Чтение онлайн

Софье же вовсе не до шуток. Она ощупала все, до чего смогла дотянуться. Но ничего, кроме, кирпичной кладки не почувствовала.

— Ничего, — сказала она.

— Ну же, будь настойчивее.

С брезгливым выражением лица Софья продолжила процедуру. Дважды дернулась от ощущения, будто что-то коснулось ладони и едва не свалилась — благо Юсупов на подстраховке.

— Говорю же, ничего, — сказала она.

— Ладно, спускайся. Слева еще одна ниша, — ответил князь.

— Ты прикалываешься?!

После немого диалога, обмена колючими взглядами, Софья-таки сдалась. Но и в этой нише ничего не обнаружила, кроме паутины и собственной развившейся паранойи.

Князь подал руку. Софья спустилась и снова одернула платье.

— Мда, было бы странно, если бы мы вот так по-шурику нашли то, что нужно, — сказала она.

Князь вздохнул, вернул на место деревянные перегородки в нишах. Окинул взглядом комнату по периметру, подсвечивая фонариком. Особое внимание уделил мощной отделке порталов. Что если вон то навершие содержит тайник? Нет, слишком сложно. Чтобы запрятать нечто на высоте в два-два с половиной метра, в одиночку явно не справиться. А любой помощник — потенциальный болтун.

На этом Юсупов начал ощупывать обивку диванчиков. Софья уже хотела завернуть несложный каламбур про двенадцать стульев, но передумала. Осторожно ступая, она прошлась по крохотной комнатке туда-сюда. Глянула в щель приоткрытой створки двойных дверей и снова ахнула. Кажется, за ней стеклянная стена и такой же сводчатый потолок. Немного напоминает стеклянный потолок в том разваленном доме, где Софья имела неприятность познакомиться с Игорем Шэ.

За спиной ухнуло — князь двигает диванчики и ощупывает их спинки, что примыкают к стенам. Ну хз, как можно доверить такие поиски какой-то гадалке. С чего он вообще взял, что у подруги-провидицы не замылился третий глаз? Может на нее повлияло затмение или луна в козероге? Считай, сверхспособности накрылись медным тазом. Софья привалилась к порталу, скрестила руки на груди и тупо стала наблюдать за шебуршением Его Светлости. И зачем вообще вызвалась помогать ему с поисками? Сам что ли не справился бы? Чего полезла? Не будь она такой дурой, доедала бы сейчас вкусный ужин или суфле на десерт в ресторане… Влад ей точно эту выходку не простит.

Невидящим взглядом Софья пялилась на плавный рисунок дерева, которым обит портал, и думала, какая же из нее хреновая невеста, подруга сердца. Когда станет женой, поди вообще все пойдет прахом. С чего она взяла, что достойна взять на себя ответственность — быть женой во всей полноте этого понятия? В таких гнетущих мыслях Софья точно зависла бы надолго, но ее взгляд снова и снова возвращается к рисунку деревянной обивки портала. Да ну, не может быть…

— Феликс, смотри, — сказала она и дернула подбородком. — Там рисунок дерева не совпадает.

Князь приблизился и посветил фонариком. Действительно, рисунок спила поехал совсем не туда. Кусок обивки шириной с ладонь явно вклеен, хоть и соответствует по цвету и сохранности лакового покрытия. Юсупов подцепил край деревянной вставки, с силой потянул на себя и с громким скрипом-скрежетом оторвал. В воздухе образовалось облако пыли. Софья проморгалась и прикрыла нос рукой.

Глазам предстала узкая ниша в перекрытиях внутри стены, заросшая пылью и паутиной. Настолько узкая, что даже ладонь не влезет. Юсупов отложил дощечку, обхватил Софью за плечи и отодвинул на пару шагов. А затем размахнулся, шарахнул по перекрытиям. Снова хрустнуло, заскрежетало, посыпалась штукатурка и опилки.

— Так ты тоже можешь? — спросила Софья, округлив глаза.

— Могу, — ответил князь. — Посвети мне.

Софья направила луч фонаря на образовавшийся проем. Князь еще трижды стукнул, кроша тонкие перекрытия. Грохот такой, что со всей округи зеваки сбегутся. Ну точно эту ночь они проведут в интересном месте, написывая объяснительные. Юсупов просунул руку до запястья и цокнул.

— Не достаю, давай-ка ты, — сказал он.

Опять двадцать пять. Обуреваемая чувством, что видит свою руку целой в последний раз, Софья поморщилась и все же решилась. Просунула руку глубже и глубже, чуть ли не до плеча.

— Феликс, почему я это делаю? — жалобным голосом спросила Софья.

— Потому что ты без ума от приключений. Ну что там?

— Да не знаю… Кажется, что-то нащупала.

И действительно, пальцы уткнулись во что-то твердое и резное что ли? Софья покряхтела, молясь богам Асгарда, чтобы не сработал какой потайной механизм с остро отточенным лезвием. Подцепила ногтем, и предмет подался. Через минуту шуршания Софье удалось потянуть это нечто на себя. Перепачкавшись белесой пылью, она, наконец, выудила руку, сжимая, какую-то коробку.

— Это оно? — спросила она.

Юсупов принял коробку, повертел-покрутил, сдвинул брови и ответил:

— Возможно.

Коробка выглядит как заготовка для шкатулки. В том смысле, что она будто недоделанная. Вроде резная, но не покрыта лаком или украшениями. Размером с небольшую книгу. Внутри что-то гулко звенит. Монеты что ли?

Крышка наглухо забита. Ни замочка, ни крепежей.

— Как ее открыть-то? — спросила Софья.

Внезапно стало темно. Князь выключил фонарик и замолчал.

— Какого?..

— Цыц, — сказал он. — Кто-то идет.

Софья замерла и прислушалась. Тишину нарушает разве что ее сдавленное дыхание и сердцебиение. Князь взял Софью под локоток и повел к выходу.

— Постарайся не шуметь, — сказал он и вставил кусок деревяшки на место.

Пристукнул пару раз — типа сойдет, никто не заметит, как же…

Вцепившись в коробку, как в последний оплот спасения, Софья шагала следом за Юсуповым. Дважды, естественно, споткнулась об пороги. Услышала недовольное сопение. И только ближе к лестнице, что ведет на первый этаж, до ее уха донеслись голоса и шорох гальки под подошвой ботинок.

— Пятеро. Нет, шестеро, — сказал князь и дернул уголком губ.

— Ну а чего тебе бояться-то? — спросила Софья.

Юсупов посмотрел на нее, как на двоечницу, и ответил:

— Ты хочешь, чтобы я всех покусал, не глядя, и отправил на тот свет? Я — вампир, а не животное.

Софья поджала губы и продолжила двигаться как можно тише к выходу. Здесь звуки с улицы доносятся еще более отчетливо. Будто за дверью стоят и бубнят. Даже слова можно различить. Тянет сигаретным дымом.

— Я отвлеку, а ты иди к машине, — одними губами произнес князь.

— Ключи, — так же произнесла Софья.

Князь вложил брелок в ладонь Софьи, задержал дыхание и толкнул дверь. Вместе преодолели арочный проем и вышли во двор тем же путем.

— Оп-па, а это что такое? — сказал мужик в засаленной футболке. — Кто разрешил?

Юсупов буркнул Софье «Иди» и ответил:

— Извольте, судари, а у кого ж спросить разрешения в столь поздний час?

Софья оглядела шестерых мужиков — не ошибся князь — и попятилась. Все быстрее и быстрее мимо кленовых зарослей, в сторону шлагбаума. До ее ушей донеслись обрывки фраз, затем кто-то свистнул и крикнул: