Чтение онлайн

"Противовес ему и левая рука Владыки, по-вашему - безопасник. Лиан Аиеранен, он же - жених!- Хаос в моей голове неприятно захихикал.

Улыбнулась и я, вглядываясь внимательнее. Серебристые волосы и серые глаза. Широкие скулы и пухлые, но крепко сжатые губы. Хорош. Но что скрывается под всем этим?

"Владыка всерьез считает его не своим сыном, скажу по секрету - напрасно. На троне видеть категорически не желает, но и причин убрать его у него нет. Поэтому и был затеян отбор невест. И все невесты - чистокровные люди. Если состоится помолвка, то он, согласно закону, автоматически выбывает из списка наследников. А помолвка состоится, Владыка настроен решительно!"

– Король по очереди отрубает себе руки! Сам он - нормален?

Хаос рассмеялся, но ничего на это не сказал. Я отложила женишка в сторону и потянулась за следующим принцем.

"Окаши Авалиес, любимчик, именно его Владыка прочит на свое место. Война, кровь, охота... владеет всеми видами оружия, тайный палач Его Величества".

А по виду и не скажешь. Коротко стриженная, взъерошенная шевелюра, из которой мило выглядывают острые ушки. И улыбка. Он единственный улыбался и видно, что искренне. Очень темные карие глаза, как горький шоколад.

"Хорош?- дал мне возможность налюбоваться Хаос,- Он и в любви, как на поле брани. Будь осторожна с ним. Полутонов совершенно не приемлет!"

Я кивнула и подцепила пальчиками предпоследнюю миниатюру.

"Не этот, другой!".

Я поменяла местами картинки и стала разглядывать эльфа с длинными волосами огненного цвета, и с очень серьезным выражением лица.

"Четвертый сын,- пояснил Хаос,- Мириан Оделлианен. Его трудно застать. Во дворце бывает редко. Лишь по приказу отца. И всякий раз, после очередной ссоры исчезает. Приглядись к цвету его одежды".

– Пурпур. И что? Гармонирует с цветом волос.

"Волосы, все остальное, может быть иллюзией. А вот наряд, его цвет не выбирается бездумно. У эльфов это цвет мятежников".

– В Адалии это цвет штандарта. И что с того?

"Владыка его опасается, он непревзойденный телепат, пожалуй самый сильный среди эльфов. Сильнее самого Владыки. К тому же финансово самостоятелен - держит свой флот".

– Флот? То есть контролирует все побережье?

"Именно. На одном из его кораблей ты и поплывешь... Ну как, нравится?".

– Эльф, как эльф. Надеюсь, встречаться не придется.

"Есть небольшой шанс, что вы не встретитесь, но..."-Хаос опять рассмеялся у меня в голове.

– На все воля Господа единого!- машинально ответила заученной фразой.

"Вот именно!"- чему-то обрадовался Хаос и продолжил хихикать.

Я отмахнулась от его непонятного веселья и подтянула к себе последнюю миниатюру. Эльф, изображенный на ней, был не просто красив! От него невозможно было оторвать глаз. И это от картинки! А вживую?

"Младший принц. Амотиан Истианен. Владыка его не принимает в расчет, да и сам он не стремится к власти. Но! Именно от него тебе необходимо держаться подальше. Или поближе, если хочешь побыстрее вылететь с отбора. Чаровник, непревзойденный любовник".

– Амотиан Истианен, язык сломаешь,- сказала я для проформы.

Сама же продолжала любоваться... Принц смотрел с портрета на меня, словно приглашая к себе прикоснуться, суля непревзойденное, абсолютное наслаждение.

"Кстати, он всеяден"- хмыкнул Хаос.

– Это как? В каком смысле?

"В том самом. Его чары одинаково привлекают и мужчин, и женщин. А он никому не отказывает. Я уже говорил: держись от него подальше?"

– Говорил,- я с трудом оторвала взгляд от миниатюры и отложила к прочим,- Он не в моем вкусе!..

На самом деле - не в моем, если подумать. Слащавый больно. Другое дело - Кирелли! Мужественное лицо, крепкое тело!..

Я даже забыла о Хаосе, предаваясь воспоминаниям, пока он не напомнил о себе, рассуждая у меня в голове: "Игра будет прелюбопытной! А, может, действительно Элизию Роз Латтер на трон посадить?.. С Владыкой может произойти несчастный случай, да и с наследниками...".

А вот не надо мне таких рассуждений! И глупости в голову мне тоже вкладывать не надо!

– Я чистокровный человек! И, насколько знаю Ники-Августу, у меня другая задача! Не замуж еду выходить!

"Лириан ал Ланита,- выдохнул Хаос и перед глазами поплыл образ белого дракона, потом он обернулся и посмотрел на меня. Светло-карие глаза, темные длинные волосы, грубоватые черты лица - ничего особенного.

"Дракон, наследник Империи, возлюбленный нашей королевы. Асакура бесится, но ничего сделать не может. Теперь, вот, запропастился куда-то".

– А ты, Хаос, знаешь - куда?

"Возможно. Только сам я сделать ничего не могу. Даже в проявленном виде долго находиться. Тут никакой крови не хватит!".

– Но ведь разговариваешь со мной!

"Посредством тебя. И поверь, сутки пластом лежать будешь. За все надо платить! Поэтому, если нет вопросов?..".

– Уже нет!

Перспектива подобного отходняка от простой беседы, меня немного озадачила. Я скинула картинки обратно в ящик, встала из-за стола, захватила светильник, и на ватных ногах направилась к себе. По тому, как резко поменялось настроение, и не в лучшую сторону, поняла, что Хаос уже покинул меня. Я осталась в полном одиночестве, впрочем, как всегда. Но жалеть себя ни сил, ни желания не было. Мысли работали только в одном направлении - дойти до кровати и не завалиться где-нибудь по пути. А там - хоть сутки, хоть пластом, лишь бы без сновидений. Без бесед с кем бы то ни было. И неизбежным вопросом: "Что делать дальше?".

Сутки отдыха, обещанные Хаосом, я использовала с пользой. Заходили королева с Асакурой, пожали плечами и ушли. Мне это было на руку. Я плавала в блаженной дреме и пыталась сложить по порядку все события, происшедшие со мной. И причины, которые к ним привели. С чего все началось? Детство... не лучше и не хуже, чем у других. Наверное. В моем - был запах паленой плоти и воспоминание, как стаскивают еще живых людей солдаты, перешедшие на сторону нового короля Крикауса. Сосновые ветви, коими их закидывали, ах как они весело горели! С треском, испуская свои янтарные слезы. Запах и крики. Я просыпалась от кошмаров. Потом маман наняла мне учителя, старого мага. Настолько старого, что он оказался невостребованным. И прибился к нашему "королевскому" двору с протекающей крышей. Неизменное: "Ваше Высочество" и каша на завтрак, но сны прекратились. Он учил меня ставить защиту, бессистемно, торопился как можно больше вложить в дурную голову. А я сбегала к деревенским, играть... Он ждал, терпеливо. Время перестало иметь для него значение. Кем старик был при дворе деда? Я не спрашивала, он сам ничего не рассказывал. "Ваше Высочество" я принимала только от него. Умер учитель тихо, во сне. Легкая смерть... Матушка сделала вид, что ничего особенного не произошло, я сбежала, в слезах, на кладбище.

Мужики рыли яму, один молча принес лопату и мне, маленькую, такой домохозяйки ковыряют свои клумбы. На гроб денег маман не дала, но полотнище, чтобы завернуть старого мага выделила.

После этого я впервые поставила себе ментальные блоки. Все, чему он меня учил, в них и вложила. Я не плакала больше никогда, ему бы это не понравилось.

Потом ко мне приставили "фрейлину", я смеялась и продолжала сбегать в деревню. Но вскоре мы научились и с ней мирно сосуществовать. Я перетащила к себе наследство учителя, старые книги по магии. И засела за них. Моя наперсница предпочитала дамские романы с непристойными иллюстрациями. И у меня стало чем ее шантажировать.