Чтение онлайн

Его охватила паника, но, будучи умным, Идибал тут же начал разрабатывать линию защиты.

«Вы можете доказать, что это был я?» «Конечно, нет. Никто не мог меня видеть, потому что я его не убивал. Есть ли другие доказательства? Какое оружие было использовано?»

–Кинжал.

–Охотничий нож?

–Я должен сказать, что нет, правда.

–У тебя его нет?

«Когда я увидел тело, кинжал исчез». Возможно, Сатурнино сделал так, чтобы он исчез, хотя очевидной причины для этого не было.

Мы это сделали. Мы с Анакритом допросили его, и Сатурнин заверил нас, что оружие никогда не обнаружится. Мы не видели причин ему не верить. Общее мнение таково, что убийца забрал кинжал.

–Ещё доказательства? – Идибал оживился ещё больше.

– Нет.

–Тогда я свободен от подозрений.

«Нет. Вы всё ещё подозреваемый. Вы работали под прикрытием и признаёте, что сделали это с намерением создать проблемы. Вы спешно покинули Рим после убийства. Вы только что сказали мне, что Каллиоп действительно просил вас убить Румекса. Этого более чем достаточно, чтобы передать вас следственному судье».

Идибал глубоко вздохнул.

«Дело плохое», — пробормотал он. Мне понравилась его прямота. «Вы меня арестуете?»

– Еще нет.

–Я хочу поговорить с отцом.

– Я слышал, тебя ждут. Какова цель твоего визита?

–На встречу.

– С кем?

–В основном с Сатурнино.

–На какую тему?

– Просто обмен комментариями. Поболтали, и всё.

–Они делают это регулярно?

–Не очень часто.

– Сатурнино очень общительный?

–Ему нравится заключать много сделок с большим количеством людей.

–Умеет ли он поддерживать хорошие отношения со своими соперниками?

–Он способен жить с кем угодно.

–В отличие от Каллиопа?

–Точно. Каллиоп предпочитает сидеть в углу и обдумывать всё в голове.

«Если он узнает, кто ты, его мысли будут не очень-то мирными!»

–Он не должен был об этом узнать.

–Если бы вы знали, что Каллиоп придет…

–… Меня бы здесь не было.

–И что теперь?

–Когда прибудет корабль моего отца, я тайно поднимусь на борт и не позволю себя увидеть, пока мы не отплывем.

–Обратно в Сабрату?

–Вот где мы живем.

Не пытайся меня обмануть. Сколько заплатила твоя тётя, чтобы освободить тебя от рабства?

«Я не знаю сумму. Она сказала, что это очень высокая цена, и я не стал докучать ей вопросами. Я чувствовал себя ответственным».

– Почему? Это была твоя идея?

– Нет. Мы все были заодно. По изначальному плану я должен был использовать чужое имя, но в итоге предпочёл, чтобы меня подкупили по-настоящему.

И я не могу быть беглецом, потому что это сделает меня преступником на всю оставшуюся жизнь.

–Почему Каллиоп выбрал именно тебя для убийства Румекса?

«Это была своего рода взятка. Моя тётя уже пошла к нему, и Каллиоп знал, что я хочу уйти. Он сказал мне, что если я убью Румекса, то, возможно, он дарует мне свободу». Идибал выглядел несколько взволнованным. «Должен признать, даже моя тётя считала, что я должен это сделать. Это определённо сэкономило ей немало денег».

— Конечно, если тебя не поймали! Однажды ночью, когда я проверял Каллиопуса, я увидел, как вы с Миррой спорите. Это как-то связано с убийством Румекса?

– Ага.

– Итак, твоя тетя попросила тебя сделать то, чего хотел Каллиоп, а ты, по твоей версии, отказался.

Идибал пытался протестовать, но в конце концов понял, что за ним просто следят, словно за дичью. А охота была занятием, которое молодой человек хорошо знал.

– Да, я отказался, – повторил он спокойно, не теряя самообладания.

Затем очаровательная тётя Мирра, несмотря ни на что, согласилась поискать деньги и нашла их так много, что Каллиоп отпустил тебя без дальнейших церемоний. Возникли ли у тебя из-за этой ситуации проблемы с семьёй после возвращения домой?

«Нет. Моя тётя и мой отец очень хорошо к этому отнеслись. Мы дружная и счастливая семья». Идибал опустил взгляд. Внезапно ему стало неловко. «Лучше бы я вообще во всё это ввязался».

–В какой-то момент это покажется блестящим приключением.

– Это правда.

Разве вы не понимали, насколько сложным и мрачным может стать такое приключение?

–Вы снова правы.

Мальчик мне очень понравился. Я не был уверен, можно ли ему доверять, но он не казался хитрым и не изображал негодование, когда я задавал ему прямые вопросы. И он не пытался сбежать.

Конечно, побег был не в стиле Идибала. Мы решили, что он предпочитает выкуп. Несомненно, если бы я когда-нибудь нашёл основания и доказательства, чтобы привести его к мировому судье, дружная и дружная семья снова взялась бы за дело и вытащила бы его из этой новой передряги – конечно же, деньгами. У меня было жуткое чувство, что я зря трачу время, пытаясь продолжать преследовать этих людей.

Я сообщил Идибалу, что остановился в доме специального посланника, отвечающего за осмотр недвижимости. Это придало мне приветливый, официальный вид. Я одарил молодого человека долгим, строгим взглядом, а затем, как обычно, дал замечательное предупреждение не покидать город, не предупредив меня.

Идибал был достаточно молод, чтобы добросовестно заверить меня, что он этого, конечно же, не сделает. И он был достаточно невинен, чтобы сделать вид, что действительно так считает.

ЛВ

Воздух был тёплым и сухим. Я дошёл до северного берега и поднялся на форум.

Если в Киренаике основные строительные материалы имели красноватые тона, то в городах Триполитании камни были золотистыми и серыми.

Лептис-Магна находилась так близко к берегу, что, войдя на форум, я всё ещё слышал, как волны разбиваются о белые, колышущиеся песчаные дюны позади меня. Шум форума должен был заглушить шум моря, но место было безлюдным.

Гражданский центр существовал с самых первых дней империи, поскольку главный храм был посвящён Риму и Августу. Здание стояло между храмами Либера Патера и Геркулеса, образуя довольно старомодный и провинциальный ансамбль для столь важного места. Хотя форум, возможно, и не являлся истинным сердцем Лептиса, он, по-видимому, находился в месте, где те, кто был знаком с

Город мог избежать его. Я посмотрел через мощёную площадь и осмотрел базилику и курию. Всё было в порядке. Для одного из крупнейших торговых портов мира это место было тихим уголком. Затем я пересёк залитую солнцем площадь и спросил в базилике, не было ли у них недавних дел, связанных с Сатурнином. Ответ был «нет». А как насчёт Каллиопа из Эи?