Чтение онлайн

Передо мной возникла голографическая проекция. Файлы, схемы, отчеты — все пролетало с бешеной скоростью, пока Лора сортировала информацию.

— Эта лаборатория проводила эксперименты по вселению божественных сущностей в человеческие тела, — начала она, и ее голос стал жестче. — Пытались повторить процесс естественного симбиоза, как Захар, но… искусственно. Насильно.

— И? — я уже боялся услышать ответ.

— И ничего хорошего. Смотри.

Проекция изменилась, показывая схему подземных уровней лаборатории. Под нами, этажом ниже, были десятки помещений. И в каждом…

— Как я это упустил, — выдохнул Петр Романов, подходя ближе.

Стеклянные капсулы. Десятки стеклянных капсул, в каждой из которых находилось… что-то. Тела. Искаженные, неправильные, плавающие в какой-то мутной жидкости. Некоторые были почти человеческими. Другие… другие едва напоминали что-то живое.

— Неудавшиеся эксперименты, — тихо произнесла Лора. — Все они были попытками создать носителя для божественной силы. Все провалились.

Это уже было что-то на грани разумного… Кто были эти люди? Откуда они взялись?

— Они их просто забальзамировали? — спросил Эль, глядя на голограмму. — Живыми?

— Не совсем, — ответила Лора. — Биологические функции поддерживаются на минимальном уровне. Технически, они не живы и не мертвы. Это… подвешенное состояние.

— Значит, они хотели силу божеств… — прорычал Валера, сжимая кулаки. — Непростительно…

— Еще кое-что, — Лора подняла руку, и в воздухе появился новый файл. — Я зафиксировала движение в одном из подсобных помещений. Кто-то там есть.

Все это я передал остальным.

Мы синхронно повернулись в ту сторону. Болванчик работал с помехами, что было для него довольно странно. Но все же я уже знал, кто там.

Дверь была приоткрыта. За ней — темнота и тишина.

— Выходи, — спокойно произнес я, направляя Ерх в проем. — Медленно. Руки на виду.

Несколько секунд тишины. Потом из темноты донесся тихий, испуганный голос:

— П-пожалуйста… не убивайте…

Из подсобки медленно вышел мужчина лет сорока. Небритый, в помятом лабораторном халате, с красными от недосыпа глазами. Он поднял руки вверх, и я заметил, что они дрожат.

— Кто ты? — резко спросил Петр, нависнув над ним.

— Я… я работаю здесь. Работал, — поправился мужчина, облизывая сухие губы. — Меня зовут Григорий Семенович Ларин. Я… я биолог.

— Что ты тут делаешь? — я не опустил меч.

— Прятался, — просто ответил он. — Сутки назад сюда пришли люди. В форме. С оружием. Они… они забрали всех. Кого-то убили на месте. Весь персонал. Я… я успел спрятаться. Думал, что это временно, что вернусь… но у меня не было ключа. — Он судорожно сглотнул. — Все вещи забрали. Я думал, что погибну здесь.

Лора просканировала его.

— Говорит правду. Сердцебиение учащенное, но в пределах нормы для испуганного человека. Стресс, обезвоживание, легкое истощение. Не представляет угрозы.

Я медленно опустил меч, но не убрал его совсем.

— Что за эксперименты вы тут проводили?

— Я… я не могу… — он отвел взгляд.

— Можешь, — жестко произнес Петр Романов, делая шаг вперед. Температура в помещении поднялась на несколько градусов. — И будешь. Сейчас, — он наклонился и на кончике его пальца загорелся голубой огонек.

Ларин побледнел еще сильнее.

— Мы… мы изучали симбиоз божественных сущностей с человеческими носителями. Пытались воссоздать процесс искусственно. Создать… управляемых носителей.

— Управляемых? — я сощурился. — Для чего?

— Для… — он замялся, но взгляд Петра заставил его продолжить, — для защиты. Живое оружие. Солдаты с силой богов, но с человеческим разумом и… лояльностью.

— Чья это была идея? — спросил я, хотя уже знал ответ.

Ларин опустил голову.

— Эта лаборатория была основана триста лет назад. Сразу после первых падений метеоритов. Это место — кратер от одного из тех метеоритов. Здесь объединены технологии и магия. Все началось с указа… с указа Петра Первого.

Воздух в комнате сгустился. Петр Романов замер, глядя на ученого немигающим взглядом.

— Продолжай, — холодно произнес он.

— Его Величество хотел… подготовиться. К угрозам, которые могли прийти. Божества, хаос, другие силы. Он приказал создать защиту. Армию. Но… — Ларин сглотнул, — но эксперименты почти всегда проваливались. Тела не выдерживали. Разум разрушался. Из сотен попыток… удачными были единицы.

— Лора, — позвал я, не отрывая взгляда от ученого. — Подтверди.

— Подтверждаю, — ее голос звучал мрачно. — Нашла архивные документы. Три столетия экспериментов. Тысячи неудачных попыток. Даже когда Петр Первый был в тюрьме. Как будто он знал, что рано или поздно выйдет. И… — она помолчала, — и текст проклятия. Копия текста, которым была запечатана гусыня. Он есть в файлах.

Я пересказал услышанное остальным.

Все повернулись к Петру Романову. Тот стоял неподвижно, а из-за его спины выглядывала гусыня. На его лице не было ни удивления, ни шока. Только усталость.

— Отец всегда был… дальновидным, — тихо произнес он.

— Это еще не все, — Лора создала новую проекцию. — Все эти неудачные эксперименты… они должны были послужить защитой. Последняя линия обороны. В случае угрозы их можно активировать. Контролируемый хаос против врага.

— Контролируемый, — хмыкнул Валера. — Ничего не напоминает?

Финиан тихо присвистнул.

— Ваш царь действительно готов ко всему.

— Лора, — я потер переносицу, чувствуя, как головная боль усиливается, — что еще ты нашла?

— Секретные файлы. Закодированные. Но мне хватило пары секунд — она явно гордилась собой. — Это были не просто эксперименты со случайными субъектами. Смотрите.

Новая голограмма. Генетический код. Анализы. Схемы.

— Они использовали кровь Петра Первого, — понял я. — Это клоны?

— Попытки создать клонов, — поправила Лора. — С модификациями. Пытались совместить его генетический материал с божественными сущностями. Большинство провалились. Но есть еще один файл.

Она открыла его и вывела перед всеми в голограмму.

— «Первый», — прочитал вслух Финиан. — Что это?

— Это… — Лора увеличила текст, — это чье-то тело, которое прошло ВСЕ стадии экспериментов успешно. Единственное. Идеальный носитель. Способен принять божественную сущность без отторжения. Стабильный разум. Контролируемая, огромная сила.

— Хех, огромная сила… — улыбнулся Валера.

— И где оно? — спросил Петр, в его голосе было раздражение и опасение.

— У Петра Первого, — ответила Лора. — По записям, его вывезли примерно в то время, когда он захватил Кремль. Под личным контролем царя.