Чтение онлайн

– Барон… – негромко произнесла Ульяна. В темноте салона я видел вопрос в глазах полукровки.

– Утром, – спокойно ответил я. – Мне будет нужна небольшая помощь Факела, чтобы завершить первое кольцо вокруг кристалла и после этого займёмся тобой. Хорошо? Я могу рассчитывать на такую помощь твоего подчинённого, Мастер? Или вы уйдёте сразу, как доставите меня до границы купола? Тогда Ульяне нужно будет вернуться позже, когда я завершу подготовку.

– День уже ничего не решит, – старательно глядя куда-то в сторону, проворчал командир Святых. – Главное, чтобы Факел вернулся уже, а не застрял у Менялы в норе.

Остаток дороги ехали в тягостном молчании. Каждый думал о своём. Я, в основном, размышлял о предложении Степана Яковлевича и планах на ближайшее будущее. В момент пересечения границы защитного поля блаженно зажмурился. Мощный информационный поток и резкое увеличение собственных возможностей ощущались так, будто дико скучавший по мне щенок принялся вываливать на меня всё своё счастье от долгожданной встречи. Только щенок этот был размером с гору.

– Оставайтесь в машине, ваше благородие, – когда остальные покинули салон, предложил Михалыч. – Тут можно удобно расположиться. А мы на стоянке ляжем. – Негоже аристократу на земле спать. А нам не привыкать.

Усталость давала о себе знать, и я не стал спорить. Вымотался за этот день не только морально, но и физически. Одно противостояние с главами великих родов чего стоило. Меня хватило только на короткую прогулку до кристалла и проверку целостности периметра. Даже толком не запомнил, как вернулся обратно и растянулся на жёсткой скамейке вдоль одного из бортов.

Зато проснулся удивительно бодрым и первым из всех. Бодрствовал только Ваня, чья очередь была нести стражу. Остальные члены отряда Святых мирно спали вокруг небольшого костра. Рассвет только вступал в свои права. Пахло свежестью, дымом и немного бензином.

– Доброе утро, – поздоровался я.

– Здравствуйте, ваше благородие, – чуть сонно ответил Иван. – Как спалось?

– Хорошо, – улыбнулся я. – Можешь идти отдыхать. Я разбужу, если что-то случится.

– Спасибо, господин барон, – ответил парень и тут же отвалился, просто растянувшись на земле из положения, в котором сидел до этого.

Я же отошёл немного в сторону от стоянки отряда и принялся разминаться. Постоянная беготня и суета не давали нормально заняться собой, а это сейчас тоже имело огромное значение. Состояние кристаллической сети моего тела соответствовало очень сильному одарённому. Сейчас я был нацелен сделать качественный скачок и создать первую свою руну. Спустя несколько минут кристалл баронства начал пульсировать в такт с моими движениями. Мы дышали в унисон и каждая крупица кристаллической связи в окружающем пространстве отзывалась на мои действия.

– Что ты делаешь? – услышал я ближе к концу своей разминки голос Ульяны. Девушка уже какое-то время наблюдала за мной, но я не обращал не это внимание. – Я чувствую, как движется кристаллическая связь, но ты ничего для этого не делаешь.

– Делаю, – остановившись, улыбнулся я. – Просто не то, что ты привыкла видеть.

– Для чего? – поинтересовалась полукровка.

– Готовлюсь к тому, чтобы сделать следующий шаг, – честно ответил я. – У меня не получится помочь тебе пробить барьер обычными советами или силой кристалла. Нужна будет прямая помощь, а я слишком слаб для этого сейчас.

– Ты так говоришь, будто раньше был сильнее! – рассмеялась Ульяна. Я видел её улыбку, но глаза девушки оставались серьёзными. – Забыл что-то важное и теперь пытаешься вспомнить? Кто ты такой, Свят?

Вопрос был неожиданный и настолько прямой, насколько это вообще возможно. Ульяна привыкла получать ответы и сейчас тоже была настроена максимально серьёзно.

– Человек, – пожал плечами я. – Человек, который знает странные вещи, но при этом почти ничего не помнит о себе.

– Ты говоришь правду, – явно ориентируясь на движение кристаллической связи вокруг меня, нахмурилась полукровка. – Но так ведь не бывает! Ты за пару дней стал бароном, знаешь такое, чего не знает никто из простых людей и даже аристократов. Иногда мне кажется, что ты упал с летающего острова и сильно ударился головой. Поэтому ничего не помнишь.

– Скорее, меня ударило молнией, и я всё забыл, – рассмеялся я. – Не переживай, я выполню своё обещание.

– Да я не переживаю, – делано-безразлично ответила девушка. – Просто…

В этот момент я отвлёкся. На границе купола появилось ощущение чужого присутствия. Я узнал Факела и открыл перед ним проход в барьере. Почти сразу услышал сигнал планшета Мастера. Олег явно хотел сообщить о своём возвращении, но я опередил командира отряда Святых.

Удивительно, но Факел вернулся на том же разбитом джипе, который должен был отдать Фёдору. Сам молодой артефактор выглядел сильно помятым. Под глазом у него сиял свежий синяк, а когда мы подошли ближе, я ощутил волну тяжёлого перегара.

– А я говорил, что он откажется, – довольно проворчал Михалыч. Судя по всему, он уже предвкушал получение выигрыша за пари с Ульяной. Грохот подъезжающего транспорта разбудил всех, кто ещё не проснулся после звонка на планшет Мастера. Всех, кроме Вани, который даже не подумал подниматься. – Слышишь, мелкая?

– Слышу, – не оборачиваясь, ответила девушка. – Что с Менялой, Олег?

– Живой он, – хрипло ответил выбравшийся из машины Факел. – Сказал, чтобы мы это ведро с болтами себе в ж… гхм… оставили, в общем. А ему нормальная машина нужна. Такая же, как он нам отдавал.

– И это ты с ним почти сутки обсуждал за бутылкой самогона? – с сомнением спросил Мастер. – Что Федя ответил на предложение барона, Олег?

– Четырьмя, – показав правую руку с четырьмя оттопыренными пальцами, тяжело вздохнул Олег. – И это было самое сложное испытание за последнее время.

– Олег… – сухо и довольно жёстко произнёс Мастер. Он явно начал терять терпение.

– Федя приедет после обеда, – сообщил Факел, и я увидел, как скисла физиономия Михалыча. В последнее время ему не везло со ставками. – Вместе со всем своим барахлом и запасами. Сказал, что сам себе построит логово, но ему нужен беспрепятственный выход с территории баронства. Или какой-то пункт обмена сразу за границей. В общем, надо будет обсудить. Я ему сказал, что мы все тоже тут остаёмся. Ну и… Мы вообще многое обсудили. Он уже почти не обижается за тот случай. Сказал, что будет рад вместе с нами вольной жизнью пожить. Да ещё на территории нового баронства. А ещё не поверил, что Святые теперь аристократу служат. Долго меня пытал на этот счёт, но я на своём стоял. Что мы теперь на службе барона и новый владетель вообще отличный человек. И что мы тут надолго тоже сказал. Про свою лавку артефактную тоже… Вы чего?

Чем больше говорил Олег, тем мрачнее становились слушавшие его соратники. Под конец они уже начали переглядываться и коситься на Мастера. Командир отряда эти взгляды игнорировал, а я не вмешивался. Своё слово я уже сказал.

– Приводи себя в порядок и давай к его благородию на помощь, – сухо приказал Мастер. – У него для тебя какая-то работа есть.

– А чего вы все такие смурные? – непонимающе осмотрел товарищей Олег.

– Я вчера на совет великих родов попал, – вместо Святых, ответил я. – И получил фамилию Орлов.

– И что? – уставился на меня Факел. – Это из чёрных что ли? Так я не сомневался, что ты долго не протянешь, барон. И что великие дела будешь делать, тоже не сомневался. А наши жизни что? Ерунда! Вот своя лавка артефактная… За такое и умереть не жалко!

– Идём, – пока остальные переваривали пьяный бред Факела, кивнул я в сторону недостроенного обсидианового кольца. – Сегодня надо доделать начатое.

– О нет… – простонал Олег, а я вдруг ощутил странную активность защитного поля в районе имения Строгиных. Ощущение было такое, будто барьер пытаются вскрыть или обойти, но очень уж тонким и мимолётным было это воздействие. Я даже подумал, что мне показалось, но ощущение повторилось почти в том же месте. – Лучше убейте меня сразу, ваше благородие!