Чтение онлайн

– Зелёная пыль, – внимательно наблюдая за происходящим, прокомментировал старик. Члены совета замерли на своих местах, также не отрывая взглядов от шелестящих страниц. Я видел, как по пергаменту проскальзывают голубые нити кристаллической связи. – Синяя крошка…

Видимо, все ждали, что вскоре артефакт угомонится, но этого не случилось. Передо мной мелькнули красные страницы и это уже вызвало определённое оживление среди глав великих родов.

– Фиолетовые глыбы! – уже с некоторой опаской посмотрев на меня, сообщил хранитель архива.

– Сломалась книга, – проворчал Овчинников. – Давно говорил, что надо новый артефакт у государя запросить. Она и в прошлый раз сбоила.

– Чёрный монолит! – с каким-то благоговейным восторгом, произнёс старик. – Клянусь тремя тенями Императора, такое впервые на моей памяти!

В этот момент книга наконец успокоилась. Антрацитово-чёрный лист замер, а потом медленно опустился и на нём проступило всего одно слово.

– Орлов! – произнёс хранитель. – Как вас зовут, молодой человек?

– Святослав Иванович, – ответил я.

– Поздравляю! Сердечно поздравляю, Святослав Иванович! Далеко не каждому дикому барону достаётся фамилия из чёрной секции. Люди с этими именами когда-то вершили историю нашего мира!

Старик принялся поспешно собираться, но он уже никого не интересовал. Все взгляды были сосредоточены на мне. И в каждом из семи взглядов я видел что-то своё. Гнев, страх, интерес, презрение, удивление…

– Поздравляю с получением фамилии и созданием полноценного баронского рода, Святослав Иванович, – первым нарушил воцарившуюся тишину князь Болотов. Из всех остальных этот старик мне нравился больше всего. – Баронство Орловых теперь числится среди других дворянских владений Российской Империи.

– Спасибо Александр Игоревич, – улыбнулся я князю и посмотрел на Фёдора Григорьевича. – А теперь, пользуясь правом потомственного дворянина и слуги Императора, я хочу сказать пару слов.

– Это уже лишнее, – усмехнулся графа Покровский, но я не обратил на него внимания.

– Я обвиняю главу рода Овчинниковых в незаконном вторжении на территорию моего баронства, – медленно роняя слова, произнёс я и в помещении повисла гробовая тишина. – Так же я обвиняю род Овчинниковых в попытке принуждения детей покойного барона Строгина к вассальной клятве, нанесению прямого ущерба интересам Императора и державы, а также использованию преступных группировок Вольных для убийства подданных короны.

– Для обвинений подобного рода, у вас должны быть очень веские доказательства, барон, – насмешливо произнёс князь Горюнов.

Для меня это было равносильно приговору. Остальные члены совета великих родов хранили молчание, а самый главный противник Овчинниковых открыто насмехался над выскочкой. Вот только всё меняла пара незначительных деталей.

Всего несколько взглядов. Молниеносных. Настолько быстрых, что уловить их было невозможно. И в каждом сквозил такой океан предвкушения и лютой ненависти, что в нём запросто можно было захлебнуться.

– Без конкретных деталей и фактов, в вашем заявлении нет никакого смысла, молодой человек, – тщательно взвешивая каждое слово, произнёс граф Овчинников. – Думал, что слухи насчёт носителей доставшейся вам фамилии только суеверия, но сегодня сам убедился, что это не так.

– Фактов деятельности вашего рода предостаточно, Фёдор Григорьевич, – невозмутимо ответил я. Слова графа о моей новой фамилии вызвали интерес, но сейчас точно было не время, чтобы задавать вопросы на эту тему. – Начиная со свидетельств наследников покойного барона Строгина и заканчивая данными допроса заместителя отряда наёмников, который представители вашего рода наняли для незаконного проникновения на территорию моего баронства.

– Одних слов какого-то наёмника будет недостаточно для обвинения великого рода, – с улыбкой ответил граф Овчинников. – Для этого его должны допросить специалисты совета великих родов, а это требует присутствия живого свидетеля. Да и я не нанимал никого для подобной цели.

– Наёмник жив и сейчас ожидает итогов моего визита в Московский полис у меня в баронстве, – уверенно ответил я и князь Болотов еле заметно поджал губы и покачал головой, будто с неодобрением. – И я не говорил, что это лично вы наняли отряд Пескаря.

При имени командира наёмников на лице графа не дрогнул ни один мускул. Я и не сомневался, что фигура подобного масштаба не будет знать главаря какой-то шайки из Вольных. Но проверить всё равно было необходимо.

– Будет любопытно на него посмотреть, – неожиданно вмешался в наш разговор князь Космачёв. – Если вы говорите правду, молодой человек, то имеет место нарушение суверенитета вновь образованного баронства. А это очень серьёзно. Род Космачёвых может предоставить сопровождение для доставки вашего пленника до защитного купола Московского полиса.

– Пока что в этом нет необходимости, ваша светлость, – слегка кивнув в знак благодарности, ответил я. – На моей земле член бывшего отряда наёмников в полной безопасности.

– Приятно слышать, что юный барон так уверен в своих силах и своём знании принципов работы защитного купола, – не выдержал Покровский.

В словах Андрея Николаевича все услышали одно и то же – приговор несчастному Борову, который сейчас стал пешкой в очень большой игре.

– Соответственно, ваши слова по поводу детей Дмитрия Ивановича также имеют под собой какие-то основания? – деловито уточнил князь Горюнов.

Как и остальные члены совета великих родов, князь стремительно просчитывал все возможные варианты развития ситуации. Плюсы и минусы для своего рода, возможные риски и прочее, что могло повлиять на текущий расклад.

– Разумеется, Пётр Сергеевич, – кивнул я.

При этом, я уже начал ощущать себя игрушечным болванчиком, которые только и делает, что кивает. Но ситуация требовала соблюдения протокола общения и выбора не было. Хотя очень хотелось просто развернуться и уйти, оставив эту стаю акул наедине с собратом, которому я у них на глазах пустил кровь.

– Елизавета Дмитриевна и её младший брат могут вам рассказать о поступке виконта Овчинникова в их отношении. Сейчас род Строгиных стал моими вассалами, и все его представители также находятся в пределах моего баронства. Думаю, баронесса Строгина с радостью расскажет о том, как род Овчинниковых лишил её всех средств в день, когда она принесла мне вассальную клятву. Эти средства должны были пойти в счёт погашения долга перед короной.

– Материальный ущерб Императорскому казначейству… – покачал головой князь Болотов. – Тут без имперского судьи не обойтись.