Чтение онлайн

Лера по-настоящему изучила только кухню, свою спальню, гостиную и еще одну комнатушку, где обычно останавливалась Света, когда гостила здесь. Да и что значит «по-настоящему изучила»? — так, не шарахается от дивана, совершенно неожиданно для нее оказавшегося в другой части комнаты, и не бродит часами в поисках дороги в кровать или к чаю с печеньками. Настоящим уютным домом для нее этот шикарный замок никак не хотел становиться, хотя интересного в нем хватило бы на несколько ее жизней. Чего стоила одна только библиотека со множеством томов в кожаных и кованых переплетах. А сад с сотнями видов цветов, кустов и деревьев? А вид из главной башни? А все эти антикварные вещицы: часы, карты, лампы, шкатулки?

Здесь Лера была принцессой… или призраком принцессы, забытой и брошенной. Сэм не возвращался вот уже месяц, и где-то глубоко внутри Лера чувствовала, что это лишь первый из множества долгих и тоскливых месяцев ожидания. Мысли все чаще и чаще возвращались к визиту Мэйр. Признаться честно, практически до сегодняшнего дня Лера не была способна трезво думать об этой женщине и всем, что та наговорила. Слишком больно, слишком странно, слишком мерзко. Просто выслушав ее, Лера ощутила себя предательницей. Но это все эмоции, а здесь нужно включать мозги. А эти самые злополучные мозги включались долго, слишком долго. Целый месяц здравый смысл глушили гнев, страх, боль и обида, и много чего еще.

Теперь, когда эмоции перестали пульсировать, словно открытая рана, сформировались вопросы, которые следовало задать Мэйр. И Лера не переставала себя ругать, что не задала их. Что случилось между Мэйр и ее драконом? Действительно ли этой ведьме столько лет? И как ей удалось не стареть? Чего она, собственно, хотела от Леры? И что готовила Сэму?

Возможно, Мэйр представляла реальную опасность для них с Сэмом, а Лера просто отмахнулась, психанула, поэмоционировала и попыталась забыть. Как там говорится: «Держи друзей близко, а врагов еще ближе»?

Она понимала, что надо было продолжить беседу, выслушать все до конца, трезво и без эмоций оценить ситуацию и сделать выводы, а уж потом принимать решение о том, как поступить с неприятной гостьей. Может, действительно, Мэйр явится, если ее позвать?

— Как ты себе это представляешь? — спрашивала Лера сама у себя. — Сивка-бурка, вещая каурка?.. Тупо! И если эта старая ведьма и явится, ты же сразу кинешься рвать ей волосы. Ты же психованная, Лера!..

Вместо таинственной дамы из прошлого, Лера позвала подругу из настоящего. Когда Света приехала, деловито выложив на стол пакетик с кексами и сразу принявшись суетится на кухне, Лере сразу стало легче. Ее всегда умиляла и удивляла Светина способность так сходу сориентировать в любом доме и найти важнейшие вещи: чайник, чашки, чай и к чаю.

В этот раз не было сомнений, что подруга настоящая. Только Света могла так самозабвенно уплетать печенье и болтать о всякой ерунде.

— Инка машину в кредит взяла. А Вика беременная. Представляешь? И не пойму, то ли от бывшего ее парня, то ли от нынешнего. Все о тебе спрашивают.

— А ты?

— А что я? Я говорю, что тебе укусил упырь и ты теперь в лучшем мире. Ну в смысле в мире богатых, красивых и бессмертных, — Света засмеялась, а после продолжила говорить о работе, о знакомых, о самых обычных обыденных вещах.

Это успокаивало. Может, стоит вернуться на работу, в свою квартиру, чтобы просто не сойти с ума? Глоток обычной жизни… кто мог подумать, что когда-нибудь она этого захочет?

— Так упыря твоего дома нет, говоришь? Мы с тобой — две временные холостячки, моего Олега в командировку выперли на две недели.

«В моем случае как бы не вышло — два года», — мрачно подумала Лера.

— Так что будем отрываться. У тебя тут есть хорошее вино, я знаю!

— Ты вот мне честно скажи, — почти кричала выпившая Света тремя часами позже, — кто он такой?! А? Вот кто? Откуда все это?

— Я бы сказала, но ты не поверишь, — Лера тоже была не совсем трезва — та стадия опьянения, когда легко выдавать тайны и принимать решения. — Он дракон! Вот!

— Смешно, — Света в самом деле рассмеялась. — Передай ему, что если он тебя сожрет, то будет иметь дело со мной! А меня ты знаешь — сниму с него шкуру и постелю в прихожей. А если честно?

Лера фыркнула и отмахнулась.

— Вот всегда ты так! Как я тебе, так все рассказываю. А ты — гребаная партизанка! Наливай лучше.

***

Лера не совсем хорошо помнила, как добралась до кровати, как уснула и что делала перед сном.

Вино в замке действительно было хорошим. Наутро голова совершенно не болела, а единственное последствие вчерашней попойки — это мучившая спозаранку жажда. Лера с неохотой вылезла из кровати, накинула халатик и спустилась вниз, ругая себя за то, что не взяла чашку воды к себе в комнату. Отыскав бутылку минералки в холодильнике, Лера жадно выпила треть прямо из горла, будто заправский алкаш, и собралась было вернуться в мягкую уютную постельку, как взгляд зацепился за что-то необычное в проеме двери, из которого просматривалась часть гостиной.

Стало нехорошо. Лера вначале почувствовала, а затем только осознала — в кресле сидела Мэйр. Неподвижная, с прямой спиной, молча смотрящая прямо на Леру.

Чехарда эмоций проскакала из сердца в голову и обратно.

«Держи себя в руках!.. Блин, откуда она здесь?! Лера! Будь трезвой и спокойной!.. Эта ведьма пришла меня убить… Вот гадина, выбрала момент… Здравый смысл и четкие ответы на вопросы!» — на какие вопросы, Лера не могла вспомнить.

Ей потребовалось несколько минут и еще несколько глотков минералки, чтобы собраться с мыслями. Затем, поставив бутылку назад в холодильник, Лера решительно направилась в гостиную.

— Что ты здесь делаешь? — сходу спросила она, тут же пожалев: нужно осторожно выспросить, а не показывать агрессию.

Женщина неприятно насмешливо улыбнулась:

— Жду, пока ты объяснишь, зачем меня позвала.

— Что?.. — такого оборота Лера не ожидала.

— Вчера ты трижды произнесла мое имя. Имя Мэйр, я имею ввиду. Не говорю уже о том, сколько раз ты назвала меня старой ведьмой, упырихой и проклятой сукой.

— Я?

— Насколько я понимаю, ты была не совсем трезвой, когда сделала это. Но я обещала прийти, и пришла. Пришла для того, чтобы ты была уверена, что я держу слово. — Мэйр встала, посмотрела на Леру высокомерным взглядом аристократки. — А теперь, позволь удалиться. Когда будешь готова, скажи. Достаточно три раза назвать мое имя. Остальные нелестные эпитеты — лишние.

— Подожди! — раз уж она вызвала эти джинниху из лампы, то так просто не отпустит. — Я хочу поговорить сейчас.

— Ты уверена?

— Садись, — твердо сказала Лера. — Я хочу знать некоторые вещи.

— Только некоторые? — Мэйр сегодня была настроена очень саркастично. — Тебе интересует лишь часть информации? То, что ты способна переварить? Я должна говорить только то, что ты хочешь слышать? Я была лучшего мнения о тебе.

— Как тебе удалось прожить столько лет? — Лера не позволила подколкам вывести ее из себя.