Чтение онлайн

Я поднял глаза на Шэдоу

— Что за хрень?

— Он хочет сломать стену окончательно. Объединить Изначальный град и Пустошь. А потом присоединить к ним остальные миры. И, возможно, твой родной мир тоже. Устроить глобальный хаос, в котором он будет единственным, кто контролирует законы физики и магии.

— Псих… — я отшвырнул тетрадь.

— О… Вот еще кое-что интересное… Смотри, — Шэдоу ткнул пальцем в одну из бумажек, — Пометка о «свежем биоматериале для калибровки». Женщина. Связь с объектом «Антидот». Её привозили сюда.

— И?

— И увезли. Вчера вечером. Пометка «Транспортировка в Точку Зеро».

— Что за Точка Зеро?

— Если следовать логике этого безумца — место, где он планирует начать Слияние. Финальная стадия.

— И где это?

— Скорее всего, там, где магия концентрируется сильнее всего. Цитадель Совета. Или… — Каэлем замолчал, прислушиваясь. — У нас гости.

Из глубины зала донесся тяжелый, ритмичный лязг металла о камень. Бум. Бум. Бум.

— Мы не одни, — кивнул я. — Охранная система?

— Хуже.

Из темноты вышагнуло нечто.

Это был голем. Но не каменный и не глиняный. Он был создан из жидкого металла, который постоянно перетекал, меняя форму. Внутри, в груди, пульсировало фиолетовое ядро.

Ростом метра три. Вместо рук — вращающиеся лезвия.

— Прототип Омега, — прочитал Каэлем надпись на одной из мелькающих конечностей. — Рибай, похоже, любит греческий алфавит твоего мира. Хм… Что за странная, тяга к месту, где живут вырожденцы…

— Эта тварь убиваемая? — спросил я, разминая плечи.

— Хм… Жидкий металл и магия. Прах его не возьмет так легко. Здесь нечему гнить, он и так мертв. Металл тоже необычный. Выродок, сейчас у тебя есть уникальная возможность выяснить, способен ли ты убить такое.

Тварь издала гудок, похожий на паровозный, и рванула к нам.

— Отвлеки его! — крикнул я Шэдоу — Мне нужно добраться до ядра!

Мгновение — и Хозяин Теней растворился в воздухе.

Голем замахнулся лезвием. Метил мне в голову. Я перекатился, пропуская удар над собой. Металл высек искры из пола.

В следующую секунду вокруг головы голема возник «Теневой купол». Черная сфера ослепила тварь. Голем начал махать своими конечностями во все стороны. В итоге просто крушил то оборудование, что не успел разбить я.

— Давай! — голос Шэдоу прозвучал откуда-то из-за моей спины.

Я оттолкнулся от пола, используя магию для ускорения. Прыгнул.

Врезался ногами в грудь голема, сбил его. Тварь пошатнулась. Потеряла равновесие. Отвлекалась.

Мои пальцы вцепились в жидкий металл. Он обжигал холодом, пытался поглотить руки, затянуть внутрь, под лезвия.

— Ну уж нет! — рыкнул я.

Ядро. Мне нужно ядро. Оно управляет тварью.

Сосредоточился и ударил Прахом. Не вовне, а внутрь. Потом потянул энергию, как пылесос.

— Иди к папочке!

Фиолетовое ядро внутри голема задрожало. Потоки энергии, питающие металл, рванулись ко мне.

Это было больно. Словно я глотнул расплавленный свинец. Меня выгнуло дугой. Энергия, чужая, злая, хлынула в мои вены, смешиваясь с Прахом.

Голем заверещал. Его металлическое тело начало терять форму, растекаться лужей.

— Еще! — орал я, чувствуя, как мое нутро распирает от мощи.

Ядро треснуло. Яркая вспышка.

Меня отбросило ударной волной. Я пролетел метров пять, врезался в стеллаж с колбами. Стекло посыпалось дождем. Сверху шлепнулась туша какого-то глазастого кальмара с ногами и жабрами.

Сбросил склизкое тело, вскочил. Из носа шла кровь, но я чувствовал себя… заряженным. Как батарейка, которую подключили к высоковольтной линии.

Голем превратился в лужу ртути на полу. Ядро погасло.

— Ты псих, — констатировал Хозяин Теней, появляясь рядом. — Ты мог взорваться.

— Мог. Но не взорвался.

Я вытер кровь с лица.

— Рибая здесь нет. Ляли нет. Но мы знаем план.

— Сейчас Риус у Архимага. Уговаривает его созвать завтра Совет, — сказал Шэдоу. — Все Лорды соберутся в Цитадели. Риус планирует представить тебя как свое главное достижение.

— И Рибай ударит там, — закончил я мысль. — Точка Зеро. Центр власти. Идеальное место для Слияния. Он использует Совет как жертву. Или как ресурс.

— Нам нужно уходить.

Мы двинулись к выходу.

— Что будем делать? — спросил Шэдоу.

Я остановился у проржавевшей двери. Посмотрел на свои руки. Черные вены пульсировали так ярко, что просвечивали сквозь кожу.

— Мы устроим завтра фееричное шоу. Для всех. Для Рибайя, для Риуса и для гребаных магов Изначального града.

Я вернулся в замок Риуса, когда багровое, вечно воспаленное небо Изначального града начало наливаться свинцовой тяжестью, предвещая наступление нового дня. Дня, который, если все пойдет по моему плану, должен стать последним для этого проклятого мира. А у меня реально был план. Охренительный. С моей точки зрения.

Еще была надежда. Шэдоу пообещал выяснить, где находится Ляля. Сказал, что его тени разыщут ее в любом из миров. Я очень, очень на это рассчитывал. Потом что местонахождение девчонки оставалось единственной загвоздкой.

В коридорах было тихо. Созданный Диксоном взрыв погасили, порядок навели. Даже магические факелы на стенах горели как-то тускло, словно чувствовали приближение чего-то неизбежного и страшного.

Док ждал меня в комнате. Сидел на жестком деревянном стуле прямо возле двери и нервно грыз ноготь. Вокруг него на полу валялись какие-то свитки, пустые склянки и инструменты.

Голограмма, изображающая спящего меня, уже растаяла, оставив лишь сладкий запах чар.

— Явился… — выдохнул Диксон. Вскочил на ноги так резко, что стул с грохотом опрокинулся. Его глаза были красными, воспалёнными. Волосы торчали во все стороны, как у безумного профессора из дешевых комиксов. — Ты где шлялся, мать твою?! Риус вот-вот вернется. Стражникам пришлось сказать, что у нас очередные опыты. Иначе они бы уже раз двадцать зашли с проверкой.

Я стянул куртку, пропитанную запахом канализации, древней плесени и чужой, мертвой магии. Этот запах въелся в кожу, забил поры.