Чтение онлайн

Думаю, никто из них не понимал, что ты делаешь. Держу пари, они даже не знают, что ты сын Ганнона, и что он молча уничтожает их, пока они ссорятся между собой.

– Ты собираешься сообщить им? – с вызывающим жестом спросил Идибал.

«Я просто хочу выяснить, что произошло. У меня есть клиент, кровно заинтересованный в этом деле, хотя, возможно, и не так сильно в том, что вы сделали. Так что расскажите мне о степени вашего участия».

–Нигде; я ничего не знаю.

«Глупец», — я грубо допил свой напиток и стукнул кувшином по столу.

Резкость моего поведения расстроила его.

– Что вы хотите знать?

Молодой человек был в чём-то жёстким, но неопытным в допросах. Парни из известных и очень богатых семей не терпели, когда их останавливала и обыскивала местная охрана. На Авентинском холме он бы и часа не продержался. Он не научился блефовать, не говоря уже о лжи.

«Ты спровоцировал Каллиопа на совершение нескольких актов саботажа? Полагаю, Сатурнину не нужна была идеологическая обработка; он просто реагировал на глупость другого. Когда всё началось?»

– Как только я подписал контракт. Примерно за полгода до нашей встречи.

– Как вы это сделали?

Когда Каллиоп ворчал на Сатурнина, что он делал часто, я предлагал способы отомстить. Например, спаивать его людей перед боем, посылать гладиаторам подарки, якобы доставленные женщинами… а потом сообщать, что эти подарки украдены. Стражники обыскивали помещения Сатурнина; после этого мы отступали, и некому было поддерживать обвинения. Этот манёвр не наносил реального ущерба, а лишь создавал неудобства.

–Особенно сторожа!

Ах, это! И кого волнуют эти мстители?

–Если ты честный человек, тебе должно быть не все равно.

Мой комментарий был чрезмерно благочестивым, но он вызвал беспокойство у Идибала.

«Что еще?» — надавил я на него.

–Когда ситуация обострилась, однажды группа из нас отправилась к клеткам Сатурнино и выпустила леопарда...

«И в ответ они отравили страуса, после чего Румекс был убит. Один удар Сатурнину, другой Каллиопу… А если учесть все остальные инциденты, — продолжил я, — подозрение падает на вас, как на виновника смерти Румекса. Но настоящая проблема началась со смертью льва. Вы были причастны к тому, что случилось с Леонидом?»

– Нет.

–Каллиопос всегда говорил «да».

– Нет.

– Лучше расскажи мне, что случилось.

Буксо рассказал Каллиопу, что Сатурнин пытался одолжить льва. Каллиоп, в свою очередь, подумывал о том, чтобы подменить его у него. Нам всем было велено рано ложиться спать и не выходить из своих келий.

– Вы все наверняка смотрели! Что же именно произошло той ночью?

Идибал с улыбкой признался:

Буксо пришлось притвориться, что ничего не слышал. Подкупленный Сатурнином, он должен был оставаться в постели. Согласно легенде, Буксо и Каллиоп разделили деньги. Сатурнин, в свою очередь, послал своих людей, которые знали, где найти ключ от зверинца.

–Под шляпой Меркьюри?

Идибал поднял брови.

–Откуда ты это знаешь?

«Неважно. Те, кто пришёл забрать льва, думали, что берут Драко, дикого зверя, но в его клетке нашли Леонида. Всё пошло не так, и лев погиб. Вы проверяли это позже, когда вернули тело зверя?»

«Вовсе нет. Я услышал, как они это делают, несколько часов спустя, когда уже лежал в постели. Они меня даже разбудили. Люди Сатурнино были неуклюжи и слишком шумели. Если бы мы не знали заранее, что происходит, подняли бы тревогу. На следующий день, узнав, что лев мёртв, а эти люди поддались панике, мы поняли их неловкость. В тот момент мы все втайне посмеялись над их неловкостью, перевернулись на другой бок и снова заснули».

–Я полагаю, Сатурнино и его люди не смогли бы много отдохнуть –

Я прокомментировал.

– Каллиоп думал, что Сатурнин намеренно убил Леонида, не так ли? – спросил Идибал.

«Почти наверняка нет… Хотя, полагаю, его не слишком волновало, что всё обернётся именно так. Его больше всего беспокоило, что с ним будет, если станет известно, что он устроил частное представление. Ему нужно было сохранить это в тайне, тем более что претор был ранен. А Помпоний был тяжело ранен. Фактически, он мёртв».

– Значит, вы здесь, чтобы официально расследовать это дело?

— с тревогой спросил Идибал. Он, конечно же, понимал, что смерть бывшего претора не останется незамеченной.

«Люди, близкие к претору, обратились к императору. Они требуют компенсации. Виновному грозит серьёзный финансовый штраф». Это заставило Идибала поморщиться. «Почему Каллиоп продолжал обвинять тебя позже?» — добавил я.

«Это был заговор», — ответил он, пожав плечами.

– Как?

–Отчасти, чтобы создать впечатление, что это внутреннее дело, когда вы продолжали упорно совать свой нос в эту проблему.

Попробуйте другое оправдание... и сделайте его более удачным.

–И еще, чтобы объяснить другим, почему я позволил тете освободить меня.

–И почему вы на это согласились?

Идибал разволновался, разозлился. Либо он был выдающимся актёром, либо реакция была искренней.

– Моя тётя заплатила огромную сумму. Иначе зачем бы я согласился?

Я подал знак официанту принести нам ещё вина. Идибал согласился сделать первый глоток; было ясно, что он считал это необходимым.

Когда официант исчез, я тихо спросил:

«Почему бы тебе не сказать мне правду раз и навсегда? Что Каллиоп хотел разжечь войну с Сатурнином и попросил тебя убить Румекса».

–Да, он попросил меня об этом.

Я был удивлен, что он это узнал.

– Продолжать.

– Я отказался. Я не сумасшедший.

Я был склонен ему поверить. Если бы я согласился на это задание и убил гладиатора, Идибал даже не признался бы мне, что ему это предлагали.

–Кто-то это сделал…

– Я не.

– Тебе придется это доказать, Идибал.

«Что? Я понятия не имел о смерти Румекса, пока ты мне только что не сказал. Ты говоришь, это было накануне моего отъезда из Рима? Я пробыл в заведении весь день, пока не приехала тётя с бумагами об освобождении; я сразу же поспешил в Остию с Миррой. В спешке, — настойчиво объяснял он, — на случай, если у Каллиопа возникнут какие-нибудь возражения. До приезда тёти я занимался там обычными делами, ничем не примечательным. Другие могли меня там видеть, но все они работали на Каллиопа. Если ты сейчас начнёшь мутить воду, и мой бывший хозяин узнает, что я работал на отца, он придёт в ярость; поэтому никто из его сотрудников не предоставит мне алиби».