расползалось отчаяние. Что со мной вообще случилось? Почему я вдруг всё забыла и снова вспомнила? Не обращая внимания на боль, попыталась зацепиться за последнее связное воспоминание. Мы с Адриэном вместе ужинаем, ко мне недавно вернулся голос, которого меня на время лишили в «Сайлентисе»… а потом провал. Помню только, как корчилась от боли в полутёмной спальне, меня чем-то кололи, а голова будто грозила взорваться…