Чтение онлайн

Вместо закономерного опасения я повелась на поводу у азартной злости.

Зря он это сказал. И нечего так близко наклоняться. Это меня нервирует… в дрожь приводит.

А я, когда нервничаю, за себя не отвечаю. И свои действия не контролирую. Видимо, он что-то прочёл в моих глазах, потому что прежде чем я успела его укусить — за губы или за нос, куда только дотянусь — он резко отклонил голову.

Ничего себе реакция…

И тут же сам легко куснул меня за шею. Явно в попытке укротить мой буйный нрав.

Кхм… «легко»…

Приятного было мало. Зубки-то острые. Боль была резкая. Хотя, надо отдать должное, подействовало отрезвляюще. Спасибо, хоть кровь не пустил. Потом он резко поднялся, всё так же держа меня на руках, даже не убрав тарелку в утилизатор, и направился к выходу, не оборачиваясь.

Услышав шум, я оглянулась.

Все, кто находился в столовой, встали. И, глядя нам вслед, стучали хвостами о пол. Действительно… двуногие животные. Что с них взять. Нашли, чему радоваться.

Тем временем Демонюка быстро направлялся к лифту. На все мои попытки вырваться он лишь рыкнул.

Ага… только кого это остановило?

Меня уже ничего не пугало. Я продолжала дёргаться, как уж на сковородке, до самой каюты. И только оказавшись там, он наконец меня отпустил.

— Да что вы себе позволяете?! Это уже ни в какие рамки не входит! — я чувствовала себя скандальной бабой на базаре, и от этого злилась ещё больше. — И вообще, зачем ты меня сюда притащил? Отойди с пути! Немедленно, я хочу к себе!

А он… а он, как ни в чём не бывало, облокотился о дверь, сложив руки на груди, и просто ждал, когда я закончу истерику.

Когда я замолчала, сверля его злым взглядом, он, видимо, решил меня добить:

— Отныне ты будешь жить со мной. Здесь.

— Не поняла?.. — умеет он отвлекать внимание.

— Если бы ты послушалась меня и пришла на ужин в мою каюту, оставалась бы у себя всё то время, пока длится помолвка, — выдал он, воспользовавшись моим оторопелым состоянием.

Я всё так же хлопала ресницами, не зная, что сказать.

Колени предательски ослабли, и, оторвав взгляд от его лица, я начала искать, куда бы присесть.

Увидев столь желанное в этот момент кресло, едва ли не доползла до него и примостила свою пятую точку.

С ним вечно так — как на американских горках. Провела ладонями по лицу, глубоко вдохнула и, посмотрев на него, тихо попросила:

— Объясни… в деталях, пожалуйста.

В свете того, как я вела себя до этого, не знаю, какую реакцию он ожидал, но, увидев, что я взяла себя в руки и внимательно слушаю, в его глазах проскользнуло явное одобрение. Даже… гордость, я бы сказала.

Больно оно мне надо.

— Видишь ли, малышка… — я непроизвольно поморщилась от его покровительственного тона. — По нашим обычаям во время помолвки пара, в данном случае мы, встречает рассвет и закат вместе, объявляя миру, что готовы идти по жизни вдвоём.

Словно догадываясь о моём вопросе — значит ли это, что и ночи у них совместные — он уточнил:

— При этом спят каждый у себя. Это также относится и к личному времени. Всё свободное время они проводят по своему усмотрению.

— Какое это имеет отношение к тому, что произошло в столовой?

— Маленькая… — довольно улыбнувшись, он продолжил, игнорируя мой вопрос. — По истечении помолвки они считаются полноценной парой. Обычно она длится две декады, но по желанию самки может быть сокращена… — он сверкнул взглядом в мою сторону. — Как у нас с тобой.

Я нехорошо на него посмотрела, но он лишь рассмеялся.

А смех у него красивый… против воли отметила я. Да и выглядел он сейчас не таким устрашающим. Эта расслабленность и явное добродушие смягчали резкие черты лица, делая его… более человечным, что ли.

Правда, причина его «доброты» открылась уже через секунду — и ничего хорошего для меня в этом не было.

— Или наоборот — разорвать её совсем. Для этого самке достаточно во время заката, на данный момент условного, появиться одной в общественном месте, показывая тем самым, что её выбор был ошибочным.

Я думала, что от разочарования лопну.

Чёрт… такой шанс избавиться от него — и я его профукала…

От досады я бы себе локти сгрызла, если бы смогла до них дотянуться.

Теперь понятно, почему в столовой у всех были такие лица.

Их капитан, судя по всему, считается лакомым кусочком для противоположного пола. А тут я — неведома зверушка, по их меркам, наверняка далеко не красавица, ещё и нос от него воротить смею.

Я старалась трезво смотреть на вещи и объективно оценивать свою внешность, учитывая культурные и эстетические различия между нашими видами. Но это никак не помогало смириться с ситуацией.

Мне не нужен этот хищник в мужья. Схарчит — и не подавится.

— Я вижу, ты была бы не против, — протянул он. — Зря, малышка… зря…

Глава 12. Цена одного касания

Я отвернула от него голову — меня смутил его тон. Он был таким опекающим и всё понимающим, что становилось тошно, и мысли невольно унесли в далёкое прошлое. Так на меня всегда смотрели родители, когда я вела себя как ребёнок. Это сравнение и ощущения были неприятными, добавляя ещё один плюсик в пользу слов капитана. Только вот сдавать свои позиции и убеждения ему в угоду не давало некогда забытое бунтарское начало.

— Капитан, — сделала глубокий вдох, — меня не прельщает возможность стать вашей парой. Я уже неоднократно это говорила. И ваше покровительство мне тоже не нужно.

Я отлично понимала, что нужно быть практичной и выжать максимум из положения, в котором оказалась. Осознавала и то, что просто пропаду на их планете — моих знаний явно недостаточно для ассимиляции и адаптации в их обществе. Без посторонней помощи мне не обойтись, вот только кандидат в помощники мне совершенно не подходил.