Чтение онлайн

Но времени на сострадание у нас не было. Шаги становились громче, воздух заискрился золотистыми всполохами, отсветами от плащей жрецов.

Дело дрянь.

Я решил спуститься вниз, чтобы попытаться подтолкнуть Ючке наверх, но не успел я сигануть со стены, как мимо меня прошмыгнула тень и почти беззвучно опустилась рядом с Ючке. Незнакомец, закутанный в темный плащ, приблизился к богине, обхватил её за талию и приподнял в воздух.

– Хватай её, быстрей! – закричал незнакомец. Мужчина, холгоец, смертный – на этом мои аналитические способности себя исчерпали.

Я лёг на стену, уперся одной рукой за выступ и наклонился как можно ниже. Ючке, совсем обезумевшая от боли, никак не хотела нам помочь. Я пальцами дотянулся до её плеча, потянул за рубаху и с трудом поднял её руку. Затем вцепился в неё и с силой дернул на себя. Незнакомец подтолкнул богиню снизу, и уже через мгновение Ючке мешком плюхнулась на меня, продолжая стонать от невыносимой боли.

– Эй, а мне помочь! – воскликнул незнакомец, заметив, что я не спешу протянуть ему руку.

А вот тебе помогать мне совершенно необязательно.

– Тебя они не тронут, – прокричал я в ответ. – А за помощь – спасибо!

Незнакомец в изумлении замер, а я, взвалив неподъемное тело Ючке на спину, рванул куда подальше.

***

Шёл я медленно, постоянно оглядываясь, стараясь не высовывать нос из закоулков, и двигался в неизвестном направлении. Я уже давно запутался в улицах и понятия не имел куда иду. Мои дряблые мышцы горели от боли, поэтому я постоянно отдыхал, привалившись к стене, но силы мои были на исходе. И чего она такая тяжелая! Это она должна тащить меня, а не я её.

И кто это был там, в переулке? Что за самоотверженный благотворитель? А, горги его дери! Впрочем, он сам виноват, что попался жрецам, никто не просил помогать нам.

– Эй! Ты там очнулась, нет? Пора бы прийти в себя и топать своими ножками.

Ючке в ответ лишь тихо застонала. Что там такое произошло в закоулке? Неужто на неё так подействовал амулет жреца? Но почему тогда я ничего не почувствовал? Дело в божественной энергии? У Ючке ещё оставалась часть, что она не истратила после свержения с небес, но нащупать связь этого факта с возможностями всех известных мне амулетов я не мог: ни один из них не создан для того, чтобы причинять боли богам, пускай даже и свергнутым.

Мы шли, точнее, – я шёл дальше, безостановочно размышляя о том, где можно спрятаться и возможно ли это вообще, когда факт нахождения в Холласе Ючке более не тайна, а известная жрецам непреложная истина. Времени найти убежище – не было, сил на то, чтобы нести Ючке дальше – не было, а единственного помощника и благодетеля, что так рьяно решился нам помочь, я собственноручно оставил на растерзание жрецам. Молодец я, ничего не скажешь. Но как говорится: хорошая мысль приходит опосля, да и то только потому, что худыми мыслями решить дело не представляется возможным.

Ну что за невезение!

– Амулет указывает сюда, здесь тупик, им не скрыться, – послышался из-за угла ворчливый голос.

Ну всё, приплыли.

Я прилип к стене, стараясь не дышать, но при этом понимая, что это бесполезно. Наше обнаружение – дело пары мгновений. Мне в голову пришла мысль оставить Ючке и скрыться. Брат не причинит ей вреда, а вот мне – без сомнений. Я медленно присел на дрожащих от усердия ногах и начал отлеплять от себя руки и ноги Ючке, но она так цепко за меня схватилась, что никакие мои усилия не помогали. Вот же упрямая! Даже без сознания понимает, что я хочу сбежать, чтоб её!

Но мои попытки избавиться от ноши не прошли даром – я смог отлепить от себя правую руку, и как только приступил к левой, услышал тихий свист справа от себя. Я насторожился и опасливо вгляделся в полумрак улицы, еле освещаемый рассветными лучами, но ничего не заметил. Не жрецы же это, в самом деле, стали бы они свистеть. Но тогда кто?

– Иди сюда, чего застрял, идиот! – послышался разъяренный шёпот из глубины улицы. – Тебе жизнь твоя недорога?

– Это вы мне? – прошептал я в ответ.

– Нет, жрецам, что дышат тебе в спину! – яростно ответил голос. – Давай быстрее, счёт идёт на секунды!

Я не стал перечить этому неизвестному, ибо узнал в нём по голосу недавнего спасителя. И как только он очутился рядом с нами так быстро, избежав жрецов? В сговоре он с ними что ли?

Но размышлять об этом сейчас времени не было. К тому же, этот незнакомец всего лишь человек, если кого и бояться, так это жрецов: у них со мной разговор будет короткий. Но только я попытался встать, как ноги мои подкосились, и мы с Ючке рухнули вниз.

– Я бы с радостью поторопился, но эта особа не особо легкая, – прокряхтел я.

Незнакомец выругался, выбежал из мрака и стремительно закинул Ючке к себе на спину. Одной рукой он придерживал её, а другой – схватил меня за шкирку и потащил за собой.

– Вот же! Помогай после этого, таким как ты! Самого за собой утянут! – ругался незнакомец, но продолжал тащить нас с Ючке в глубину улицы.

Ну, его в принципе никто и не просил нам помогать, так что сам виноват.

За спиной я снова расслышал голоса жрецов и их медленные шаги. Вот тебе и самоуверенность – если бы они поторопились, давно бы нас сцапали.

Мы прошли с десятка три шагов и оказались у стены высотой метров в пять. Нет серьёзно, какой безумец строил этот город? Никакой логики в планировке.

– Ну, спаситель, – иронично протянул я, слегка задыхаясь, – куда теперь, а? Будешь перекидывать нас через стену, как мешки с мукой?

Но незнакомец мне не ответил. Он скинул Ючке со спины и принялся внимательно ощупывать стену. Потайные ходы? Нет, конечно, их наличие в таком большом городе, само собой разумеется, но прятаться в одном из них не разумно, ведь весь город, равно как и его тайные местечки, под контролем жрецов. Я хотел напомнить об этом нашему «спасителю», но тот уже нашёл нужный камень и открыл в каменной кладке узкий проход, из него повеяло гнилостной прохладой.

– Идём! – выкрикнул незнакомец. Он снова поднял безжизненное тело Ючке и спокойно прошествовал в открывшийся проход. Я последовал за ним и с удивлением обнаружил, что проход открывал дорогу куда-то резко вниз по ровным каменным ступеням. Как только я пересёк порог, незнакомец нажал на ещё один камень в стене, и проход разом закрылся. Я уже приготовился привыкать к кромешной тьме, но стоило затвориться единственному источнику хоть какого-нибудь света, вокруг разом просветлело. Стены излучали тусклое зеленоватое сияние, освещая длинный узкий коридор, что заканчивался округлым проходом далеко впереди.